Los peque?os comerciantes catalanes comprar¨¢n el Banco de Gerona

El Banco de Gerona -del grupo Banca Catalana- ser¨¢ vendido en fecha pr¨®xima -de no surgir alg¨²n obst¨¢culo- a la Uni¨® de Botiguers de Catalunya (Uni¨®n de Tenderos de Catalu?a), para pasar a ser, previo el cambio de nombre, un banco al servicio de esta profesi¨®n. La venta se llevar¨¢ a cabo al precio de 1.750 pesetas por cada acci¨®n de quinientas pesetas de valor nominal.

El Banco de Gerona posee un activo de 9.500 millones, y su capital es de cerca de cuatrocientos millones. S¨®lo posee una sede central, en Gerona, y una agencia, en Barcelona. Las sucursales que en su d¨ªa posey¨® fueron absorbidas por Banca Catalana. Su capital est¨¢ suscrito en la pr¨¢ctica totalidad por Banca Catalana.La entidad procede del cambio de nombre de una peque?a banca local, propiedad de una sola familia en la poblaci¨®n de Ribes de Fresser (3.000 habitantes), situada en la comarca del Ripoll¨¦s.

Seg¨²n el proyecto de venta, Banca Catalana continuar¨ªa teniendo un 30% del capital y el 70% ser¨¢ objeto de una opci¨®n de compra a la Uni¨® de Botiguers, que lo transferir¨¢ por prorrateo a sus 12.000 miembros. Para ¨¦stos, la compra representar¨¢ un desembolso total de novecientos millones de pesetas. De dicha cantidad, los adquirientes s¨®lo deber¨ªan abonar inicialmente un 5%, y el resto ser¨ªa objeto de cr¨¦ditos de Banca Catalana, en condiciones muy ventajosas.

Los nuevos titulares del banco podr¨ªan utilizar tambi¨¦n todas las agencias de Banca Catalana para las operaciones corrientes, para lo cual ser¨ªa preciso un permiso expreso del Banco de Espa?a. El presidente de la Uni¨® de Botiguers, Antoni Dur¨¢n, manifest¨® anoche a este diario que la asociaci¨®n hab¨ªa elaborado una lista de treinta nuevos nombres para el Banco de Gerona. Est¨¢ en curso el procedimiento administrativo para averiguar si dichos nombres son compatibles con los de entidades ya existentes. Uno de los nombres con mayores posibilidades ser¨ªa el de Banc dels Botiguers (Banco de los Tenderos).

En la venta, Banca Catalana garantizar¨¢ expresamente el balance y las operaciones pendientes. En el pasado, la Uni¨® de Botiguers -fundada en 1978- recibi¨® fuertes subvenciones del Banco Industrial del Mediterr¨¢neo, hoy integrado en el grupo de Banca Catalana. Posteriormente, ha recibido ayuda expresa de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Barcelona.

La mencionada asociaci¨®n de tenderos -con 12.000 miembros y un centenar de uniones locales confederadas- representa una considerable fuerza pol¨ªtica, de signo liberal y catalanista. Durante largo tiempo estuvo presidida por un dirigente del partido de Jordi Pujol, opci¨®n pol¨ªtica por la que se inclinan, sin duda alguna, la inmensa mayor¨ªa de sus afiliados. Como es bien sabido, Jordi Pujol es el principal accionista de Banca Catalana.

El lanzamiento del Banco de Gerona, a partir del cambio de nombre de la aludida entidad local de Ribes de Fresser, se llev¨® a cabo por la familia que la pose¨ªa siguiendo el modelo de Banca Catalana, hija ¨¦sta del cambio de nombre de otra peque?a banca local, la Banca Dorca de Olot. Pero su trayectoria result¨® mucho menos afortunada. Fue con la ayuda del Banco de Espa?a como Banca Catalana tuvo que comprar el Banco de Gerona, con el fin de evitar una situaci¨®n delicada. El Banco de Gerona posey¨® las instalaciones de esqu¨ª de la estaci¨®n de La Molina, en absoluto rentables, que fueron transferidas a una sociedad de la ¨®rbita de Banca Catalana.

Este posible Banc dels Botiguers ser¨¢ la segunda entidad bancaria del pa¨ªs propiedad de los peque?os comerciantes; la primera de ellas es Grumeco, creado en 1968; pertenece a la Cooperativa Grupos Madrile?os de Abastecimiento (Gruma), que agrupa a 2.600 detallistas de alimentaci¨®n, cuya facturaci¨®n global alcanza ya los 8.500 millones de pesetas anuales a trav¨¦s de sus 2.000 puntos de venta en todo Madrid.