Presiones para que Arabia homologue sus precios y duros enfrentamientos entre Ir¨¢n e Irak

La OPEP presiona a Arabia Saud¨ª para que incremente inmediatamente el precio de su petr¨®leo de veintiocho a 32 d¨®lares por barril, como condici¨®n previa para la adopci¨®n de un nuevo sistema uniforme y autom¨¢tico de subidas trimestrales de precios dentro del c¨¢rtel exportador de crudo. Asimismo, la mayor¨ªa de los trece miembros de la organizaci¨®n quiere que los saud¨ªes reduzcan su producci¨®n en un mill¨®n de barriles diarios y se adhieran a un compromiso global de reducirla en el futuro en momentos como el presente, en los que el mercado les es adverso por el exceso de oferta que existe.

Estos dos puntos centrales, Junto a los preparativos de la cumbre de jefes de Estado de la OPEP el mes pr¨®ximo en Bagdad, configuran las discusiones de la reuni¨®n triministenal de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), que, bajo extraordinarias medidas de seguridad, comenz¨® ayer en Viena. Asisten a ella los 39 ministros de Asuntos Exteriores, Finanzas y Petr¨®leo de los trece miembros del c¨¢rtel exportador.Esta es la segunda reuni¨®n triministerial que la OPEP celebra en sus veinte a?os de historia. Aunque originalmente est¨¢ pensada como preparaci¨®n de la cumbre de Bagdad, se ha convertido desde la primera jornada en un debate fogoso sobre precios y vol¨²menes de producci¨®n. El enfrentamiento pol¨ªtico y armado entre distintos pa¨ªses miembros (Ir¨¢n e Irak) ha acalorado este debate, cuya apertura estuvo incluso bajo la amenaza de un boicoteo por parte de la delegaci¨®n iran¨ª.

Pese a las presiones que existen para una nueva subida en los precios, es poco probable que de Viena surjan nuevos incrementos, que, por otro lado, ser¨ªan fatales para las sombr¨ªas perspectivas de recuperaci¨®n econ¨®mica de los pa¨ªses industrializados. En este sentido, s¨®lo la posibilidad real de la subida del petr¨®leo saud¨ª, hasta colocarle a los niveles m¨ªnimos decididos por la OPEP el pasado julio, en Argel, se hace plausible.

Arabia homologar¨¢ sus precios

A este respecto, fuentes bien informadas confirmaron que el Gobierno saud¨ª piensa, efectivamente, incrementar a 32 d¨®lares el precio de su crudo. Pero esta subida de cuatro d¨®lares ser¨¢ seguramente gradual, en dos fases, como la ¨²ltima, no siendo efectiva hasta principios del a?o pr¨®ximo.

El precio en que Arabia Saud¨ª vende su crudo (como principal exportador de la OPEP) es vital para cualquier acuerdo que tome la organizaci¨®n. Productor de un tercio del volumen de exportaci¨®n total de la OPEP, ha sido capaz, ayudada por Irak, de modificar las condiciones del mercado, gracias a su alta producci¨®n. En estos momentos existe un exceso de oferta en el mundo, entre dos y tres millones de barriles diarios de un total de producci¨®n de la OPEP de veintisiete millones.

Como consecuencia de este exceso de producci¨®n, los precios de la OPEP han ido bajando paulatinamente en el mercado desde hace unos meses, despu¨¦s de casi un a?o y medio de salvajes incrementos de hasta un 150%. La actitud saud¨ª y el incremento de la producci¨®n iraqu¨ª (entre los dos producen la mitad del petr¨®leo de la OPEP vendido en el mundo) han creado problemas de venta al resto del c¨¢rtel y ha agravado los problemas financieros de algunos de los pa¨ªses que atraviesan dificultades econ¨®micas, tales como Ir¨¢n, Argelia e incluso Venezuela.

Ir¨¢n, seg¨²n medios industriales petroleros, est¨¢ vendiendo s¨®lo 800.000 barriles diarios de petr¨®leo en el mercado, cuando hace tan s¨®lo tres a?os, bajo el mandato del sha, exportaba seis millones. Sus necesidades financieras, por el contrario, han aumentado desde entonces, en parte como consecuencia de la revoluci¨®n, y m¨¢s, por un conflicto pol¨ªtico-econ¨®mico con Estados Unidos y Europa. Adem¨¢s, sus ventas externas de crudo se realizan primordialmente a pa¨ªses del este europeo y del Tercer Mundo, cuyo pago inmediato y en divisa fuerte es m¨¢s que dudoso.

Argelia y Libia, aunque con m¨¢s holgura, atraviesan tambi¨¦n dificultades de parecido corte, ya que, aunque ambos pa¨ªses consiguen colocar en el mercado todo el petr¨®leo que producen (dada su alta calidad), se han visto obligados a recortar su producci¨®n por razones pol¨ªticas y de conservaci¨®n y tambi¨¦n a reducir algo las fabulosas primas que cobraban sobre sus precios oficiales.

Enfrentamiento Ir¨¢n-Irak

Dentro de este contexto, el encuentro triministerial de Viena ha vuelto a abrir la caja de Pandora de las contradicciones impl¨ªcitas que conviven en el consorcio OPEP. Ayer, por ejemplo, la delegaci¨®n iran¨ª se opuso tenazmente a que Irak resultase elegido presidente de la reuni¨®n, y amenaz¨® con volverse a Teher¨¢n si as¨ª suced¨ªa.

Esta actitud iran¨ª oblig¨® a Venezuela a hacer de mediador y sugerir que la presidencia recayera sobre Argelia, cuando, seg¨²n las normas, tendr¨ªa que haber sido para Irak. La delegaci¨®n del Gobierno de Bagdad se qued¨® con la presidencia alterna, un eufemismo poco usual y ortodoxo en la OPEP, teniendo en cuenta adem¨¢s que Irak ser¨¢ la sede de la cumbre de jefes de Estado que, el pr¨®ximo mes, conmemorar¨¢ oficialmente el vig¨¦simo aniversario de la organizaci¨®n.

Los in promptu iran¨ªes no quedaron ayer s¨®lo en esta rabieta En la sesi¨®n de la tarde, el agresivo ministro iran¨ª del Petr¨®leo, Al¨ª Moinfar, pidi¨®, nada menos, que la revisi¨®n total del informe del comit¨¦ de estrategia de la OPEP, que seis pa¨ªses miembros del consorcio han estado elaborando durante dos a?os, bajo la presidencia del saud¨ª Yamani.

Este informe, adem¨¢s, fue aprobado, en principio, por la organizaci¨®n en su reuni¨®n de Taif (Arabia Saud¨ª), el pasado mayo. Te¨®ricamente, la misi¨®n del presente encuentro de Viena era ratificarlo a nivel triministerial para su implementaci¨®n por la cumbre de jefes de Estado el pr¨®ximo mes, en Bagdad.

Incrementos autom¨¢ticos

La importancia de este informe va en funci¨®n de que contiene una propuesta para que la OPEP decida en el futuro sus aumentos de precio de una manera institucional.

La f¨®rmula sugerida (v¨¦ase EL PA?S de 14-9-1980) son aumentos trimestrales, de acuerdo a unos ¨ªndices matem¨¢ticos de inflaci¨®n y crecimiento en Occidente y fluctuaciones de once divisas, incluido el d¨®lar.

Con todo, la reuni¨®n triministerial de Viena est¨¢ previsto que ratifique, con ligeras reformas, esta f¨®rmula, y despu¨¦s pase a estudiar los incrementos de precios (especialmente, el saud¨ª) que piden ahora los miembros m¨¢s radicales del consorcio.

Un acuerdo sobre reducci¨®n de los vol¨²menes de producci¨®n es asimismo esperado, teniendo en cuenta que los pa¨ªses industrializados, con casi 6.000 millones de barriles de existencias, est¨¢n al l¨ªmite de su capacidad de acumulaci¨®n. Aun as¨ª, los pa¨ªses industriales, seg¨²n fuentes de las compa?¨ªas, contin¨²an almacenando a raz¨®n de dos millones de barriles adicionales por d¨ªa.

La reuni¨®n de Viena terminar¨¢ hoy, a nivel triministerial, y ser¨¢ continuada por otra, de car¨¢cter consultivo, a cargo de los ministros de Petr¨®leo. Es en ¨¦sta donde pueden adoptarse las grandes decisiones que modificar¨ªan las actuales condiciones del mercado, ahora favorables extremadamente a los pa¨ªses consumidores. Pero para que haya decisiones, los trece ministros del Petr¨®leo tendr¨ªan que cambiar el car¨¢cter consultivo de la reuni¨®n y convertirla en conferencia extraordinaria. Para ello, y seg¨²n ha se?alado Yamani, bastar¨ªa que Ir¨¢n dejase de ?hacer la revoluci¨®n? dentro de la OPEP y se comportara. como ?un buen chico?. Algo que es poco probable que suceda mientras iraqu¨ªes e iran¨ªes cruzan fuego de artiller¨ªa y aviaci¨®n en su frontera com¨²n.