Un maestro del barroco

La ocasi¨®n del hallazgo del cuadro Descanso... permite recordar algunos datos fundamentales sobre la vida y la obra de Jos¨¦, o Juseppe, Ribera, aunque su justa fama como uno de los m¨¢s grandes pintores del barroco y, en general, de toda la pintura moderna occidental, haga innecesario descender a muchos detalles.Ribera naci¨® en la localidad valenciana de J¨¢tiva el a?o 1591. Tras pasar la mayor parte de su vida en Italia, muri¨®, en N¨¢poles, en 1652. Desde 1615, fecha del primer documento que lo sit¨²a ya en Roma, Ribera, que los italianos apodar¨¢n como El Espa?oleto, reside ya, casi definitivamente, en Italia, principalmente en N¨¢poles, en cuya importante escuela barroca, de car¨¢cter naturalista, desempe?ar¨¢ un papel de protagonista. No perder¨¢, sin embargo, contacto con Espa?a, que entonces rige los destinos de N¨¢poles, y donde tiene varios coleccionistas que reclaman su obra. Esto explica la riqu¨ªsima colecci¨®n de Ribera conservada en nuestro pa¨ªs, donde, por poner un ejemplo, s¨®lo Madrid posee m¨¢s de cincuenta piezas.

Muy apreciado por sus contempor¨¢neos, a pesar de las leyendas que sobre su personalidad hicieron correr los napolitanos, la fama de Ribera alcanz¨®, no obstante, el grado m¨¢ximo durante el siglo XIX, cuando los rom¨¢nticos europeos, entusiasmados con el descubrimiento de la Escuela Espa?ola, vieron en ¨¦l a uno de sus m¨¢s significados representantes.

Desde el exaltado Byron, que escribi¨® que: ?El Espa?oleto humedec¨ªa su Pincel con la sangre de todos los, santos?, hasta los rom¨¢nticos franceses del c¨ªrculo de los Gautier y Baudelaire, que descubrieron con exaltaci¨®n su obra en la Galer¨ªa Espa?ola del Louvre, todos le reconocen como uno de los grandes genios de la pintura, valoraci¨®n que perdura hasta la actualidad.

Una de las razones por las que la obra de este genial barroco ha perdurado es la de su propia voluntad de permanecer, que aun¨® con una manera excepcional de pintar. El a?o de su muerte firm¨® dos de sus obras maestras, el San Jer¨®nimo, del Museo del Prado, y el San Pablo ermita?o, en Ragusa (Italia).