Termin¨® el plazo para la retirada de Espa?a del armamento nuclear de Estados Unidos

Seg¨²n lo previsto en el tratado, la evaluaci¨®n del armamento nuclear norteamericano se inici¨® el pasado d¨ªa 1 de enero, como fije confirmado en dicho mes por las autoridades espa?olas y norteamericanas. Falta ahora la confirmaci¨®n oficial de la conclusi¨®n de esta operaci¨®n, con la que Espa?a queda al margen del ¨¢rea nuclear militar atl¨¢ntica, a la que estaba indirectamente ligada por medio del citado tratado.La retirada del armamento nuclear norteamericano afect¨®, sobre todo, a la base naval de Rota, centro de operaciones de submarinos nucleares de Estados Unidos, dotados con misiles Polaris y Poseidon. Esta operaci¨®n supone una p¨¦rdida estrat¨¦gica importante para el Ej¨¦rcito norteamericano y la OTAN. Los primeros responsables del Pent¨¢gono hab¨ªan pensado reequilibrar esta situaci¨®n con la puesta en marcha de los nuevos submarinos nucleares norteamericanos con misiles del tipo Trident, que tienen un radio de acci¨®n superior a las cuatro mil millas n¨¢uticas, lo que les permite tener su base de operaciones en la costa atl¨¢ntica.

Adem¨¢s de la base naval de Rota, Estados Unidos mantiene en Espa?a otras tres bases militares a¨¦reas: Torrej¨®n, Zaragoza y Mor¨®n. Existe tambi¨¦n toda una red de instalaciones log¨ªsticas que las coordina. La base de Madrid-Torrej¨®n es el cuartel general de la XVI Fuerza A¨¦rea, alberga tres escuadrones de caza t¨¢ctica, un ala estrat¨¦gica de aprovisionamiento a¨¦reo y aviones gigantes de transporte. La base de Zaragoza es usada como campo de entrenamiento de pilotos estadounidenses destacados en Europa y como almac¨¦n de armas estrat¨¦gicas, que pueden ser bombas at¨®micas, cosa que tambi¨¦n sucede en Torrej¨®n. La base de Mor¨®n (Sevilla) tiene caracter¨ªsticas similares a las de Zaragoza y Torrej¨®n, adem¨¢s de servir de apoyo a las operaciones navales de Rota.

Los efectivos militares estadounidenses estacionados en Espa?a se acercan a los 10.000 hombres. Despu¨¦s de Alemania Federal, Gran Breta?a e Italia, Espa?a ocupa el cuarto lugar en cuanto a la recepci¨®n de los casi 300.000 hombres que EEUU mantiene en Europa.

La proximidad de las bases militares a centros de poblaci¨®n importantes como Madrid (Torrej¨®n), Zaragoza y Sevilla (Mor¨®n), y el riesgo que ello supone, han levantado numerosas protestas. Entre los accidentes m¨¢s importantes que han tenido lugar destaca el acaecido el 17 de enero de 1966 en Palomares, cerca de Rota, donde un bombardero con cuatro bombas at¨®micas colison¨® con un avi¨®n cisterna militar. Una bomba at¨®mica cay¨® al mar y tres en tierra, resquebraj¨¢ndose dos de ¨¦stas. En los ¨²ltimos a?os m¨¢s de diez aviones se han estrellado en los alrededores de la base de pr¨¢cticas de Zaragoza. El pasado 1 de mayo, un Phamton F-4 dej¨® caer por accidente una bomba de doce kilos sobre el camping de Sotonera, en la provincia de Huesca. La bomba no estall¨®, al no llevar carga explosiva, pero abri¨® un cr¨¢ter de dos metros de profundidad entre los asombrados campistas. El avi¨®n se entrenaba en un circuito t¨¢ctico que iba de la base de Zaragoza a as Bardenas.