Los efectos beneficiosos del deporte / 1

Recientemente he tenido la oportunidad de leer en este mismo peri¨®dico un articulo en el que se resaltaban, a juicio del escritor, las cualidades negativas del deporte y para equilibrar la balanza hacia el lado contrario me he decidido a escribir algo sobre lo mucho que de positivo tiene el deporte, o mejor la actividad fisico-deportiva.Si se entiende por deporte la pr¨¢ctica de una actividad f¨ªsica sometida a determinadas reglas con el fin de alcanzar un rendimiento mediante la emulaci¨®n entre los participantes, entonces habremos de considerar por separado lo que constituye el deporte de ¨¦lite practicado por minor¨ªas selectas perfectamente entrenadas y que con cierta regularidad compiten para alcanzar el m¨¢ximo galard¨®n posible (juegos ol¨ªmpicos, campeonatos del mundo, campeonatos nacionales, etc¨¦tera) y el deporte de recreaci¨®n, o deporte para todos, en el que cada uno participa con el objeto de mejorar su propia condici¨®n f¨ªsica, lo que.colma su satisfacci¨®n personal.

Hoy d¨ªa se tiende a identificar la educaci¨®n f¨ªsica con el deporte, de tal forma que al deporte escolar se le considera como una actividad f¨ªsica reglada y practicada en la escuela.

Por otra parte, la inmensa mayor¨ªa de los t¨¦cnicos deportivos utilizan indistintamente los t¨¦rminos deporte y ejercicio f¨ªsico, al referirse a las actividades en las que interviene el movimiento como acci¨®n principal.

Seg¨²n Karl W. Bookwalter, el objetivo fundamental de la educaci¨®n f¨ªsica y del deporte es el desarrollo ¨®ptimo de las personas f¨ªsica, mental y socialmente integradas y adaptadas, a trav¨¦s de una instrucci¨®n y participaci¨®n dirigidas a deportes y actividades r¨ªtmicas y gimn¨¢sticas seleccionadas que ejercitan la totalidad del cuerpo, realizados en consonancia con normas sociales e higi¨¦nicas.

Pero, a nuestro juicio, sus fines son mucho m¨¢s complejos y act¨²an a distintos niveles de acci¨®n: fisiol¨®gico, sociol¨®gico, biol¨®gico y pedag¨®gico, con lo que producen una mejor¨ªa del organismo en su aspecto general y del sistema neuromuscular, de la actividad cortical interpretativa y del sistema emocional impulsivo, en particular.

A consecuencia de ello, se originan cambios f¨ªsicos que aumentan la fuerza, la resistencia y la velocidad, se aprenden nuevos h¨¢bitos y destrezas que permiten al individuo nadar, jugar, bailar, etc¨¦tera, al mismo tiempo que se mejoran la capacidad de conocimiento, de discernimiento, enjuiciamiento y comprensi¨®n de la actividad deportiva en sus diversas fases. Tambi¨¦n se adquiere una valoraci¨®n m¨¢s exacta de las actitudes ideales (deportividad), lo que permite el autocontrol en situaciones de prueba, mantiene la honestidad con sus compa?eros de juego, estimula la cortes¨ªa hacia el rival, la simpat¨ªa hacia el d¨¦bil, el juego limpio y el inter¨¦s por el deporte.

Desde el punto de vista de la fisiolog¨ªa, el ejercicio deportivo repetido sistem¨¢ticamente produce en el organismo humano los siguientes efectos:

1. Ligero aumento del peso corporal debido a la hipertrofia del sistema muscular.

2. Disminuci¨®n de la concentraci¨®n requerida por los centros del sistema nervioso en respuesta a una tarea compleja, acompa?ada de mayor eficiencia mec¨¢nica para la realizaci¨®n de un determinado trabajo, al reducir el n¨²mero de movimientos implicados en el mismo.

3. Disminuci¨®n de la frecuencia y profundidad de las respiraciones en reposo y de la ventilaci¨®n pulmonar durante el trabajo moderado, con la posibilidad de aumentar la cantidad de aire movilizada en un minuto (volumen minuto) durante el esfuerzo.

4. El n¨²mero de pulsaciones en reposo es menor que en las personas no entrenadas y no alcanza niveles tan altos durante el esfuerzo, produci¨¦ndose una recuperaci¨®n m¨¢s r¨¢pida, al cesar ¨¦ste.

5. Como consecuencia de la mayor eficiencia cardiorespirator¨ªa, la capacidad para el consumo de ox¨ªgeno aumenta considerablemente durante el trabajo intenso.

La concentraci¨®n de ¨¢cido l¨¢ctico en sangre no llega a valores tan altos, como en los sedentarios, para el mismo tipo de ejercicio y cuando ¨¦ste es agotador el organismo entrenado posee mayor adaptaci¨®n para soportar los grandes niveles de ¨¢cido l¨¢ctico, lo que proporciona una mejor utilizaci¨®n de las reservas de la energ¨ªa anaer¨®bica (sin el concurso del ox¨ªgeno), que a su vez permite una duraci¨®n m¨¢s prolongada del esfuerzo antes de que aparezca la fatiga.

Seg¨²n Hern¨¢ndez C., el ejercicio deportivo posee tres finalidades en lo referente a la mejor¨ªa de la salud:

1. Desarrollar el organismo hasta la plenitud del vigor f¨ªsico.

2. Conservar el mayor tiempo posible el desarrollo org¨¢nico conseguido, para evitar derrumbamientos precoces.

3. Reparar las anormalidades existentes, corrigi¨¦ndolas mediante los ejercicios adecuados.

Los dos primeros puntos se relacionan con la profilaxis y el tercero con la recuperaci¨®n de la salud perdida.

Se ha demostrado que la actividad f¨ªsica previene contra la aparici¨®n del infarto de miocardio y la arteriosclerosis al disminuir el colesterol, los ¨¢cidos grasos y la obesidad y mejora considerablemente el metabolismo de la glucosa en los diab¨¦ticos, especialmente si se encuentran afectados de sobrepeso.

Posee un efecto paliativo sobre las acciones negativas del stress que afectan al aparato circulatorio y disminuye la presi¨®n arterial en los hipertensos.

Condiciona el sentido positivo las reacciones psicosom¨¢ticas producidas por las agresiones ps¨ªquicas, disminuye la somatizaci¨®n de la ansiedad y proporciona confianza en s¨ª mismo a los neur¨®ticos.

Los ni?os que durante la ma?ana asisten a las clases normales de las escuelas y por la tarde se dedican a las actividades deportivas, poseen un desarrollo m¨¢s r¨¢pido, un pulso m¨¢s lento, mejor coordinaci¨®n motriz y adaptaci¨®n al esfuerzo, y sus resultados escolares superan a los que ¨²nicamente siguen el curso regular.

Hoy d¨ªa se emplea la psicoterapia por el deporte en el tratamiento de algunas enfermedades psiqui¨¢tricas a trav¨¦s de la acci¨®n individual y el paso progresivo a la integraci¨®n en el equipo, con lo que se consigue que el enfermo participe activamente en su curaci¨®n, a la vez que de modo correlativo disminuye el consumo de medicamentos y el gasto por acortamiento en los d¨ªas de hospitalizaci¨®n.

La fatiga muscular se origina a veces como consecuencia de la debilidad de los grupos musculares y de la rigidez de las articulaciones, pero se produce much¨ªsimo m¨¢s frecuentemente por la realizaci¨®n de esfuerzos de tensi¨®n, debidos al mantenimiento de la atenci¨®n durante largos periodos de tiempo y por la monoton¨ªa del trabajo mo derno.

El reposo activo o gimnasia de pausa, es un procedimiento que la hace desaparecer r¨¢pidamente al proporcionar descanso al m¨²sculo fatigado, mientras se ejercitan otros grupos musculares que antes estuvieron inactivos.

Todos los investigadores est¨¢n de acuerdo sobre la existencia de un aumento en la capacidad de rendimiento con disminuci¨®n de la fatiga, mayor precisi¨®n y, por tanto, menor n¨²mero de accidentes y m¨¢s peque?a abstenci¨®n laboral, en aquellas empresas cuyos operarios practican este tipo de gimnasia.

Los estudios de Fay realizados sobre los mineros de carb¨®n en Francia hacen patente que el absentismo laboral por enfermedad y accidente de trabajo, son m¨¢s frecuentes en aquellos que no practican deporte.

Se puede admitir que el envejecimiento es un proceso de involuci¨®n, en el que se produce la disminuci¨®n de la masa corporal y de las aptitudes fisicas y rnentales presentes en los periodos de juventud y madurez.

Aunque no existe procedimiento alguno terap¨¦utico que impida el envejecimiento, se sabe que la aplicaci¨®n de todos los medios higi¨¦nico-deportivos en los ancianos mejora el funcionamiento del sistema cardiovascular, el sue?o, el apetito, la desnutrici¨®n, la fuerza muscular, la flexibilidad articular y la atenci¨®n intelectual.

La sociedad tiene la obligaci¨®n de facilitar a sus miembros los elementos necesarios para que la vida sea apreciable y deseada.

Los estudios realizados sobre este aspecto en colectividades no demasiado numerosas de deportistas, muestran que sus componentes son m¨¢s sociables, entusiastas y emprendedores que los grupos controles.

La pr¨¢ctica deportiva considerada desde el punto de vista individual facilita la adaptaci¨®n del esfuerzo, estimula el deseo de recuperaci¨®n al aumentar el dominio sobre s¨ª mismo, equilibra las capacidades f¨ªsicas y ps¨ªquicas y ejerce una importante influencia positiva en la lucha contra el alcoholismo y las drogas.

En su forma colectiva induce al contacto entre los seres humanos y el medio ambiente, con lo que se aprende a amar a la naturaleza, a las personas y a las cosas, mejora las relaciones interpersonales, somete a los participantes a la disciplina de las reglas justas y elimina la envidia hacia los dem¨¢s, todo ello hace del practicante deportivo un hombre m¨¢s equitativo y ponderado y, por tanto, un mejor ciudadano.