Zimbabwe acceder¨¢ a la independencia en marzo, tras un complicado proceso de descolonizaci¨®n

Zimbabwe-Rodesia, el nuevo pa¨ªs africano que acceder¨¢ a la independencia el pr¨®ximo mes de marzo, tras uno de los m¨¢s complicados procesos de descolonizaci¨®n de la historia, constituye uno de los m¨¢s cl¨¢sicos ejemplos del tipo de colonialismo practicado por Gran Breta?a. Como tantas otras piezas del antiguo imperio brit¨¢nico -la India, los territorios del Caribe-, el nuevo Zimbabwe fue el producto de una concesi¨®n comercial concedida a un visionario hombre de negocios, enriquecido con la explotaci¨®n de oro y diamantes en Africa del Sur, y de quien la colonia tomar¨ªa luego su denominaci¨®n oficial como pa¨ªs.

Sir Cecil Rhodes, fundador de Rodesia, consigui¨® en 1888 la llamada concesi¨®n rudd, por la que constitu¨ªa la British South Africa Company para explotar el territorio de Mashonaland.Unos d¨ªas antes de la Navidad de 1889, una columna de cien pioneros, protegidos por quinientos miembros de la polic¨ªa privada de Rhodes, la British South Africa Company Police, sal¨ªa de Sur¨¢frica con direcci¨®n al Norte. Varios meses despu¨¦s, el d¨ªa 12 de septiembre de 1890, la columna llegaba, tras un penoso viaje, a la meseta central rodesiana y proced¨ªa a la fundaci¨®n de Salisbury, en honor del entonces primer ministro conservador, marqu¨¦s de Salisbury. La colonizaci¨®n hab¨ªa comenzado.

El tratado firmado entre Gran Breta?a y el jefe de la tribu Matabeleland permit¨ªa a los colonos s¨®lo la ocupaci¨®n de Mashonaland. Pero el tratado no fue respetado y los blancos se movieron tambi¨¦n en direcci¨®n al territorio matabele.

Rhodes morir¨ªa a principios de siglo, en 1902, sin haber visto realizado el mayor sue?o de su vida: la terminaci¨®n de un ferrocarril que uniera Ciudad del Cabo con El Cairo, para el mejor afianzamiento del dominio brit¨¢nico en Africa.

Colonia con autogobierno

Tras un refer¨¦ndum celebrado entre la poblaci¨®n blanca, en el que la anexi¨®n con Sur¨¢frica fue rechazada, Rodesia se convierte en 1923 en una ?colonia de la corona con autogobierno?. Su primer ministro fue sir Charles Coghland, y los sucesivos, antes de la declaraci¨®n unilateral de independencia por Ian Smith en 1965, Howard Moffat, sir Godfrey Huggins (considerado el padre de la moderna Rodesia), Garfield Todd, sir Edgard Whitehead y Winston Field.

Quiz¨¢ el m¨¢s interesante de ellos sea Garfield Todd, quien, a partir de 1953, intent¨® una inteligente pol¨ªtica de acercamiento a la poblaci¨®n africana, con el fin de preparar con tiempo el futuro. Todd pagar¨ªa con la expulsi¨®n de su cargo sus intentos de liberalizaci¨®n y promoci¨®n de los l¨ªderes locales.

Todd fue acusado la semana pasada de dar refugio en su granja a varios guerrilleros del dirigente del frente nacionalista Joshua Nkomo y estuvo a punto de ser procesado. La intervenci¨®n personal del gobernador brit¨¢nico, lord Soames, hizo que el fiscal general archivara la acusaci¨®n de la polic¨ªa.

La idea de una federaci¨®n de Rodesia meridional, el actual Zimbabwe, Rodesia septentrional (Zambia) y Niasalandia (Malawi), comenz¨® a discutirse antes del comienzo de la segunda guerra mundial, pero el estallido de la conflagraci¨®n aplaz¨® su realizaci¨®n hasta 1953. En ese a?o, y contra el consejo de muchos, la federaci¨®n fue formada cuando ya el proceso de descolonizaci¨®n hab¨ªa comenzado en todo el mundo.

La federaci¨®n, que desde el punto de vista econ¨®mico constituy¨® un ¨¦xito para la ppblaci¨®n blanca, fue disuelta en 1963.

Independencia unilateral

Dos a?os despu¨¦s, el Gobierno de Salisbury, encabezado por lan Smith, procedi¨® a realizar la UDI, o declaraci¨®n unilateral de independencia, interrumpiendo todos sus lazos con la corona brit¨¢nica cinco a?os m¨¢s tarde, en que Rodesia se converti¨® en una rep¨²blica. Smith declar¨® ampulosamente que ?pasar¨ªan m¨¢s de mil a?os antes de que hubiera un Gobierno negro en Salisbury?. Los mil a?os han resultado bastante cortos, porque el nuevo Zimbabwe contar¨¢ con un Gobierno de color verdaderamente independiente menos de quince a?os despu¨¦s de la afirmaci¨®n de Smith.

La poblaci¨®n de color, que elegir¨¢ a ochenta de los cien diputados de C¨¢mara baja, est¨¢ compuesta de dos tribus principales, la shona, a la que pertenecen entre un 70% y un 75% de la poblaci¨®n, y la ndebele, con un 18% ¨® 20%. El resto son subtribus de las dos mayoritarias. Es interesante anotar que cuando los analistas afirman que el l¨ªder nacionalista, Robert Mugabe conseguir¨¢ el mayor n¨²mero de votos, aunque sin llegar al 51% necesario para formar Gobierno, est¨¢n teniendo en cuenta el fuerte elemento tribal predominante en Rodesia,

Mugabe pertenece a la tribu shona, mientras que Nkomo es miembro de la etnia ndebele.

El futuro pa¨ªs independiente toma el nombre de las impresionantes ruinas de Zimbabwe, situadas al sureste de Fort Victoria, y que, seg¨²n los arque¨®logos, son tan importantes para el conjunto del Africa meridional como las pir¨¢mides de Egipto. Aunque su origen constituye todav¨ªa tema de controversia entre los expertos, parece que pertenecen a una civilizaci¨®n que floreci¨® en el Africa austral en torno al siglo VIII.