Detenido en Estados Unidos un buque de Letasa

CARLOS HUMANES El buque Mercedes Mar¨ªa propiedad de la Naviera Letasa (en quiebra desde el d¨ªa 29 del pasado mes de marzo), que deb¨ªa ser subastado el pr¨®ximo martes 16, se encuentra arrestado en el puerto norteamericano de Norfolk, a instancias de una denuncia presentada por la naviera Magnolia Ocean Shipping, cuyo principal accionista es el armador griego Angelikousis.

En la denuncia se aduce que esta naviera ha visto lesionados sus intereses al tener que rescindir unos fletes comprometidos anteriormente, como consecuencia de la declaraci¨®n de nulidad del contrato de venta de toda la flota de Letasa, firmado por su antiguo presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez Tapia, con Antonio Angelikousis y realizada en Londres el pasado 27 de marzo.Este arresto viene a a?adir un nuevo punto de confusi¨®n al ya de por s¨ª turbio affaire Letasa, en el que el conjunto de los acreedores, bancos en su mayor parte, tienen comprometidos cr¨¦ditos por un montante superior a los 13.000 millones de pesetas y que ha supuesto la mayor quiebra en nuestro pa¨ªs. La subasta, que deb¨ªa realizarse a instancias de una parte de estos acreedores, en concreto del Banco Atl¨¢ntico y del Banco de Cr¨¦dito a la Construcci¨®n, responde a la estrategia de un grupo de los acreedores cuyos cr¨¦ditos cuentan con garant¨ªas preferentes -primeras hipotecas sobre los barcos, en su mayor parte- y que pretenden rescatar una parte, importante de sus pr¨¦stamos en el plazo de tiempo, m¨¢s breve posible. Por otra parte, existen proyectos de otro grupo de acreedores, con los bancos Bilbao y Bankuni¨®n a la cabeza, que intentan instrumentar un convenio entre los acreedores, que permita obtener un precio superior al que se percibir¨ªa en la subasta individual de cada buque, sobre todo por considerar que se podr¨ªa obtener un precio m¨¢s satisfactorio con la venta en bloque de los cinco barcos que componen la flota de Letasa que con su subasta individualizada.

Reuni¨®n en el Ministerio de Transportes

A ¨²ltima hora de la tarde del viernes, los representantes de los trabajadores de la flota de Letasa, junto con el Sindicato Libre de la Marina Mercante (SLMM) y UGT, se reunieron con el subsecretario del departamento, Guerra Zunzunegui, quien se interes¨® por la situaci¨®n actual de la naviera y expuso el inter¨¦s de su Ministerio porque los buques no pasen a manos de compradores extranjeros. A este respecto, se han cursado consultas al Banco Exterior para intentar sustituir la financiaci¨®n por la v¨ªa de cr¨¦ditos a la exportaci¨®n de la que disfrutar¨ªan los compradores extranjeros, y cuyas condiciones se resumen en cr¨¦ditos a cinco a?os y con un 6,5 % como tipo de inter¨¦s.Esta es la aut¨¦ntica cuesti¨®n que se debate en estos momentos. Los compradores extranjeros tendr¨ªan acceso a estas l¨ªneas privilegiadas de cr¨¦dito, mientras que los compradores espa?oles habr¨ªan de recurrir a los circuitos ordinarios de financiaci¨®n, donde las condiciones, tanto en lo referente a tipos de inter¨¦s (est¨¢n aproximadamente diez puntos por encima del referido 6,5 %) como en cuanto al plazo para su reintegro, que tambi¨¦n es m¨¢s reducido, hacen que los armadores espa?oles partan en inferioridad manifiesta de condiciones. Otro punto muy controvertido estos ¨²ltimos d¨ªas es la existencia de una ley del 15 de octubre de 1931 seg¨²n la cual est¨¢ prohibido exportar barcos espa?oles navegando de un tonelaje superior a las quinientas toneladas.

Entre los posibles licitadores en la subasta del Mercedes Mar¨ªa, diversas fuentes han manifestado a EL PAIS que se encontrar¨¢n casi con seguridad entre los navieros espa?oles: Marflet, Naviera Ib¨¦rica de Santander, Naviera Castilla (empresa ciento por ciento de Petromed), Naviera del Noroeste (del grupo Rumasa) y la Empresa Nacional Elcano. Entre los extranjeros que con mayores posibilidades acudir¨¢n figuran una naviera del grupo de la US Steel, Magnolia Ocean Shipping, la tambi¨¦n griega Pegasus y un grupo alem¨¢n que ya cuenta con relaciones indirectas con Letasa a trav¨¦s de unas subcontratas de fletes.