Los fallos de Orantes precipitaron la eliminaci¨®n de Espa?a

Dos golpes de drive que salieron fuera de la pista, uno contra la red, y otro de rev¨¦s que llev¨® el mismo destino de los dos primeros drives, fueron los errores de Orantes en el ¨²ltimo juego de su partido contra Barazzutti. Cuatro fallos que fueron cuatro tantos para su rival y que cerraron el marcador con un 7-5, 7-5 y 6-1 favorable para el italiano. Espa?a, a falta del partido entre Soler y Panatta, hab¨ªa quedado eliminada de la Copa Davis en la final del grupo europeo B. Italia se enfrentar¨¢ a Francia vencedora del A y posteriormente al ganador de la zona americano-asi¨¢tica, Argentina o Australia.

Manolo Orantes ten¨ªa ayer la misi¨®n de dejar a Higueras toda una papeleta. Con el te¨®rico punto ganado ante Barazzutti, la eliminatoria quedar¨ªa igualada a dos victorias y el Higueras- Panatta resultar¨ªa decisivo. Como los pron¨®sticos no se cumplieron, Soler sustituy¨® a Higueras. El ¨²ltimo partido hab¨ªa quedado convertido en un tr¨¢mite.La verdad es que pocos dudaban de que Orantes pudiese perder. Es una evidencia que a¨²n est¨¢ lejos de su mejor forma, pero a pesar de ello deb¨ªa vencer a Barazzutti. Perdi¨® el espa?ol en tres sets justamente. Orantes jug¨® encogido, falto de forma f¨ªsica, t¨¦cnica y moral. El italiano jug¨® en el fondo de la pista a no fallar. De esta manera fue sumando juego tras juego aprovech¨¢ndose de los fallos de drive de Orantes cuando jugaba atr¨¢s y de volea baja cuando sub¨ªa a la red.

En el primer set, tras una igualada a cinco juegos, Orantes perdi¨® su servicio. Tres ajustadas bolas que salieron por el fondo de la pista pusieron el set favorable a Barazzutti. Orantes reaccion¨® y logr¨® un 40-0 favorable, pero el italiano, en su segundo set-ball, puso t¨¦rmino a la primera manga.

El segundo set fue el m¨¢s largo. El juego de Orantes experiment¨® una ligera mejor¨ªa y aguant¨® largos tantos a su rival desde la l¨ªnea de fondo. Tras el empate a cuatro juegos, Orantes rompi¨® el servicio a Barazzutti, que se qued¨® en blanco, para perderlo a continuaci¨®n. El italiano no desperdici¨® esta vez la ocasi¨®n y gan¨® su servicio dejando en blanco a Orantes.

Tal y como estaban las cosas, confiar en la igualada de la eliminatoria era confiar en un milagro. Orantes se ven¨ªa abajo y el tercer set confirm¨® su hundimiento. Tras un 3-1 a favor de Barazzutti, Orantes lo fall¨® todo en el quinto juego, en el sexto se qued¨® en blanco y el s¨¦ptimo, el ¨²ltimo y definitivo para el partido y la eliminatoria, dur¨® dos minutos y 33 segundos. Este juego fue todo un resumen de lo que fue el partido: sirve Orantes, 0- 15 con un drive forzado de Orantes que sali¨® por la l¨ªnea de fondo; 0-30 al estrellarse un drive de Orantes contra la red; 0-40 cuando

Orantes intent¨® la subida a la red y el drive con que apoy¨® su juego se fue fuera; 15-40 al ganar el tanto con una volea alta de rev¨¦s cruzado; 30-40, soberano smatch de Orantes que hace pensar en el milagro; el 1-6 se consum¨® cuando Barazzutti forz¨® sobre el rev¨¦s de Orantes y la devoluci¨®n de ¨¦ste sali¨® fuera por el fondo de la pista.

Panatta, agredido

El ¨²ltimo encuentro entre Soler y Panatta fue favorable al espa?ol por 6-1 y 6-0. Couder y Pietrangeli decidieron que el ¨²ltimo punto se disputase al mejor de tres sets dado que ya el encuentro carec¨ªa de inter¨¦s. El italiano no puso resistencia alguna y permiti¨® la victoria de Soler. El p¨²blico de Barcelona se enfad¨® mucho y cuando Panatta se dirig¨ªa a los vestuarios fue agredido por varios espectadores, a los que respondi¨®, despu¨¦s de que cayeran sobre ¨¦l cientos de almohadillas.

Copa Galea: Australia aventaja a Espa?a

Australia aventaja a Espa?a por dos victorias a una en la eliminatoria para decidir el tercer puesto de la Copa Galea. Drewett venci¨® a Luna por 7-5, 2-6 y 6-2, Vizca¨ªno a Kelly por 7-5 y 6-2 y en dobles, Drewett y Sancutt a Sargas y Andrade por 6-4 y 7-5.

Los dos partidos individuales que restan se disputan hoy en Vichy.