Desfavorable evoluci¨®n del comercio exterior brit¨¢nico

El d¨¦ficit de la balanza de pagos brit¨¢nica en los cuatro primeros meses del a?o en curso arroja un resultado poco esperanzador para el comercio brit¨¢nico.Seg¨²n cifras oficiales, el d¨¦ficit alcanza la cifra de 1.500 millones de libras esterlinas (unos 200.000 millones de pesetas), a pesar de que Inglaterra se ha beneficiado en ese per¨ªodo de una mejor producci¨®n y de un incremento en los precios del petr¨®leo del mar del Norte.

Varios factores han contribuido a ese d¨¦ficit, que ha congelado muchos entusiasmos en la city. En primer lugar, la huelga de camioneros registrada este invierno, y que le ha costado al pa¨ªs la nada despreciable cifra de quinientos millones de libras en exportaciones perdidas. En segundo lugar, Inglaterra ha visto reducir sus exportaciones a Ir¨¢n y Nigeria a un ritmo de m¨¢s de cien millones de libras mensuales, como consecuencia de la revoluci¨®n iran¨ª y de la introducci¨®n de cuotas de importaci¨®n en el segundo de estos pa¨ªses. Por ¨²ltimo, la fiebre importadora que se ha despertado en el pa¨ªs, principalmente en el cap¨ªtulo de autom¨®viles. Las importaciones de coches extranjeros en los ¨²ltimos tres meses de este a?o ha pasado de 760 millones a m¨¢s de mil, con un aumento de un 30%.

Las ¨²ltimas estad¨ªsticas correspondientes a la balanza de pagos se publicaron en enero. Durante los tres meses siguientes, una huelga de los funcionarios gubernamentales que atienden las computadoras responsables de las cifras de importaci¨®n y exportaci¨®n impidi¨® la publicaci¨®n de estos datos.

La publicaci¨®n de estas cifras sobre la balanza de pagos brit¨¢nica se produce a s¨®lo cuatro d¨ªas de la presentaci¨®n en la C¨¢mara de los Comunes del primer presupuesto conservador por el canciller del Exchequer (ministro de Hacienda), sir Geoffrey Howe. En c¨ªrculos oficiales brit¨¢nicos se especula con la posibilidad de que el actual Gobierno no tenga m¨¢s remedio que olvidar algunas de sus promesas electorales sobre reducci¨®n de impuestos si quiere conseguir un presupuesto equilibrado. Se se?ala en estos c¨ªrculos que sir Geoffrey Howe expondr¨¢ una pol¨ªtica financiera basada en la prudencia, con un acento especial dedicado a promocionar el ahorro en lugar del gasto.

En relaci¨®n con la presentaci¨®n del presupuesto hay que se?alar que este fin de semana y ayer se registr¨® un lleno total en los comercios del Reino Unido, principalmente en los grandes almacenes y en las tiendas autorizadas a vender cigarrillos y bebidas alcoh¨®licas, ya que se da por descontado un aumento del VAT (impuesto sobre el valor a?adido) a partir de ma?ana.

Las ventas de receptores de radio y televisi¨®n han aumentado en un 50% en las cuatro ¨²ltimas semanas, y las de vino y licores han duplicado las cifras registradas en el mismo per¨ªodo del pasado a?o.