El Gobierno brit¨¢nico reduce el presupuesto de gastos p¨²blicos en un 5%

El Gobierno conservador brit¨¢nico ha decidido congelar el gasto p¨²blico para el a?o fiscal 1980-1981 a los niveles actuales, lo que en t¨¦rminos pr¨¢cticos supone una reducci¨®n de m¨¢s de medio bill¨®n de pesetas con relaci¨®n al presupuesto previsto por la Administraci¨®n laborista el pasado enero.

La medida, anunciada en un ?libro blanco? publicado ayer, ha recibido todo g¨¦nero de reacciones. El conservador Daily Telegraph elogia la decisi¨®n del Gobierno de ?poner fin a las extravangancias socialistas?, mientras que el comunista Morning Star acusa a los conservadores de ?imponer de nuevo la pobreza de los a?os treinta?.

La descripci¨®n m¨¢s gr¨¢fica la ha dado el secretario general de los sindicatos brit¨¢nicos, Len Murray, para quien ?esta congelaci¨®n va a producir una pulmon¨ªa econ¨®mica?. Como es habitual en estos temas, la interpretaci¨®n correcta hay que buscarla en el especialista Financial Times, quien titula en su primera p¨¢gina: ?El gasto p¨²blico ser¨¢ estabilizado?.

El total de este gasto p¨²blico para el ejercicio 1980-1981 asciende a casi 70.000 millones de libras (unos doce billones de pesetas), lo que supone un peque?o incremento de 32 millones de libras a precios de 1979. Sin embargo, la cantidad resulta inferior en 3.600 millones de libras (m¨¢s de medio bill¨®n de pesetas) a lo presupuestado por el Gobierno laborista en su ?libro blanco? sobre el gasto p¨²blico anunciado el pasado enero.

Despido de 21.000 maestros

Las reducciones m¨¢ximas se realizar¨¢n en educaci¨®n, vivienda, carreteras y transporte. Los incrementos se circunscribir¨¢n a tres cap¨ªtulos: defensa, ley y orden y seguridad social. Es particularmente significativa la reducci¨®n en el cap¨ªtulo de educaci¨®n, que representa un 4,3%, por un total de 9.250 millones de libras. En roman paladino esto supone el despido de 21.000 maestros y el cobro por parte de las escuelas p¨²blicas de una parte de las comidas, leche y transporte, que hasta ahora se vienen suministrando gratis a los alumnos. La tormenta pol¨ªtica que originar¨¢ esta medida ser¨¢ una de las mayores dificultades que afronte el Gobierno en los pr¨®ximos meses.Los gastos de defensa se incrementar¨¢n en un 3% sobre los niveles actuales, de acuerdo con la petici¨®n hecha por la OTAN a los pa¨ªses miembros de la organizaci¨®n, hasta alcanzar la cifra de 8.600 millones de libras (1,2 billones de pesetas), mientras que el aumento del presupuesto para atender el cap¨ªtulo de ?ley y orden? llega al 3,5%, por un total de 2.540 millones.

Otra medida altamente impopular es el incremento de veinticinco peniques (unas 36 pesetas) en las recetas de la Seguridad Social, hasta un total de setenta (unas cien pesetas), e igualmente los gastos de dentista, aunque en una proporci¨®n que todav¨ªa no se ha establecido.

El Gobierno espera recaudar quinientos millones de libras (unos 75.000 millones de pesetas) por medio de la venta al sector privado de acciones en empresas estatales, adem¨¢s de los mil millones que tiene previsto poner a la venta durante el actual ejercicio.

Curiosamente se prev¨¦ un aumento en la contribuci¨®n brit¨¢nica a la Comunidad Econ¨®mica Europea, desde los 919 millones actuales hasta los mil. La curiosidad estriba en que la alta contribuci¨®n brit¨¢nica a la CEE constituye uno de los caballos de batalla del actual Gobierno conservador.

El ?libro blanco? concluye con la nada halag¨¹e?a perspectiva de un aumento en las actuales cifras de desempleo de la poblaci¨®n adulta brit¨¢nica de 1.350.000 a 1.650.000 personas. El ex ministro de Hacienda Haaley (laborista) ha dicho que el aumento del paro ser¨¢ de 750.000 desempleados m¨¢s.

Laboristas y l¨ªderes sindicales no han tardado en reaccionar contra las nuevas medidas de austeridad del Gobierno conservador.

Los sindicatos acusan al Gobierno de ?querer suprimir el estado de beneficiencia? con el prop¨®sito de reducir los impuestos a los ricos.