Los doctores Benacerraf, Dausset y Snell, galardonados por sus investigaciones sobre inmunolog¨ªa humana

Los genes juegan un papel importante en la mec¨¢nica de las defensas de las c¨¦lulas de los seres vivos ante cualquier agresi¨®n o injerto de ¨®rgano, reconoci¨® la Academia de Ciencias de Suecia, en la concesi¨®n de los premios Nobel de Medicina de este a?o, que ser¨¢n entregados el pr¨®ximo 10 de diciembre en Estocolmo.

?El conocimiento adquirido?, se afirma en el comunicado del organismo sueco, ?sobre los ant¨ªgenos H, reviste una gran importancia para los trasplantes de tejidos -el traspaso de un tejido de un individuo a otro- y para la comprensi¨®n de lo que pone en conexi¨®n la constituci¨®n gen¨¦tica y la enfermedad. Snell ha discernido los factores gen¨¦ticos que deciden la posibilidad de transferir un tejido de un individuo a otro. A ello es debido la noci¨®n de ant¨ªgeno H. Dausset ha revelado la presencia de ant¨ªgenos H en el hombre, y ha estudiado los factores gen¨¦ricos que rigen su formaci¨®n. Benacerraf ha mostrado que los factores hereditarios est¨¢n ¨ªntimamente ligados a los genes que determinan la producci¨®n de ant¨ªgenos?.Despu¨¦s de la concesi¨®n, el pasado jueves, del Nobel de Literatura al poeta de origen polaco, nacionalizado norteamericano, Czeslaw Milosz, Estados Unidos recibi¨® ayer otras dos distinciones del Nobel, por la labor de investigaci¨®n en el sector de la gen¨¦tica, llevadas a cabo por los doctores Baruj Benacerraf y George Snell, seg¨²n informa nuestro corresponsal en Washington, Ram¨®n Vilar¨®.

?Estoy emocionado y confuso. No esperaba tener que afrontar este tema durante la jornada de hoy?, declar¨® el doctor Benacerraf, de 59 a?os de edad, de origen venezolano y naturalizado ciudadano estadounidense desde 1943. Sus trabajos se han desarrollado en el departamento de patolog¨ªa, en la Harvard Medical School, en Boston.

El doctor George Snell, de 76 a?os de edad, investiga en los laboratorios de Jackson Laboratory, en el Estado de Maine.

Ambos cient¨ªficos norteamericanos comparten el Nobel de Medicina 1980, con el profesor franc¨¦s Dausset, tambi¨¦n galardonado por investigaciones similares.

Los descubrimientos de los tres cient¨ªficos, que compartir¨¢n el premio de 215.000 d¨®lares, se concentran en investigaciones sobre la estructura de las c¨¦lulas que regulan los mecanismos de defensa del cuerpo humano contra las enfermedades. Su labor es ¨²til para profundizar en la comprensi¨®n de la interacci¨®n celular, que hace posible el trasplante de tejidos celulares.

Contribuye tambi¨¦n a explicar por qu¨¦ ciertas c¨¦lulas cancerosas son eliminadas del cuerpo, mientras que otras, por el contrario, evolucionan hasta convertirse en tumores cancerosos.

Los tres cient¨ªficos se mueven en el campo de los denominados ant¨ªgenos, o prote¨ªnas-carbohidratadas complejas. Su misi¨®n intenta facilitar todo el proceso de trasplante de ¨®rganos en el cuerpo humano, especialmente renales.

Benacerraf`, en particular, declar¨® que se interroga sobre por qu¨¦ ciertos individuos son capaces de movilizar s¨®lidas r¨¦plicas inmunitarias contra la infecci¨®n y otros no.

Satisfacci¨®n en Francia

?La atribuci¨®n del premio Nobel de Medicina supone un gran prestigio para la investigaci¨®n francesa?, declar¨® a la agencia France Presse el profesor Jean Dausset, interrogado por tel¨¦fono tras la noticia de la concesi¨®n del Premio Nobel.

?Espero?, dijo, ?que este prestigio se traducir¨¢ en medios financieros materiales para los investigadores franceses... La atribuci¨®n del Premio Nobel ha sido para m¨ª, m¨¢s o menos, una sorpresa?. Sin embargo, numerosos medios cient¨ªficos europeos esperaban esta concesi¨®n el pasado a?o, cuando a ra¨ªz de la dotaci¨®n del Nobel a los creadores del scanner, m¨¦todo de an¨¢lisis m¨¦dico, algunos grupos de, investigadores consideraron poco valorada la investigaci¨®n biol¨®gica y bioqu¨ªmica fundamental.

?Mi nombre hab¨ªa sido ya pronunciado hace algunos a?os?, prosigui¨® en sus declaraciones a France Presse el pionero franc¨¦s de la ciencia inmunol¨®gica actual, ?mis dos compa?eros los profesores americanos Benacerraf y Snell son excelentes amigos y, aunque no hayamos realizado trabajos en com¨²n, cambiamos desde hace largo tiempo nuestras experiencias. Yo mismo he estado varias veces en su laboratorio de Estados Unidos, igual que ellos han venido a verme en el Hospital San Luis?.

Jean Dausset naci¨® el 19 de octubre de 1916 en Toulouse, Francia. Fue nombrado jefe de cl¨ªnica m¨¦dica de la facultad de Medicina de Par¨ªs en 1946 y profesor de Inmuno-Hematolog¨ªa en 1968. En 1963 fue designado jefe del servicio hemato-serol¨®gico-inmunol¨®gico del Hospital San Luis, y en 1962, director adjunto del Instituto de Investigaci¨®n de Leucemias y Enfermedades de la Sangre, dirigido por Jean Bernard. Especialista en trasplantes renales, campo en el que su trabajo de investigador incide profundamente, est¨¢ condecorado con la Legi¨®n de Honor y la Orden Nacional del M¨¦rito.

Jean Dausset es el s¨¦ptimo franc¨¦s que recibe el Premio Nobel de Medicina, mientras Snell y Benacerraf son los 53 y 54 ciudadanos norteamericanos que reciben este galard¨®n de la investigaci¨®n m¨¦dica.