Aumentan las tensiones, los precios y la especulaci¨®n en los mercados petrol¨ªferos

Los trece pa¨ªses de la OPEP (Organizaci¨®n de Pa¨ªses Productores y Exportadores de Petr¨®leo) han decidido celebrar una reuni¨®n extraordinaria el pr¨®ximo 26 de marzo, con objeto de estudiar la nueva situaci¨®n del mercado petrolero mundial provocada por la crisis de Ir¨¢n y la interrupci¨®n de la producci¨®n en sus pozos. Paralelamente, los precios del petr¨®leo se han disparado considerablemente en los mercados spot (entrega inmediata), en los que se detecta la aparici¨®n de especuladores e intermediarios fantasmas, dentro de un clima de creciente nerviosismo a nivel mundial.

El anuncio de la convocatoria de una cumbre de la OPEP, publicado ayer oficiosamente por el diario de Kuwait Al Siassa, se?ala que los productores de petr¨®leo estudiar¨¢n en su reuni¨®n los precios a aplicar a las producciones extra que resulten necesarias para garantizar el abastecimiento como consecuencia de la situaci¨®n iran¨ª. Al mismo tiempo, los pa¨ªses de la OPEP se?alan su intenci¨®n de estudiar una serie de medidas por las que se evite la especulaci¨®n que actualmente realizan las grandes multinacionales, aprovechando la confusa situaci¨®n del mercado. Hasta el momento no se ha fijado el escenario de la reuni¨®n de la OPEP, pero se considera muy probable que el punto elegido sea Londres o Ginebra.Los aumentos de precios de los crudos son, sin embargo, absolutamente generalizados. Ayer, en algunos mercados internacionales, la cotizaci¨®n del barril de crudo tipo Arabian light alcanz¨® los veintitr¨¦s d¨®lares (1.410 pesetas). El precio para el segundo trimestre de 1979, calculado por la OPEP en su reuni¨®n de Abu Dhabi, en diciembre del pasado a?o, fue de 13,5 d¨®lares por barril para este mismo tipo de crudo. El precio indicado se refiere a las operaciones spot (entrega inmediata), pero la mayor parte de los gobiernos de los pa¨ªses productores han determinado ya aumentos considerables en los precios vioentes para los contratos pertmdientes de negociaci¨®n. Tambi¨¦n ayer los Emiratos Arabes del golfo P¨¦rsico determinaron un incremento de los precios del petr¨®leo a casi diecis¨¦is d¨®lares el barril. Hasta el momento, la mayor parte de los pa¨ªses productores han determinado ya alzas de este orden para los contratos en v¨ªas de negociaci¨®n.

La situaci¨®n general en los mercados es de franca inestabilidad. La inc¨®gnita respecto al futuro de la producci¨®n iran¨ª persiste, a pesar de las manifestaciones de los c¨ªrculos pr¨®ximos al ayatollah Jomeini, en el sentido de que la econom¨ªa iran¨ª precisa mantener las exportaciones petrol¨ªferas y que los niveles de producci¨®n se fijar¨¢n en funci¨®n de la actitud del Gobierno de Estados Unidos hacia el Gobierno isl¨¢mico de Teher¨¢n. T¨¦cnicamente, en cualquier caso, resulta pr¨¢cticamente imposible que los pozos iran¨ªes puedan recuperar sus niveles de producci¨®n antes de seis meses, en el caso de que su puesta en explotaci¨®n comenzara de inmediato.

Los especuladores

Aprovechando la situaci¨®n de inestabilidad general en el comercio petrol¨ªfero, se ha detectado la aparici¨®n, en la mayor parte de los pa¨ªses importadores -incluido Espa?a- y principales mercados internacionales, de especuladores y proveedores fantasmas, que, a su vez, est¨¢n especialmente interesados en dramatizar la situaci¨®n. Desde hace varias semanas, intermediarios habituales y especuladores ocasionales realizan ofertas a Gobiernos y empresas de refino de crudos, asegurando poseer opciones de compra, cargamentos flotantes y todo tipo de modalidades de existencias de petr¨®leo, a precios realmente espectaculares. La Administraci¨®n espa?ola, en concreto, est¨¢ recibiendo en los ¨²ltimos d¨ªas diversas ofertas, provenientes de intermediarios habituales, de partidas de petr¨®leo ruso y africano a precios que pr¨¢cticamente duplican los aplicados por la OPEP. Como marco de apoyo a estas ofertas, algunos medios est¨¢n impulsando una campa?a de dramatizaci¨®n y tremendismo desabastecedor, a la que, de alguna manera, contribuyen los distintos organismos oficiales, con sus dispar?dades a la hora de evaluar las reservas existentes.Coincidiendo con las tensiones provocadas en los mercados internacionales por la crisis de Ir¨¢n, una serie de rumores sobre la nacionalizaci¨®n de la Aramco y otras compa?¨ªas extractoras de la zona del golfo P¨¦rsico contribuyen en estos momentos a incrementar la incertidumbre, con una directa repercusi¨®n en los precios.

Posibles yacimientos en la Ant¨¢rtida

Las investigaciones llevadas a cabo en las estructuras geol¨®gicas de la Ant¨¢rtida por un grupo de cient¨ªficos de la Uni¨®n Sovi¨¦tica permiten abrigar esperanzas de hallar yacimientos de gas y petr¨®leo, seg¨²n informaciones facilitadas en Mosc¨² por Tass.La base de las especualciones de los cient¨ªficos sovi¨¦ticos se centra en el hecho de que la Ant¨¢rtida fue un continente c¨¢lido hace millones de a?os, considerando que su transformaci¨®n en estructura glaciar favorece la formaci¨®n de bolsas de hidrocarburos.