Una mete¨®rica carrera pol¨ªtica

A sus 41 a?os, el abogado-economista navarro Carlos Garaikoetxea, casado y padre de tres hijos, ha visto en menos de tres a?os satisfechas las m¨¢ximas aspiraciones pol¨ªticas que pod¨ªa concebir un vasco y nacionalista: ocupar la presidencia del Partido Nacionalista Vasco (PNV), la del Consejo General Vasco -en la etapa preauton¨®mica- y, a partir de hoy, la del Gobierno vasco aut¨®nomo, como sucesor de los hist¨®ricos Jos¨¦ Antonio de Aguirre y Jes¨²s Mar¨ªa de Leizaola.Hijo de una familia modesta, de tradici¨®n carlista, originaria de la monta?a de Navarra, Carlos Garaikoetxea Urriza naci¨® en Pamplona. Curs¨® estudios escolares en colegios de los Hermanos Maristas y fundamentalmente de los padres escolapios, de esta ciudad, donde a partir de los trece o catorce a?os, a trav¨¦s de las lecturas de la historia del

Pa¨ªs Vasco y de Arturo Campi¨®n, entre otros, se siente atra¨ªdo, seg¨²n'¨¦l mismo reconoce, hacia la ideolog¨ªa nacionalista. Concluido el bachillerato, se traslada a Bilbao, donde hizo la carrera de abogado-economista en la Universidad de Deusto, regida por los jesuitas.

A los veintitr¨¦s a?os obtiene su primer trabajo de responsabilidad en la empresa Sigma, de Elg¨®?bar (Guip¨²zcoa), de la que era director y propietario Angel Berazadi, posteriormente asesinado por ETA. Tras un per¨ªodo como economista en la empresa Tracsa, pasar¨¢ a ocupar el puesto de director-gerente de la empresa Eaton Ib¨¦rica, en Pamplona, donde conocer¨¢ una larga huelga que enfrentar¨¢ a empresa y trabajadores, que le achacar¨¢n un talante duro y dif¨ªcil en la negociaci¨®n.

La presidencia de la C¨¢mara de Comercio de Navarra, cargo que ostent¨® posteriori¨¹ente, le permite acceder al Consejo Foral de Navarra. Su ¨²ltimo trabajo como economista lo realizar¨¢ en la empresa de emb¨²tidos Mina, perteneciente a la familia de su esposa, que tendr¨¢ que dirigir ante la muerte prematura de su cu?ado.

En este tiempo, Carlos Garaikoetxea va ganando peso en el seno del PNV en Navarra, del que llegar¨¢ a ser el m¨¢ximo responsable, hasta que en mayo de 1977, en la asamblea nacional, celebrada en Pamplona, ser¨¢ elegido presidente del partido, en el que a partir de entonces jugar¨¢ un importante papel de aglutinador de las diversas tendencias que conviven en su seno. Desde ese momento, y casi sin soluci¨®n de continuidad, iniciar¨¢ una mete¨®rica carrera pol¨ªtica, que le ha llevado a la presidencia del Gobiemo vasco. El trayecto s¨®lo ha conocido un rev¨¦s importante, al no resultar elegido diputado' por Navarra en las.elecciones del 15 de junio de ese a?o, en las que se present¨® el PNV con la denominaci¨®n de Uni¨®n Auton¨®mica de Navarra.

Encabeza en las elecciones municipales de abril de 1979 la candidatura de la coalici¨®n nacionalistas vascos, obteniendo un esca?o en el Parlamento Foral Navarro. Dos meses despu¨¦s ser¨¢ designado por unanimidad presidente del segundo Consejo General Vasco, en sustituci¨®n de Ram¨®n Rubial. Tendr¨¢, en julio de este mismo a?o, una decisiva intervenci¨®n en la negociaci¨®n del Estatuto vasco en Madrid, donde, a pesar de su talante de negociador inflexible frente al Gobierno, se convertir¨¢ para aqu¨¦l a partir de entonces en el interlocutor v¨¢lido del PNV y, de alguna manera, la personificaci¨®n de la ?nueva imagen? de su partido.