Arabia Saud¨ª, dispuesta a garantizar la salida de su petr¨®leo

La guerra del golfo entre Irak e Ir¨¢n, que dura ya m¨¢s de tres semanas, parece estar teniendo como una de sus primeras consecuencias el acercamiento entre Egipto y Arabia Saud¨ª, ante la necesidad de proteger los suministros de petr¨®leo y de mantener la estabilidad en una zona tan explosiva como Oriente Pr¨®ximo.Con las hostilidades en el extremo septentrional del golfo P¨¦rsico y el peligro constante de que se extienda hacia el estrecho de Ormuz, los saud¨ªes han comenzado a pensar en las formas de dar salida a sus exportaciones de petr¨®leo (unos diez millones de barriles diarios) por el mar Rojo o por oleoductos que lleven el crudo hacia el mar Mediterr¨¢neo.

Hace unos d¨ªas, el jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito egipcio, general Abu Ghazala, propuso por primera vez un proyecto concreto de seguridad en el ¨¢rea del golfo, que incluir¨ªa la creaci¨®n de una flota ¨¢rabe, financiada por los ricos pa¨ªses petroleros y supervisada t¨¦cnicamente por Egipto, la mayor potencia militar del mundo ¨¢rabe. Esta flota estar¨ªa basada en el mar Rojo, entre Egipto y Arabia Saud¨ª, y su principal misi¨®n ser¨ªa la defensa de ?los intereses ¨¢rabes y occidentales en la regi¨®n?.

El principal oleoducto que puede conducir petr¨®leo del golfo hacia el Mediterr¨¢neo, conocido como sumez (Suez-Mediterr¨¢neo) tiene algo m¨¢s de trescientos kil¨®metros de extensi¨®n, y va desde el golfo de Suez hasta Alejandr¨ªa. Sin embargo, esta v¨ªa no es suficiente para dar salida al petr¨®leo saud¨ª, en caso de emergencia.

Por ello, los saud¨ªes encargaron hace tres a?os la construcci¨®n de otro oleoducto, de m¨¢s de un millar de kil¨®metros, que podr¨ªa conducir el crudo desde las provincias orientales de Arabia Saud¨ª, ricas en petr¨®leo, hasta el mar Rojo, evitando as¨ª la salida por el golfo P¨¦rsico y a trav¨¦s del vulnerable estrecho de Ormuz.

Para proteger militarmente las salidas alternativas de su crudo, Arabia Saud¨ª firm¨® ayer en Par¨ªs un contrato gigante por valor de 14.400 millones de francos (240.000 millones de pesetas) para la modernizaci¨®n de su Marina, informa nuestro corresponsal, Feliciano Fidalgo.

El plan prev¨¦ la construcci¨®n por Francia, que ha conseguido uno de sus mayores negocios de suministro de armas, de cuatro fragatas, misiles agua-agua y antia¨¦reos, helic¨®pteros de ataque Dauphine y dos petroleros nodriza.