Quince d¨ªas de guerra

La guerra chino-vietnamita podr¨ªa conocerse como la guerra de los quince d¨ªas, si efectivamente el Gobierno de Pek¨ªn decretara el alto el fuego en el transcurso de esta madrugada. La invasi¨®n de territorio vietnamita por parte del Ej¨¦rcito chino - 150.000 soldados apoyados por aviones, tanques y artiller¨ªa- se produjo la noche del 17 de febrero. Seg¨²n informaclones de Hanoi, la invasi¨®n se hab¨ªa producido a lo largo de un frente de mil kil¨®metros. Lo que era un acto de agresi¨®n para los vietnamitas se presentaba, desde Pek¨ªn, como una acci¨®n de estricta defensa.Durante los tres primeros d¨ªas de la guerra, las tropas chinas se lim¨ªtaron a ocupar una franja de unos diez kil¨®metros de territorio vietnamita, a lo largo de toda la frontera com¨²n. Este parec¨ªa ser el objetivo de la operaci¨®n y se anunciaba incluso que Pek¨ªn iba a retirar sus tropas una vez aplicado un severo escarmiento a Hanoi. Entretanto, Mosc¨² guardaba silencio oficial, aunque sus comentarios oficiosos aseguraban que el r¨¦gimen sovi¨¦tico estaba dispuesto a cumplir sus pactos de amistad y defensa con Vietnam.

El martes, 20 de febrero, las tropas chinas avanzan hasta el kil¨®metro veintis¨¦is en territorio vietnamita, en tanto que Mosc¨² acusa a Washington de conocer con antelaci¨®n el ataque chino y de haberlo aprobado indirectamente. Carter reitera, por su parte, la decisi¨®n de no intervenir, aunque buques de la flota norteamericana se mantienen cerca del lugar de operaciones.

Al d¨ªa siguiente Mosc¨² concentra a sus divisiones orientales en la frontera con China y crece la tensi¨®n en el escenario internacional ante una posible movilizaci¨®n general en China.

El viernes, 23 de febrero, se detecta la creaci¨®n de un puente a¨¦reo Mosc¨²-Hanoi, para transportar armas a Vietnam. En Pek¨ªn se advierten los primeros s¨ªntomas de desencanto ante una guerra de escarmiento que encuentra una resistencia superior a la prevista y que no ha logrado el objetivo fundamental de forzar a los vietnamitas a retirar todos sus efectivos de Camboya.

El lunes, 26 de febrero, los chinos han conseguido ya penetrar hasta ochenta kil¨®metros en algunos puntos del territorio vietnamita. Hanoi afirma que ha producido ya 16.000 bajas entre los soldados chinos. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, reunido dos d¨ªas antes, se ve impotente una vez m¨¢s para conseguir un alto el fuego. El derecho de veto de las grandes potencias impide que pueda siquiera plantearse una resoluci¨®n viable.

El mi¨¦rcoles, 28 de febrero, se inicia la batalla de Lang Son, ciudad clave para iniciar el avance por las llanuras vietnamitas hacia la capital. Hanoi hab¨ªa rechazado el d¨ªa anterior una propuesta de negociaci¨®n de Pek¨ªn, condicion¨¢ndola en todo caso a la retirada de sus tropas.