Las cerveceras espa?olas implicadas en el caso Schlitz, sorprendidas por las acusaciones

?Para nosotros han sido una sorpresa las acusaciones de las autoridades americanas a la Schlitz, en las que aparecemos implicados?, declararon a EL PA?S directivos de la empresa cervecera espa?ola Cruz del Campo y de Cerveceras Asociadas, Henninger Espa?ola e Industrial Cervecera Sevillana.

En las ediciones de EL PA?S del pasado viernes d¨ªa 8 y domingo d¨ªa 10, en cr¨®nica de nuestro corresponsal en Washington, informaban de las acusaciones formuladas por la Securitiel and Exchange Comission (SEC) contra la segunda empresa cervecera de los Estados Unidos, Schlitz Brewing Co., por pagos ilegales en el interior de la Uni¨®n para potenciar sus ventas y falsas transferencias monetarias desde el exterior a trav¨¦s de filiales, entre las que se encuentran las cuatro cerveceras espa?olas que ya hemos citado. Las falsas transferencias, seg¨²n se desprende de algunos de los p¨¢rrafos de la acusaci¨®n del SEC, se refieren a dobles juegos de contabilidad con objeto de evadir impuestos y controles de cambios de divisas y transferir dividendos no declarados disfrazados como pagos por asistencia t¨¦cnica.Los directivos de las empresas espa?olas manifestaron que la primera noticia del tema la recibieron por las informaciones de EL PAIS, ya que sus socios americanos no les han comunicado ning¨²n dato sobre la situaci¨®n.. Se?alaron que, dadas las buenas relaciones que mantienen con ellos, no dudan que en breve plazo ser¨¢n informados con amplitud. Indicaron tambi¨¦n que la acusaci¨®n les parece que carece de fundamento, que sus cuentas son claras y tienen esa fama en la regi¨®n en que operan,y que en una industria como la cervecera, que est¨¢ sometida a numerosos controles administrativos (precios, aduanas ... ), los beneficios no son espectaculares., De las cuatro empresas en que la Schlitz tiene participaci¨®n ¨²nicamente Cruz del Campo ha mantenido una cifra aceptable de beneficios en los ¨²ltimos a?os para permitir una remuneraci¨®n de aproximadamente un 9% como dividendo. En su opini¨®n, en los doce a?os que Schlitz lleva en Espa?a no habr¨¢ repatriado en concepto de dividendos, pagos por asistencia t¨¦cnica y asignaci¨®n a consejeros m¨¢s de cuatrocientos millones de pesetas.

Historia de unas relaciones

La llegada de la Schlitz a Espa?a se produjo en 1965; es, por tanto, una de las primeras empresas americanas que lleg¨® en el comienzo del boom del crecimiento econ¨®mico de los sesenta. En ese a?o Schlitz adquiri¨® una participaci¨®n de algo m¨¢s del 20% en Cruz del Campo para alcanzar el 26,7% de que dispone en estos momentos posteriormente. Un a?o despu¨¦s, en mayo de 1966, el Ministerio de Industria autoriz¨® a Cruz del Campo un contrato de asistencia, t¨¦cnica en Schlitz por el que la multinacional americana qued¨® autorizada a percibir hasta el 1,4% de las ventas de Cruz del Campo,siempre que la cantidad no superara la cifra de 6.700.000 pesetas al a?o. Este contrato se suspendi¨® a?os m¨¢s tarde. En ese periodo los directivos de Cruz del Campo declaran que la Schlitz sac¨® legalmente de Espa?a por este concepto algo menos de 25.000.000 de pesetas.

Cerveceras asociadas

En el mismo a?o 1965 se crea en Barcelona Cerveceras Asociadas, con un 70% de participaci¨®n de Schlitz, un 27% de Cruz del Campo y un 3% de particulares. Schlitz se hace cargo de la direcci¨®n, que no resulta demasiado exitosa, por lo que cuatro a?os m¨¢s tarde, en 1969, se revisan las participaciones y los americanos ceden un 40% a Cruz del Campo, que se convierte as¨ª en mayoritaria. En 1975, a la vista de que el negocio- no marcha demasiado bien, los americanos reducen su participaci¨®n al 15%, y entra S. A. Damm (primera firma catalana de cervezas y segunda de Espa?a), con un 50%.

Henninger Espa?ola

Henninger Espa?ola fue creada en Madrid con participaci¨®n de la firma alemana que la da nombre, del Banco Popular y de algunos otros accionistas. Gonzalo Fern¨¢ndez de la Mora fue su primer presidente. *En 1966 entran en Henninger Espa?ola Schlitz, con un 70%; Cruz del Campo, con el 27%,y peque?os accionistas con el 3%. Aqu¨ª se vuelve a repetir la historia de Cervezas Asociadas, y en estos momentos Cruz del Campo controla el 67% y los americanos han quedado con un 27%.

Industrial Cervecera Sevillana

En industrial Cervecera Sevillana, que fabrica bajo marca Estrella Dorada,la entrada de Schlitz y Cruz del Campo no se produce hasta 1975. Industrial Cervecera fue creada en 1957 y tuvo varios a?os como presidente y vicepresidente al ex ministro Demetrio Carceller y a Carlos Rein Segura. En estos momentos el 50% de la sociedad permanece en manos de los antiguos accionistas: Schlitz dispone del 15% y Cruz del Campo del 33,5%. Otro 1,5% est¨¢ en manos de peque?os accionistas.