Lord Moundbatten fallece en la explosi¨®n de su yate frente a costas irlandesas

Lord Louis Mountbatten de Birmania falleci¨® ayer a consecuencia de una explosi¨®n en su yate cuando navegaba frente a las costas de Irlanda. Con ¨¦l desaparece no s¨®lo una de las figuras m¨¢s prestigiosas del Reino Unido, sino toda una ¨¦poca de la Inglaterra tradicional e imperial. Ayer el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) reivindic¨® la autor¨ªa de la explosi¨®n, a trav¨¦s de un mensaje difundido por su ¨®rgano de prensa, Republican News.

Las causas de la explosi¨®n que produjo la muerte de Mountbatten no han podido ser determinadas todav¨ªa. El ex director de un peri¨®dico local de Ballyshanon, en el condado de Donegal, frente a cuyas costas se encontraba navegando el yate de Mountbatten, ha declarado que la explosi¨®n fue causada por una bomba de relojer¨ªa. Un confuso mensaje entregado a un vespertino de Dubl¨ªn afirmaba que la explosi¨®n era obra del Ej¨¦rcito Nacional de Liberaci¨®n Irland¨¦s (INLA). Pero la polic¨ªa ha declarado que todav¨ªa es demasiado pronto para llegar a conclusiones sobre el accidente. M¨¢s tarde el INLA desminti¨®, en otro mensaje, haber tenido participaci¨®n en el hecho.Mountbatten contaba 79 a?os de edad. Calificado en el Parlamento como ?uno de los m¨¢s grandes ingleses de nuestro tiempo", Lord Mountbatten se convirti¨® en el arquetipo del t¨ªpico oficial de marina brit¨¢nico, en la ¨¦poca en la que todav¨ªa la Royal Nayy dominaba los mares del mundo.

Biznieto de la reina Victoria y t¨ªo de la actual soberana, Isabel II, y de su marido, el duque de Edimburgo, Mountbatten ingres¨® en la marina a los trece a?os de edad (1913), siguiendo los pasos de su padre. En la marina recorri¨® todo el escalaf¨®n hasta llegar a ocupar el puesto de primer Lord del Almirantazgo y jefe de la Junta de Operaciones Navales.

Durante la ¨²ltima guerra mundial, asumi¨® el mando supremo de las fuerzas aliadas en el sureste de Asia. Tomando Birmania como base, las tropas de Mountbatten liberaron, uno a uno, todos los pa¨ªses de la zona de la dominaci¨®n japonesa hasta tomar Singapur. Al fin de la conflagraci¨®n mundial, la corona premi¨® sus servicios con el t¨ªtulo de Lord Mountbatten de Birmania, para nombrarle un a?o despu¨¦s virrey de la India, el ¨²ltimo de los virreyes brit¨¢nicos en el subcontinente asi¨¢tico. Su objetivo era preparar a la India para la transici¨®n de colonia a pa¨ªs independiente. Mountbatten cumpli¨® su misi¨®n a la perfecci¨®n, consiguiendo una transici¨®n pac¨ªfica y sin traumas. Los traumas ser¨ªan pol¨ªticos y se manifestar¨ªan m¨¢s tarde como consecuencia de la partici¨®n entre la India y Pakist¨¢n entre las comunidades hind¨² y musulmana.

Como a Douglas McArthur, a Louis Mountbatten se le podr¨ªa aplicar el epitafio acu?ado por el Congreso norteamericano: ?Old soldiers do not die. They just fade away.? (?Los viejos soldados no mueren. Simplemente se desvanecen.?)