Carter establece un programa de control voluntario de precios y salarios

El presidente norteamericano, Jimmy Carter, present¨® ayer un plan de medidas econ¨®micas destinadas a reducir la inflaci¨®n, mediante el control voluntario de precios y salarios, que fue acogido fr¨ªamente por empresarios y sindicatos y duramente criticado por el Partido Republicano.

Carter dijo al pa¨ªs, a trav¨¦s de la televisi¨®n, que los ciudadanos estadounidenses deben hacer frente a una ¨¦poca de austeridad nacional y que son necesarias algunas medidas r¨ªgidas si se quieren evitar consecuencias peores. Seg¨²n cifras oficiales, la inflaci¨®n alcanzar¨¢ este a?o el 8% y el pro grama expuesto ayer por el presidente pretende reducirla al 6% ¨® 6,5% en el a?o que viene.En 1976, a?o en que Jimmy Carter realiz¨® la campa?a electoral que le llev¨® a la Casa Blanca, los precios al consumidor aumentaron un 4,8%. En los ocho primeros meses del presente a?o el incremento fue del 9,5%. La inflaci¨®n ha sido uno de los principales motivos del r¨¢pido descenso de popularidad del presidente Carter en los sondeos de opini¨®n y figura como el problema n¨²mero uno que preocupa al norteamericano medio.

Salarios al 7%

El plan antiinflaci¨®n de la Administraci¨®n Carter prev¨¦ una limitaci¨®n voluntaria de los aumentos salariales del 7%, de la que quedan excluidos los trabajadores que ganen menos de cuatro d¨®lares por hora, o aqu¨¦llos otros que hayan firmado ya contratos con aumentos superiores a ese porcentaje.

Asimismo, el plan contiene una limitaci¨®n voluntaria de los aumentos de precios, que quedan limitados al 0,5% sobre el aumento medio de los dos ¨²ltimos a?os y que admite tambi¨¦n ciertas excepciones para determinadas empresas.

Seguro salarial contra la inflaci¨®n

Para dar garant¨ªas a los trabajadores de que sus salarios no se ver¨¢n mermados por la inflaci¨®n, se crean unos seguros salariales, que consisten en que si la inflaci¨®n en el a?o que viene rebasa el 7% se efectuar¨¢ una desgravaci¨®n de impuestos igual a la diferencia. Por otra parte, el Gobierno federal limitar¨¢ su contrataci¨®n de nuevos funcionarios p¨²blicos, cubriendo s¨®lo una de cada dos plazas libres, lo que se piensa permitir¨¢ reducir 7.000 puestos al mes en la burocracia federal.

La Administraci¨®n Carter advierte en el plan antiinflaci¨®n que no vacilar¨¢ en utilizar su pol¨ªtica de contrataci¨®n contra aquellas empresas que no cumplan las restricciones voluntarias en los incrementos de precios y salarios. En su alocuci¨®n televisada Carter pidi¨® la ayuda del pueblo norteamericano para su programa de medidas econ¨®micas y aclar¨® que el plan no acabar¨¢ con la inflaci¨®n, pero puede ayudar a que las cosas vayan mejor en los pr¨®ximos a?os.

Oposici¨®n sindical y republicana

Los sindicatos acogieron con reservas el plan antiinflaci¨®n y se reservaron un comentario oficial hasta que hayan, estudiado detalladamente el programa presentado por el presidente. Sin embargo, algunos l¨ªderes sindicales adelantaron sus comentarios personales, que critican esencialmente el seguro salarial, que compensar¨ªa a los trabajadores a final de a?o de los perjuicios de la inflaci¨®n y adem¨¢s mediante una reducci¨®n de impuestos, con lo que los salarios reales se ver¨¢n disminuidos si la inflaci¨®n supera el 7% el a?o pr¨®ximo.

Los empresarios aparec¨ªan ayer m¨¢s divididos. Algunos apoyaron el plan de Carter, mientras que otros expresaron su opini¨®n de que los controles voluntarios acabar¨¢n siendo obligatorios, lo que significa la intervenci¨®n del Estado en la econom¨ªa. El d¨®lar reaccion¨®, negativamente en los mercados internacionales y volvi¨® a caer ayer, superando de nuevo el r¨¦cord de baja cotizaci¨®n frente al yen japon¨¦s.

En el plano pol¨ªtico, el plan antiinflaci¨®n de la Administraci¨®n Carter obtuvo un respaldo moderado de los dem¨®cratas y demoledoras cr¨ªticas de los republicanos. El ex presidente Gerald Ford augur¨® que ?los controles voluntarios de precios y salarios no funcionar¨¢n?, y dijo que el programa de Carter puede ser ?una buena pol¨ªtica temporalmente, pero es mala econom¨ªa?.

Bill Brooke, presidente del Comit¨¦ Nacional Republicano, fue m¨¢s tajante a¨²n y declar¨® que el plan de la Administraci¨®n dem¨®crata ?es insuficiente, llega tarde y se parece a otros que ya fracasaron?.