M¨¦xico impone sus precios al gas exportado a Estados Unidos

La agria pol¨¦mica que durante veintiocho meses enturbi¨® las relaciones entre M¨¦xico y Estados Unidos, por la firme posici¨®n azteca de defender los precios de sus productos derivados del petr¨®leo, termin¨® al iniciarse los env¨ªos regulares de gas al poderoso vecino del norte. Las llaves del gaseoducto construido entre las zonas de producci¨®n, en el estado de Chiapas, hasta la frontera m¨¦xico-norteamericana, se abrieron para dar paso a los primeros vol¨²menes contratados por seis compa?¨ªas privadas, con la autorizaci¨®n del Gobierno de Washington.El acuerdo entre M¨¦xico y Estados Unidos prev¨¦ el env¨ªo diario de trescientos millones de pies c¨²bicos de gas, al precio establecido por las autoridades mexicanas de 3,625 d¨®lares por cada mil pies c¨²bicos. Este punto precisamente fue el origen del enfrentamiento entre los dos pa¨ªses. La Secretar¨ªa de la Energ¨ªa de EEUU pretend¨ªa imponer a M¨¦xico unas tarifas mucho m¨¢s bajas, que el Gobierno de M¨¦xico nunca acept¨®.

Durante unas cuantas semanas, los env¨ªos a trav¨¦s del gasoducto ser¨¢n de cincuenta o sesenta millones de pies c¨²bicos diarios, para poner a prueba el perfecto funcionamiento de los sistemas de transporte. Las cantidades ir¨¢n aumentando hasta completar, a mediados del presente a?o, la totalidad de los vol¨²menes contratados.

La capacidad de exportaci¨®n de gas licuado mexicano, a trav¨¦s de gaseoducto, es de aproximadamente ochocientos millones de pies c¨²bicos por d¨ªa. El precio de este producto ser¨¢ ajustado cada tres meses de acuerdo con los contratos establecidos entre las seis compa?¨ªas importadoras y la empresa Petr¨®leos Mexicanos (Pemex).

Al mismo tiempo que se anunciaba el comienzo de los env¨ªos regulares de gas a Estados Unidos, las autoridades petrol¨ªferas mexicanas anunciaron el descubrimiento de un nuevo e importante dep¨®sito de hidrocarburos, situado en la zona productora de Chiapas-Tabasco. El yacimiento, al que el ingeniero D¨ªaz Serrano, director de Pemex, calific¨® de ?no supergigante?, tiene unas reservas de 1.500 millones de barriles. El dep¨®sito, en efecto, es peque?o si se compara, por ejemplo, con el de Cantarell, en el estado de Campeche, cuyas reservas est¨¢n establecidas en 10.000 millones de barriles.

Solamente el 10% del subsuelo susceptible de contener bolsas de petr¨®leo est¨¢ investigado en la actualidad. Si las prospecciones arrojan el mismo balance de ¨¦xitos que hasta ahora, M¨¦xico se convertir¨¢ probablemente en el pa¨ªs con mayores reservas de crudos del mundo.

En la actualidad, M¨¦xico produce alrededor de 2.100.000 barriles diarios de petr¨®leo. A finales de 1980 exportar¨¢ 1.700.000 barriles diarios. Los clientes m¨¢s importantes son Estados Unidos, que compra 727.000 barriles por d¨ªa; el segundo es Espa?a, que adquiere en la actualidad 60.000 barriles diarios y que a finales del presente a?o importar¨¢ 160.000.