Simposio internacional sobre Espa?a en la Universidad norteamericana de Vanderbilt

La Universidad de Vanderbilt, en Nashville, capital del Estado de Tennessee, ha cumplido ya 107 a?os de existencia. Es una de las grandes universidades privadas norteamericanas, y fue fundada hace ya m¨¢s de un siglo por un obispo metodista del mismo nombre. Su estructura inicial es t¨ªpicamente brit¨¢nica, con antiguos edificios de ladrillo rojizo cuya configuraci¨®n recuerda los de Cambrigde.

Hoy, estas antiguas construcciones se codean con los grandes edificios ultramodernos. Es una Universidad cara, de elites -el curso cuesta inicialmente 7.000 d¨®lares (cerca de cinco millones de pesetas) a cada alumno-, pero existe tambi¨¦n un buen porcentaje de becas, pagadas por el Estado, y muchos alumnos subvienen a sus necesidades con trabajos temporales en la misma Universidad o sus aleda?os. El gran complejo de Vanderbilt se mantiene con las cuotas de los alumnos, los donativos -en los ¨²ltimos tres a?os, recibi¨® donaciones de antiguos alumnos por valor de 150 millones de d¨®lares- y las becas estatales. Por su parte, la Universidad estatal de Tennessee se encuentra en su mayor parte centralizada en Memphis, al suroeste del Estado, la gran capital del algod¨®n, a orillas del Misuri.En este marco t¨ªpicamente su dista y norteamericano, selecto y hospitalario, se celebr¨® el pasado mes de marzo un simposio internacional organizado por los departamentos de espa?ol y portugu¨¦s, y de historia, de la Universidad de Vanderbilt. Su tema: Spain (1975-1980). Conflictos y logros de la democracia. Durante tres d¨ªas, del 20 al 22, una serie de especialistas expusieron a un atento y nutrido auditorio la tem¨¢tica pol¨ªtica y cultural m¨¢s destacada de los ¨²ltimos a?os de la vida espa?ola. Bajo la direcci¨®n de los profesores John Crispin, Jos¨¦ Luis Cagigao y Enrique Pupo-Walker, de la Universidad de Vanderbilt, y con la asistencia de un numeroso grupo de hispanistas, espa?oles, latinoamericanos y anglosajones, se desarrollaron los debates, en un apretado programa. El primer d¨ªa hablaron por la ma?ana, actuando de moderador Claudio Gu¨ªll¨¦n, de la Universidad de Harvard; Juan Luis Cebri¨¢n, director de EL PA?S -La experiencia del per¨ªodo constituyente-; Jos¨¦ Luis Abell¨¢n, de la Universidad Complutense, sobre La funci¨®n del pensamiento en la transici¨®n pol¨ªtica, y la periodista Rosa Montero, sobre La alienaci¨®n de las mayor¨ªas. En esta sesi¨®n, las intervenciones m¨¢s cr¨ªticas fueron la pol¨ªtica, de Juan Luis Cebri¨¢n, y la sociol¨®gica, de Rosa Montero, mientras la intervenci¨®n del profesor Abell¨¢n estuvo dedicada en gran parte a combatir el pasotismo y el desencanto.

Por la tarde intervinieron el profesor Ruiz Ram¨®n, de la Universidad de Purdue, y Francisco Ayala, escritor, novelista y profesor, que trataron del teatro, quien esto escribe, sobre los ¨²ltimos cinco a?os de la narrativa espa?ola, y la directora Pilar Mir¨® sobre el cine espa?ol. Al d¨ªa siguiente intervinieron Raymond Carr, de la Universidad de Oxford. -El legado del franquismo-, y Richard Gunther, de la del Estado de Ohio, sobre la evoluci¨®n de la democracia y los partidos pol¨ªti cos. Como final de la segunda jornada, Manuel Fraga habl¨®, con humor, brillantez y cierta penetraci¨®n, sobre la elaboraci¨®n de la Constituci¨®n de 1978, en la que ¨¦l jug¨® personalmente un importante papel.

Tambi¨¦n se proyectaron dos filmes -El esp¨ªritu de la colmena y Cr¨ªa cuervos- en una sesi¨®n moderada por la profesora- del Wellesley College, de Boston, Elena Gasc¨®n, y el simposio termin¨® el d¨ªa 22 con una mesa redonda en la que se abordaron sobre todo temas econ¨®micos. En la misma, y en los debates anteriores, participaron los profesores Claudio Guill¨¦n, Manuel Dur¨¢n, Javier Herrero, Allen Joseplis, Juan Luis Alborg, L¨®pez Morillas, Paul Ilie, Cano Ballesta y Ruiz Fomells.

La dial¨¦ctica de intervenciones y debates se polariz¨® r¨¢pidamente, en un sentido ins¨®lito en esta clase de Congresos, pero que otorg¨® profundidad, complejidad dial¨¦ctica y utilidad a la reuni¨®n: por una parte, las intervenciones m¨¢s cr¨ªticas, sociopol¨ªticas, de algunos de los participantes espa?oles, y por la otra, las de quienes expon¨ªan los avances conseguidos, valor¨¢ndolos de manera indiscriminada. La enumeraci¨®n de las fallas y defectos del proceso democr¨¢tico -sobre todo en el terreno de la libertad de expresi¨®n, pues tambi¨¦n estaba prevista la proyecci¨®n del filme El crimen de Cuenca, que finalmente no pudo llevarse a cabo- no respondieron a un sentido negativista, sino m¨¢s bien a una necesidad de perfeccionismo, rigor y exigencia, en el contexto de un proceso vacilante.

En la capital de la m¨²sica country -500.000 habitantes, un 50% de poblaci¨®n negra y separada de la blanca en dos comunidades tangentes, con un Parten¨®n de tama?o natural en el parque frente a Vanderbilt, quinientas iglesias de todas las religiones-, la b¨²squeda de sus ra¨ªces es tambi¨¦n evidente. La zona occidental de Tennessee es el sur profundo.

De all¨ª sali¨® un gran presidente, Andrew Jackson, enterrado pocas millas m¨¢s all¨¢, visita que Manuel Fraga no se perdi¨®, antes de ser retratado, con un Bloody Mary en la mano, entre Rosa Montero y Pilar Mir¨®. La democracia siempre conlleva la calma tras la tempestad.