Hoy comienza la Copa del Mundo

Hoy, y hasta el domingo, con las pruebas de slalom gigante y descenso del Val d'Isere, comienza la Copa del Mundo de Esqu¨ª, prueba reina de este deporte, que se disputa todos los a?os. Durante cuatro meses, los mejores esqu¨ªa dores y esquiadoras del mundo disputar¨¢n un alto n¨²mero de pruebas en las tres modalidades: slalom especial, slalom gigante y descenso.El esqu¨ª de competici¨®n presenta tres modalidades que tal vez buena parte del p¨²blico en general no conozca, y por eso acaso se interesante recordarlo: el slalom gigante, el slalom especial y el descenso. El slalom, esto es sabido, consiste en sortear puertas. Es prueba de habilidad. En el slalom gigante, la diferencia entre las cotas de salida y llegada es; de trescientos metros, y el descenso tiene una longitud proyectada sobre la horizontal de setecientos. La puertas se sit¨²an cada tres metros y medio. Esta es la prueba que combina velocidad y habilidad. El slalom especial es ?m¨¢s cerrado?, como se dice en el argot. Hay m¨¢s des nivel, para menos recorrido, y las puertas est¨¢n m¨¢s cerca. Es la prueba de habilidad. El aficionado profano puede distinguir de una forma sencilla las dos modalidades de slalom con s¨®lo fijarse en las banderas. En el especial, se utilizan banderas de un solo palo; en el gigante, de dos palos, a modo d pancarta. Por ¨²ltimo est¨¢ el descenso, la prueba de velocidad pura. El descenso no ofrece obst¨¢culos que esquivar; hay simplemente unas puertas que marcan el recorrido. El esquiador se lanza por una pendiente de tres kil¨®metros y alcanza velocidades impresionantes, que en ocasiones llegan a rebasar los 130 kil¨®metros/hora.

La Copa del Mundo est¨¢ dotada de un amplio calendario con pruebas de las tres modalidades y combinadas. La combinada es una clasificaci¨®n quese concede en algunas de las pruebas y que clasifica a los corredores seg¨²n la suma de sus actuaciones en las dos o tres modalidades que se hayan disPutado e esa estaci¨®n.

Los puntos FIS

En cada prueba se punt¨²an separadamente las tres modalidades, seg¨²n un complicado baremo dispuesto por la Federaci¨®n Internacional (FIS), con puntos que tienen valor negativo. Puntos de penalizaci¨®n. Digamos que el primero en una prueba punt¨²a cero, y los restantes sufren puntos de penalizaci¨®n en cuant¨ªa que va relacionada con su distancia en tiempo al primero y la categor¨ªa de la prueba. No todos los corredores de primera l¨ªnea acuden a todas las Pruebas ni participan en todas las modalidades siempre. Algunos prefieren reservarse en ocasiones, y los de m¨¢s talla ¨²nicamente corren las pruebas en las que el nivel es alto.vencedor absoluto de la ¨²ltima edici¨®n, y su momento (le forma, ,-etz¨²n ha demostrado en la- ?World Serles? recientemente disputadaes excelente. Los italianos Gustavo Thoeril y Piero Gros son, con Stenmark, los hombres m¨¢s acreditados del momento. Thoeni tiene cuatro copas-y Gros, una. El vencedor absoluto, naturalmente, es el hombre que consigue mejor puntuaci¨®n en la suma de todas las modalidades. Aparte de proclamarse vencedor absoluto se proclamantambi¨¦n vencedores en cada una de las modalidades.

Paralelamente a la masculina, se disputa tambi¨¦n la Copa del Mundo femenina, con id¨¦nticas caracter¨ªsticas y-muy similar calendario. Anne Marle Proell, vencedora del a?o 71 al 75, a Imbos inclusive, y que el pasado se- retir¨®, vuelve ahora y es la m¨¢xima favorita, junto con la suiza Lise Marie Morerod, la austr¨ªlica Monika Kaserer y Hanny Wenz¨¦I, de Lietchtenstein, toda vez que Rossi Mittermaier, alemana ' actual campeona y triunfadora en los ¨²ltimos Juegos Ol¨ªmpicos, se ha retirado.

La final, en Espa?a

Por primera vez, Espa?a organizar¨¢ la ¨²ltima prueba de la Copa del Mundo, la prueba en la que acaso pueda decidirse el vencedor. Se disputar¨¢ en Sierra Nevada entre el 24 y el 27 de marzo, e incluir¨¢ mit¨ªa prueba de slalom paralelo, del mismo tipo que la que se utiliza en el esqu¨ª ?pro?: un slalom que corren simult¨¢neamente dos hombres en sendas pistas paralelas, y en dos mangas para alternar la pista. Eliminatorias sucesivas dan lugar a un vencedor.El hombre m¨¢s fuerte del esqu¨ª espa?ol es a¨²n Paquito Fern¨¢ndez Ochoa, medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de Sapporo, hace ya casi cinco a?os. Paquito Fern¨¢ndez Ochoa consigui¨® su medalla en slalom especial, la prueba en la que m¨¢s destaca. Junto a ¨¦l ¨²nicamente est¨¢ en el equipo A espa?ol su hermano Juan. Manuel, especialista en s1alom gigante.