Comienzan a descender los precios del crudo en el mercado libre

Los precios del crudo en el mercado spot, o de entrega inmediata, han comenzado a ceder ligera mente y no se descarta que lo sigan haciendo durante todo el primer trimestre de este a?o, seg¨²n esti man medios petrol¨ªferos consulta dos.No obstante, existe todav¨ªa una enorme confusi¨®n de lo que ser¨¢ el mercado mundial de crudos en el a?o 1980, y muchos expertos estiman que todav¨ªa es demasiado pronto para estimar el efecto que tendr¨¢ la reuni¨®n de Caracas, el pasado 17 de diciembre, en el mercado y en los precios.

Aun as¨ª, y pese a la escasa actividad del mercado spot en las dos ¨²ltimas semanas, los precios del spot han comenzado a ceder en, por lo menos, dos y tres d¨®lares sobre los niveles previos a la reuni¨®n de Caracas

En principio, el precio normal del crudo en Roterdam se sit¨²a ahora en unos 39 d¨®lares por barril, unos seis d¨®lares menos de los precios pagados a primeros de diciembre. Este nivel es para los crudos de m¨¢xima calidad, o norteafricanos, mientras que el alcanzado por el crudo arabian light es tan s¨®lo ligeramente inferior, unos 38 d¨®lares/barril.

Ante esta situaci¨®n, el an¨¢lisis que hacen los expertos petrol¨ªferos es que la tendencia del mercado spot ser¨¢ hacia la moderaci¨®n en los pr¨®ximos meses, con una aparente norma: la reducci¨®n del margen diferencial entre el crudo vendido por canales oficiales y el adquirido en el mercado spot. En este sentido hay que notar que esta diferencia, en el caso del petr¨®leo libio, es ahora tan s¨®lo de unos seis d¨®lares, mientras que hace s¨®lo un mes el diferencial llegaba a casi veinte d¨®lares.

Ir¨¢n modera sus demandas

Esta tendencia hacia la moderac¨ª¨®n puede haberse notado ya en los primeros acuerdos firmados o realizados en las primeras fechas de este a?o. As¨ª, nuestra corresponsal en Bruselas informa que el' presidente de la Shell de Holanda reconoci¨® ayer haber firmado un contrato con Ir¨¢n para el suminis tro de 90.000 barriles al d¨ªa durante los nueve primeros meses del a?o. El dato resaltable de la informa ci¨®n es que la Shell pagar¨¢ por el petr¨®leo treinta d¨®lares por barril, d¨®lar y medio m¨¢s que el precio ?oficial? del crudo iran¨ª. Pero este precio se puede considerar bueno si se tiene en cuenta que el Gobierno de Teher¨¢n exig¨ªa 35 d¨®lares/barril y el hecho de que el precio del crudo iran¨ª en el mercado spot est¨¢ a 39 d¨®lares m¨ªnimo.Otro dato revelador de la tendencia del mercado spot es el fracaso de un productor para vender crudo en Roterdam al precio que solicitaba, 42,50 d¨®lares/barril. Seg¨²n fuentes informativas, este cargo, por falta de comprador a ese precio, fue vendido finalmente a 39,75 d¨®lares. En cualquier caso, el mercado spot permanece ?extremadamente tranquilo? en las ¨²ltimas semanas, lo que da certeza a los c¨¢lculos realizados tras la reuni¨®n de Caracas, en el sentido de que la tendencia ser¨¢ a la baja en los pr¨®ximos meses, en gran parte por la reducci¨®n de la demanda de crudo en un Occidente afectado de una profunda crisis econ¨®mica.

Asimismo, Ir¨¢n tambi¨¦n ha firmado un acuerdo con British Petroleum para el suministro de 125.000 barriles diarios durante 1980. El precio ha sido el mismo que se garantiz¨® a los holandeses. M¨¢s suerte han tenido los japoneses, no en el precio, sino en el hecho de que Jap¨®n recibir¨¢ 40.000 barriles al d¨ªa m¨¢s de petr¨®leo iran¨ª en este a?o que lo que recibi¨® en 1979. El acuerdo japon¨¦s, con m¨¢s de medio mill¨®n de barriles por d¨ªa, supone 6.500 millones de d¨®lares.

En cualquier caso, las compa?¨ªas occidentales est¨¢n quejosas con el Gobierno de Jomeini ante su incapacidad para obtener de Teher¨¢n un aumento de las entregas de petr¨®leo durante el pr¨®ximo a?o. La raz¨®n de este cierre del grifo petrol¨ªfero por parte de Ir¨¢n se encuentra quiz¨¢ en las dificultades t¨¦cnicas que atraviesan sus pozos tras un a?o de revoluci¨®n.