Argelia propondr¨¢ un incremento del 20% en los precios de la OPEP

Los contactos previos a la pr¨®xima reuni¨®n de ministros de los pa¨ªses de la OPEP, convocada para el pr¨®ximo mes de junio en Ginebra, ratifican los indicios de que varias delegaciones van a proponer incrementos sustanciales en los precios de los crudos para el segundo semestre del a?o. Hasta el momento, el alza cuantificada con mayor claridad ha sido la propuesta por Argelia, cuyo ministro del Petr¨®leo piensa elevar una moci¨®n de incremento del 20% de los precios en la conferencia de la capital suiza. Paralelamente, los pa¨ªses de la CEE han recibido la recomendaci¨®n de los organismos competentes comunitarios para emprender programas de reducci¨®n de consumos energ¨¦ticos, especialmente en productos derivados del petr¨®leo.

Las declaraciones del nuevo ministro del Petr¨®leo de Argelia, recogidas por el diario estadounidense New York Times, revelaron el acuerdo de su Gobierno de someter a la aprobaci¨®n del pleno de los pa¨ªses productores un alza del 20% sobre los precios fijados en Ginebra en marzo pasado, situados en los 14,5 d¨®lares el barril de crudo. El ministro argelino insisti¨® en que el precio de la energ¨ªa est¨¢ todav¨ªa muy por debajo de lo que ser¨ªa razonable, y que ?s¨®lo una elevaci¨®n de los precios podr¨¢ forzar al desarrollo de programas de sustituci¨®n de las actuales fuentes, haciendo rentables otras cuyos costes actuales quedan todav¨ªa situados por encima de los de los derivados del petr¨®leo?. El responsable argelino se refiri¨® tambi¨¦n al hecho de que la persistencia del d¨®lar como unidad monetaria para las transacciones petrol¨ªferas hab¨ªa provocado una reducci¨®n de hasta el 60% en la capacidad de compra de los pa¨ªses exportadores de petr¨®leo en los ¨²ltimos cinco a?os.Frente a estas manifestaciones del responsable petrolero argelino, el ministro de Petr¨®leo de Arabia Saudita, jeque Yamani, reiter¨® que su pa¨ªs intentar¨¢ por todos los medios impedir un alza de los precios en la pr¨®xima conferencia de Ginebra, aunque reconoci¨® que muy probablemente su postura quedar¨ªa en solitario en el seno de la conferencia, ya que la mayor parte de las delegaciones mantienen criterios favorables a una nueva elevaci¨®n de los precios antes de final del presente a?o. Al tiempo, Yamani insisti¨® en la decisi¨®n adoptada por su Gobierno de no incrementar la producci¨®n de crudos m¨¢s all¨¢ de los 8,5 millones de barriles diarios, cifra alcanzada recientemente con ocasi¨®n de la crisis desatada en Ir¨¢n, previa al acceso al poder del r¨¦gimen isl¨¢mico del ayatollah Jomeini. El jeque saudita se?al¨® tambi¨¦n que resulta muy evidente que los niveles de producci¨®n a nivel mundial no van a incrementarse a corto plazo, por lo que los pa¨ªses consumidores deber¨¢n adoptar medidas encaminadas a reducir sus consumos como acci¨®n prioritaria en materia energ¨¦tica.

Reducci¨®n de un 5% en el consumo de la CEE

Los pa¨ªses de la Econ¨®mica Europea (CEE) deber¨¢n reducir en los pr¨®ximos meses sus consumos energ¨¦ticos hasta alcanzar unas cifras de un 5% menores que las registradas en el pasado a?o, seg¨²n las recomendaciones de la Comisar¨ªa de la Energ¨ªa comunitaria, expuestas por su titular, Guido Bruner. El comisario energ¨¦tico comunitario calific¨® de muy compleja la actual situaci¨®n de los mercados internacionales de crudos y record¨® las reiteradas demandas de la CEE en aras de emprender un di¨¢logo con los pa¨ªses de la OPEP, ?a los que debe hacerse comprender que una escalada en los aumentos unilaterales de precios tiene graves consecuencias para la econom¨ªa mundial y, en primer lugar, para la europea?.Respecto al tema nuclear, el comisario Bruner insisti¨® en su necesidad, aunque en el futuro todos los proyectos nucleares deber¨¢n ser visados por la Comisi¨®n Europea, previamente a su instalaci¨®n. Desde hace varias semanas, una delegaci¨®n t¨¦cnica de la Comisi¨®n viaja por los distintos pa¨ªses miembros para investigar los sistemas de seguridad de las plantas nucleares en funcionamiento o en ¨²ltima fase de instalaci¨®n.

El Gobierno de la Rep¨²blica Federal de Alemania acord¨® ayer la puesta en marcha de un programa de reducci¨®n de consumos energ¨¦ticos, especialmente centrado en los autom¨®viles y las calefacciones dom¨¦sticas y de edificios de oficinas p¨²blicos y privados. Dentro del programa es probable se incluyan diversos incrementos en los precios y una serie de campa?as de instigaci¨®n al ahorro energ¨¦tico entre la poblaci¨®n. Uno de los puntos del programa se fundamenta en la colaboraci¨®n de la industria automovil¨ªstica, comprometida en incrementar sus proyectos de investigaci¨®n para reducir el consumo de gasolina en los nuevos modelos. A partir de 1980, todos los modelos fabricados en la RFA llevar¨¢n incorporados a sus instrumentos los relativos al consumo de gasolina en cada momento.

En Gran Breta?a contin¨²an los temores ante la posibilidad de un pr¨®ximo racionamiento de la gasolina, dada la creciente escasez que registran las estaciones de servicio brit¨¢nicas. Ayer, la compa?¨ªa Burham Oil anunci¨® una reducci¨®n en sus entregas de gasolina a los puestos de venta de aproximadamente un 20% en los pr¨®ximos d¨ªas. Otras tres compa?¨ªas, Texaco, Imperial Chemical Industry y Total, ya han aplicado reducciones en sus entregas de gasolina desde hace varias semanas. Sin embargo, las cifras oficiales de consumo de gasolina en Gran Breta?a revelan un incremento del 3% con respecto al con respecto al a?o pasado.

Multiplicidad de precios

La situaci¨®n en los mercados internacionales del petr¨®leo sigue siendo de aut¨¦ntica confusi¨®n, dada la multiplicidad de precios persistente desde que la conferencia de la OPEP, reunida en Ginebra el pasado mes de marzo, autorizara a los pa¨ªses miembros a aplicar primas discrecionales a los precios de sus crudos, a partir de los 14,5 d¨®lares por barril fijados como precio base para las transacciones.Desde la crisis de Ir¨¢n, la mayor parte de los pa¨ªses productores han decidido canalizar buena parte de sus existencias de petr¨®leo hacia el mercado spot (entrega inmediata), en lugar de negociar contratos a largo plazo y cuantioso volumen a nivel bilateral.