El presidente Carter despleg¨® seriedad y experiencia, y Reagan, moderaci¨®n y sentido del humor

Jimmy Carter vendi¨®, sobre todo, la experiencia de un mandato en el que ?he cometido errores, pero he aprendido mucho?, frente a la eapacidad de persuasi¨®n de un actor veterano como Ronald Reagan, que trat¨® de llegar a la Am¨¦rica ?profunda?, present¨¢ndose como un moderado. Estas fueron las posiciones centrales del presidente dem¨®crata y del candidato republicano en el debate televisado que les enfrent¨® en la noche del martes (madrugada del mi¨¦rcoles, hora de Madrid), en un teatro de lai ciudad industrial de Cleveland, y que ambos contendientes esperan que haya servido para inclinar a su favor el voto de un 5% de los ciudadanos que a¨²n no han decidido a qui¨¦n vo tar el pr¨®ximo martes d¨ªa 4.

Fue sobre todo la gran fiesta de la televisi¨®n, verdadera protagonista del proceso electoral en este pa¨ªs, y en gran parte qued¨® demostrado que ?el medio es el mensaje?. Las grandes de televisi¨®n ?calentaron? al pa¨ªs d¨ªas y horas antes del debate, presentado a los personajes casi como a dos boxeadores. Esta presi¨®n de las c¨¢maras y el dato de que m¨¢s de 110 millones de americanos vieron a Carter y Reagan exponer sus puntos de vista, determinaron tambi¨¦n su comportamiento. Ambos aparecieron inseguros al principio, intentando por todos los medios no cometer un error defi n¨ªtivo, cosa que lograron. El debate no fue especialmente agresivo y, en un primer balance, result¨® igualado en argumentos, razonamiento y forma de exposici¨®n.Pero los americanos quieren saber qui¨¦n gan¨®, y ayer por la ma?ana los primeros sondeos realizados por la cadena de televisi¨®n ABC dieron como ganador neto a Reagan por dos a uno, despu¨¦s de computar 800.000 llamadas telef¨®nicas a la emisora. Los observadores coinciden en se?alar que mientras Carter estuvo, en su papel de presidente, m¨¢s serio y preocupado, reflejando el peso moral del cargo, Reagan fue m¨¢s profesional, m¨¢s c¨¢lido en la expresi¨®n, con algunos rasgos de humor y momentos de estudiado dramatismo, cuando quebraba su voz para recordar a los pobres negros del barrio neoyorquino de Bronx, ?que me preguntaban?, dijo, ?s¨ª a¨²n cabe la esperanza en Am¨¦rica?.

Pol¨ªtica internacional

Carter trat¨® ce llevar a su rival al terreno de la- pol¨ªtica internacional y el candidato republicano intent¨® zafarse de estos temas para recordar a ?catastr¨®fica? gesti¨®n econ¨®mica de Carter, que ha provocado ocho millo,nes de parados y un 12,6% de inflaci¨®n. Posiblemente, el presidente no logr¨® identificar plenamente a Reagan con un vaquero que dispara a la primera y sin mirar -como lo ha intentado durante toda la campa?a-, pero el aspirante a la presidencia tampoco logr¨® convencer al pa¨ªs de que su receta- econ¨®mica, basada en un recorte de los impuestos de un 30% en los pr¨®ximos tres a?os, servir¨¢ para relanzar la econom¨ªa sin estimular la inflaci¨®n. ?No tenemos inflaci¨®n porque la gente viva muy bien, sino porque el Gobierno vive muy bien, gastando alegremente?, explic¨® Reagan

La famosa presentadora de televisi¨®n Barbara Walters puso en el escenario la patata caliente de la campa?a, al preguntar a los contendientes si ten¨ªan una pol¨ªtica definida para tratar el tema del terrorismo internacional, recordando el caso de los rehenes secuestrados en Ir¨¢n. Carter eludi¨® identificar terrorismo con Ir¨¢n en su respuesta y busc¨® el voto jud¨ªo -como lo hizo, reiteradamente, durante todo el debate-, al condenar los atentados antisemitas de Francia o los de la OLP, ?con quien no trataremos hasta que reconozca el derecho a la existencia del Estado de Israel?. El presidente afirm¨® que no permitir¨¢, si sale reelegido, la proliferaci¨®n nuclear y luchar¨¢ por impedir que una naci¨®n radical -cit¨® a Libia e Irak- consiga la bomba at¨®mica.

Carter dijo que Estados Unidos no tiene planes para vender material militar adicional a Ir¨¢n, pero si Teher¨¢n pone en libertad a los 52 rehenes ?les daremos lo que ya han comprado (repuestos militares por valor de cuatrocientos millones de d¨®lares) y desbloquearemos sus fondos congelados en este pa¨ªs.

Reagan hizo, por su parte, un alarde de prudencia y explic¨® que no dispone de la informaci¨®n necesaria sobre el conflicto con Ir¨¢n, y ?en la actual situaci¨®n, no quiero estropear las negociaciones o el regreso de los nuestros?. Sin embargo, el aspirante prometi¨® que si es elegido pedir¨¢ una completa investigaci¨®n en el Congreso sobre lo que se ha hecho para resolver el secuestro. Mientras tanto, concluy¨®, ?continuar¨¦ rezando?. ?Nosotros no negociaremos con los terroristas?, explic¨® Reagan, quien denunci¨® que la Embajada americana en Teher¨¢n estaba amenazada y las autoridades de Washington no hicieron, como otros pa¨ªses, nada para afrontar este peligro.