El proceso contra Jeremy Thorpe, en su fase decisiva

El ?caso Thorpe? llega ma?ana en Gran Breta?a a la que parece ser su etapa decisiva. Ante tres magistrados de un peque?o poblado del norte de Londres se reanuda este lunes la fase inicial del proceso judicial iniciado contra Jeremy Thorpe, 49 a?os, ex l¨ªder del Partido Liberal brit¨¢nico y todav¨ªa diputado en los Comunes. Despu¨¦s de luchar durante casi a?o y medio por su supervivencia pol¨ªtica, Thorpe tendr¨¢ que luchar ahora para librarse el resto de su vida de la c¨¢rcel. Todo depende de si prospera la acusaci¨®n cursada por un fiscal de su majestad la reina de que el ex jefe liberal intent¨® asesinar a su ex amante, un bello ex modelo masculino que ahora se dedica a preparar caballos de carreras.

Si durante m¨¢s de diez a?os fue su ?amante?, Jeremy Thorpe ver¨¢ ma?ana a Norman Scott, de 37 a?os, al otro lado de la relaci¨®n sentimental. Al ex modelo masculino le han quedado muy pocas ganas de defender al que durante diez a?os fue uno de los hombres m¨¢s influyentes de Gran Breta?a, despu¨¦s que otro ex parlamentario liberal, Peter Bessell, relatara hace d¨ªas ante los tres magistrados y toda la prensa mundial que Thorpe, su ex amigo ¨ªntimo, conspir¨® junto a otras tres personas la mejor manera de ?deshacerse? de Scott y tratar de evitar as¨ª un esc¨¢ndalo que ya ha truncado la vida pol¨ªtica y privada de m¨¢s de una persona.La historia del mayor esc¨¢ndalo pol¨ªtico-sexual que ha vivido Gran Breta?a desde los tiempos de Enrique VIII comenz¨® en 1961 en una peque?a casa de las afueras de Londres. El que entonces ten¨ªa por delante una brillante carrera pol¨ªtica conoci¨® por casualidad al joven Scott, de veinti¨²n a?os, quien todav¨ªa viv¨ªa con su madre. Seg¨²n relata ahora Norman, el diputado liberal le ?sedujo? ampar¨¢ndose en su aureola pol¨ªtica y de poder. Durante a?os, ambos mantuvieron una relaci¨®n estrecha de tipo sentimental y sexual, que llev¨® a Thorpe a alquilar una casa cercana al Parlamento, donde ambos ?se ve¨ªan y hac¨ªan el amor? casi diariamente.

En 1976, sin embargo, todo esto cambi¨®. Molesto quiz¨¢ por la aparici¨®n de nuevos elementos en la relaci¨®n, el ex modelo denunci¨® ante la prensa brit¨¢nica su ?relaci¨®n homosexual? con el que desde 1967 era el jefe del tercer partido pol¨ªtico brit¨¢nico y quien, en algunas ocasiones, hab¨ªa dispuesto a su antojo de la supervivencia de Gobiernos laborista y conservadores. Thorpe neg¨® inmediatamente las acusaciones, pero ante la exposici¨®n p¨²blica de pruebas -cartas recibos, etc¨¦tera-, el pol¨ªtico renunci¨® a su cargo. Inmediatamente despu¨¦s empezar¨ªa la otra historia, la que ahora ha llevado a Thorpe y otras tres personas al banquillo de los acusados.

Lo que se ventila en Minehead ante un tribunal de tres magistrados, primea instancia del sistema legal brit¨¢nico -y se reanudar¨¢ ma?ana con la continuaci¨®n del interrogatorio de uno de los principales ?dramatis personae?, el ex modelo Norman Scott-, son los preliminares de un caso en el que el fiscal de la Corona intenta obtener la evidencia de esc¨¢ndalo y conspiraci¨®n que permita un juicio formal.

Por la tribuna de los testigos han pasado cuatro personas: Peter Bessell, una vez ¨ªntimo amigo de Thorpe y ahora testigo de la acusaci¨®n, al que le ha sido concedida inmunidad para viajar desde Estados Unidos, donde reside tras la quiebra fraudulenta de algunos de sus negocios; Jack Hayward, millonario con casa en Las Bahamas y benefactor del Partido Liberal brit¨¢nico; Andrew Gino Newton, ex piloto, sicario contratado para dar muerte a Scott, y el propio ex modelo, cuyas expl¨ªcitas revelaciones sobre sus relaciones sexuales con Thorpe han llevado las audiencias al paroxismo. Thorpe niega cualquier tipo de relaci¨®n sexual con Scott y que haya conspirado en ning¨²n momento para darle muerte.

Peter Bessell ha contado a los magistrados que Thorpe se convirti¨® en un hombre obsesionado con matar al modelo cuando comprendi¨® que si ¨¦ste hablaba pod¨ªa acabar con su prometedora carrera pol¨ªtica. A instigaci¨®n de Thorpe, Bessell escribi¨® en 1976 una carta, que ahora ha reconocido falsa, acusando a Scott de hacerle chantaje sexual. La carta pretend¨ªa hacer aparecer al modelo como chantajista y asustarle para que no declarase contra Thorpe. Bessell ha dicho tambi¨¦n que Thorpe plane¨® con ¨¦l estafar medio mill¨®n de d¨®lares a Jack Hayward, el principal benefactor de los liberales, y que en 1970 prominentes personalidades pol¨ªticas, que cit¨®, conoc¨ªan ya las relaciones homosexuales entre Thorpe y Scott.

Jack Hayward ha reconocido haber regalado al Partido Liberal no menos de veinticinco millones de pesetas. La acusaci¨®n sostiene que al menos mill¨®n y medio de esta cantidad destinada al partido fue utilizado por Thorpe para pagar a Andrew Gino Newton por el ?trabajo? de asesinar a Scott Newton, finalmente, s¨®lo mat¨® al perro gran dan¨¦s del ex modelo. Andrew Neuton, que seg¨²n sus propias palabras no distingue bien a veces entre la ficci¨®n y la realidad, ha declarado que David Homes, uno de los acusados y amigo ¨ªntimo de Thorpe, le contrat¨® por 10.000 libras para eliminar a Scott. Despu¨¦s de unos ?ensayos? que rozan la comedia y de una entrevista personal en la que Newton dijo a Scott que quer¨ªa contratarle como modelo, el ex piloto no se atrevi¨® a realizar el encargo, y en el curso de un paseo en autom¨®vil mat¨® al perro, dej¨® ir a Scott y se tom¨® despu¨¦s unas vacaciones. Arrestado a su regreso, en marzo de 1976 fue sentenciado a dos a?os y puesto en libertad bajo palabra en abril del a?o siguiente. Newton tiene grabadas conversaciones telef¨®nicas con Holines y con John le Mesurier otro de los acusados.