La irresistible ascensi¨®n de un maestro rural

Antiguo maestro de escuela ejerciente a lo largo de veintitr¨¦s a?os, padre de dos hijos, Eulogio G¨®mez Franqueira representa el caso m¨¢s fulgurante y espectacular de acceso al poder econ¨®mico y pol¨ªtico que se ha dado en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas en Galicia.A partir de una peque?¨ªsima parcela de poder local adquirida en el municipio orensano de Castrelo de Mi?o, como concejal en tiempos del franquismo y presidente de la Hermandad de Labradores, escal¨® desde 1963 la cima de una organizaci¨®n cooperativa provincial -UTECO Orense-, que desarroll¨® a pasos agigantados sobre criterios de estricta eficacia y de riguroso pragmatismo empresarial. As¨ª como hoy ¨¦l mismo suele autotitularse con buen humor ?el hombre con m¨¢s huevos de toda Espa?a?, aludiendo a las ingentes cantidades de este producto ganadero, que comercializa bajo la marca Coren, antes se ha dicho de Franqueira que fue el ¨²nico capaz de vencer a los americanos, a ra¨ªz de la h¨¢bil jugada comercial que hizo a la multinacional Swift. De modesto profesor rural, que complementaba el escaso salario de la ¨¦poca con funciones improvisadas de t¨¦cnico en las partijas de las herencias de los campesinos de la zona, pas¨® a detentar la c¨²spide m¨¢s importante de las decisiones que se tomaron en su provincia. Con la ayuda generosa del m¨¢s pol¨¦mico director que tuvo la Caja de Ahorros de Orense, Ricardo Mart¨ªn Esperanza, teji¨® la primera estructura econ¨®mica de UTECO, que, en menos de diez a?os, se convirti¨® en un verdadero holding de granjas de gallinas, conejos, vacuno, f¨¢bricas de piensos, mataderos, etc¨¦tera.

Su fortuna personal es uno de los m¨¢s inescrutables mitos de los hombres de empresa gallegos. EL PAIS obtuvo de fuentes fidedignas la versi¨®n de que Franqueira tiene unos beneficios econ¨®micos m¨ªnimos anuales de diez millones de pesetas, incluido su salario de 300.000 pesetas al mes como director de la Caja Rural, sus ingresos como parlamentario y la rentabilidad de m¨¢s de cuarenta granjas de las que es propietario.

Fuentes extraoficiales de los medios financieros gallegos no dudan en situar la fortuna personal de este hombre en cotas superiores a los 2.000 millones de pesetas, c¨¢lculo que ¨¦l mismo desminti¨® recientemente a EL PAIS, calific¨¢ndolo como ?absolutamente fantasioso y carente del m¨¢s elemental realismo?. El hecho comprobable es que Franqueira hace por vocaci¨®n una vida totalmente austera y alejada de cualquier signo externo de ostentaci¨®n social. Por el contrario, es un hombre que vive absorbido, casi obsesivamente, por su trabajo empresarial -ahora, tambi¨¦n por su dedicaci¨®n pol¨ªtica a UCD, partido en el que es diputado y vicepresidente regional-, hasta el punto de que siempre se mantiene fuera incluso de las m¨ªnimas relaciones sociales.

Su formaci¨®n intelectual e incluso pol¨ªtica proviene del galleguismo hist¨®rico, en cuyas filas lleg¨® a tener militancia muy activa en el Partido Galeguista antes de la guerra. Durante el franquismo se mantuvo prudentemente alejado de la pol¨ªtica oficial, a pesar de que fue procurador durante dos legislaturas de las Cortes anteriores, sin enfrentarse nunca con los poderes f¨¢cticos de entonces ni con el falangismo de forma directa. Sus discrepancias personales le ocasionaron, sin embargo, algunos disgustos con varios gobernadores civiles y ¨¦l, a su vez, contribuy¨® a que cayeran algunos de estos regidores provinciales.

Personalmente es un hombre abierto y razonable, que suele afrontar directamente todas las cuestiones por vidriosas que sean. En los ¨²ltimos a?os mantiene fuerte relaci¨®n personal y pol¨ªtica con P¨ªo Cabanillas, con el que capitanea toda la pol¨ªtica de UCD en Orense y buena parte de la gallega. El actual presidente de la Junta de Galicia, Jos¨¦ Quiroga y muchos de los mandatarios provinciales o regionales (Jos¨¦ Antonio Trillo, Victorino N¨²?ez, etc¨¦tera) son hombres de su entera confianza, incluso relacionados con ¨¦l por razones empresariales.