Comienza hoy el Tour de Francia

Comienza hoy el Tour de Francia, la m¨¢s importante prueba ciclista del calendario internacional. La carrera, que en Francia cobra caracteres de fiesta nacional, presenta este a?o la ausencia de Merckx, animador de la ¨²ltima ¨¦poca, que recientemente ha tomado la decisi¨®n de abandonar el ciclismo. Los equipos Kas y Teka constituyen la representaci¨®n espa?ola, con un total de veinte hombres de los 110 que tomar¨¢n la salida en esta edici¨®n, que presenta una especial dureza: 344 kil¨®metros contra reloj y cuatro subidas en cuesta.

Merckx y Anquetil, dos de los grandes monstruos del ciclismo de todas las ¨¦pocas, comparten el r¨¦cord de victorias, con cinco cada uno. Coppi, el otro gran monstruo, s¨®lo alcanz¨® dos.El Tour es una prueba que siempre buscaron para su palmar¨¦s todos aquellos que en su momento fueron ?gente? en el mundo del ciclismo, y muy pocos dejaron de conseguirlo. Los Thys, Pelissier, Bottechia, Leducq, Magne, Maes, Bartali, Bobet, Gaul y Gimondi inscribieron su nombre entre los vencedores de la prueba. Espa?a s¨®lo figura dos veces en el palmar¨¦s: una por medio de Bahamontes, ganador en el a?o 59, y otra por Oca?a, en el 73. Lo que s¨ª ha marcado una permanente presencia espa?ola ha sido el premio de la monta?a, en el que Babamontes, Julio Jim¨¦nez, Trueba, Berrendero, Loro?o, Aurello Gonz¨¢lez, Pdro Torres y Perurena dominaron en diversas ¨¦pocas.

Un trazado duro

La carrera se inicia hoy con una etapa en la localidad holandesa de Leiden, contra reloj individual, sobre 5,2 kil¨®metros. Una f¨®rmula adaptada para que la carrera se ponga en marcha desde el primer d¨ªa con un maillot amarillo. Las etapas son las s¨ªguientes:

Viernes 30 junio: Primera etapa.

Dos sectores: primero, Leiden-St. Willebrord (Holanda), 135 kil¨®rnetros; segundo, St. Villebrord- Bruselas (B¨¦lgica), 100 kil¨®metros.

S¨¢bado 1 de julio: Segunda etapa. Bruselas-Saint Amand-les-Eaux (Francia) 199 kil¨®metros.

Domingo 2 de julio: Tercera etapa. Saint Amand-les-Eaux-Saint Germain-en-Laye. 243,5 kil¨®metros.

Lunes 3 de julio: Cuarta etapa. Evreux-Caen. Contra reloj por equipos. 153 kil¨®metros.

Martes 4 de julio: Quinta etapa. Caen-Maze- Montgeoffroy. 244 kil¨®metros.

Mi¨¦rcoles 5 de julio: Sexta etapa. Maze-Montgeoffroy-Poitiers. 162 kil¨®metros.

Jueves 6 de julio: S¨¦ptima etapa. Poltiers-Bordeaux. 242 kil¨®metros.

Viernes 7 de julio: Octava etapa, Saint Emilion-Sainte Foy-la-Grande. Contra reloj individual. 59,3 kil¨®metros.

S¨¢bado 8 de julio: Novena, etapa. Bordeaux-Biarritz. 233 kil¨®metros.

Domingo 9 de julio: Jornada de descanso en Blarritz.

Lunes 10 de julio: D¨¦cima etapa, Blarritz-Pau. 191,5 kil¨®metros.

Martes 11 de julio: Und¨¦cima etapa. Pau-Saint Lary-Soulan. 161 kil¨®metros.

Mi¨¦rcoles 12 de julio: Duod¨¦cima etapa. Dos sectores: primero, Tarbes-Valence d'Agen, 148 kil¨®metros; segundo, Valence d'Agen-Toulouse, 96 kil¨®metros.

Jueves 13 de julio: Decimotercera etapa. Figeac-Super Besse. 221,5 kil¨®metros.

Viernes 14 de julio: Decimocuarta etapa. Besse-en-Chandesse-Puy-de-D¨®me. Contra reloj individual, 52,5 kil¨®metros.

S¨¢bado 15 de julio: Decimoquinta etapa. Chamalieres-Saint Etienne. 233,5 kil¨®metros.

Domingo 16 de julio: Decimosexta etapa. Saint Etienne-L'Alpe d'Huez. 240,5 kil¨®metros.

Lunes 17 de julio: Jornada de descanso en L'Alpe d'Huez.

Martes 18 de julio: Decimos¨¦ptima etapa. Grenoble-Morzine. 225 kil¨®metros.

Mi¨¦rcoles 19 de julio: Decimoctava etapa. Morzine-Lausanne (Suiza). 137,5 kil¨®metros.

Jueves 20 de julio: Decimonovena etapa. Lausanne-Pelfort (Francia). 181,5 kil¨®metros.

Viernes 21 de julio: Vig¨¦sima etapa. Metz-Nancy. Contra reloj individual. 75 kil¨®metros.

S¨¢bado 22 de julio: Vig¨¦sima primera etapa. Eperney-Senlis. 207,5 kil¨®metros.

Domingo 21 de julio: Vig¨¦sima segunda etapa. Saint German-en-Laye-Par¨ªs. 161,8 kil¨®metros.

La dureza del trazado estriba en el elevado n¨²mero de kil¨®metros a disputar contra reloj y a la abundante presencia de monta?a, con cuatro llegadas en un alto. Contra reloj y monta?a son las dos claves para definir un vencedor. Las etapas octava y vig¨¦sima, contra reloj, de largo trazado, y la del Puy de D¨®me, ascensi¨®n tambi¨¦n contra reloj, servir¨¢n para establecer diferencias importantes.

La monta?a aparece en la d¨¦cima etapa, con dos puertos de tercera y uno de segunda. En la und¨¦cima hay el Aspin, de segunda; el c¨¦lebre Tourmalet, de primera, y otro m¨¢s de primera, el Saint Lary, en cuya cima estar¨¢ la meta; en la decimotercera, uno de segunda y uno de tercera, con la meta en la cima; la decimocuarta es la contra reloj sobre el Puy de D¨®me; la decimoquinta presenta uno de tercera y uno de segunda; la d¨¦cimosexta, uno de tercera y dos de primera, con la meta en el alto del segundo de ellos; la decimos¨¦ptima, etapa reina, ofrece tres de primera, dos de segunda y tres de tercera; la decimoctava, tres de tercera; la decimonovena, uno de tercera; la vig¨¦simo primera, lo mismo, y la vig¨¦simo segunda, dos de tercera. En total, bastantes dificultades y, sobre todo, varias llegadas en alto, que impedir¨¢n a los que no suben bien reponerse en los ¨²ltimos kil¨®metros.

Pollentier e Hinault, favoritos

Once equipos, 110 hombres en total, toman la salida. Hinault, capit¨¢n del Renault-Gitane, es la gran esperanza francesa. A Thevenet, ganador de las ediciones del 75 y el 07, se le conceden menos p¨®sibilidades esta vez. De entre los no franceses, el gran favorito es P¨®llentier, que lleva en su equipo a Maertens, el primer Tri . nier del momento. Van Impe, jefe de filas de C&A, equipo del que Merckx es ahora director t¨¦cnico, tambi¨¦n cuenta con posibilidades. Ya gan¨® en el 76. Zoetemelk tambi¨¦n sonar¨¢ en los primeros puestos.

De Espa?a acuden dos equipos. El Kas, con Andiano, Galdos, Mart¨ªnez Heredia, Naz¨¢bal, Pesarrodona, Pujol, Pozo, Cima, Su¨¢rez-Cuevas y Fern¨¢ndez Ovies. Galdos y Mart¨ªnez Heredia deben ser los mejor clasificados al final, y Fern¨¢ndez Ovies cuenta con posibilidades en el premio de la monta?a. El Teka se presenta con Eulalio Garc¨ªa, Alfonsel, Lasa, Martins -portugu¨¦s-, Melero, Men¨¦ndez, Oliva, Pedro Torres, Vilardeb¨® y Elorriaga. Pedro Torres es el hombre m¨¢s fuerte del equipo. Gan¨® la monta?a en el 73.