Argelia intenta acceder a la energ¨ªa nuclear
La extinci¨®n previsible de sus recursos energ¨¦ticos actuales (petr¨®leo y gas natural) y el deseo de acceder a energ¨ªas de sustituci¨®n induce a los responsables argelinos a sentar los pilares de una industria nuclear, utilizando para ello las importantes reservas de mineral de uranio, situadas en la zona des¨¦rtica del Hoggar, en la frontera con N¨ªger.Todo aquello que concierne a la energ¨ªa nuclear es considerado aqu¨ª como sujeto de discreci¨®n obligada. En los medios del Ministerio de Energ¨ªa ha causado, incluso, un notorio desagrado el hecho de haberse dado a la publicidad, a trav¨¦s de las firmas especializadas, una serie de proyectos de utilizaci¨®n de la energ¨ªa nuclear, concluidos o en estado de ser firmados a corto plazo, con Francia.
En esos proyectos figura la construcci¨®n de una central nuclear de una potencia de 600 megavatios en un plazo de diez a?os. Argelia facilitar¨ªa los fondos y el mineral de uranio y la parte francesa quedar¨ªa encargada de la construcci¨®n del complejo y la entrega de uranio enriquecido.
En la d¨¦cada de los setenta, un grupo de expertos rumanos estableci¨® el primer recuento de las riquezas argelinas en uranio, cifr¨¢ndolas en m¨¢s de 33.000 toneladas. Posteriormente, un estudio realizado por especialistas de la OCDE subrayaba que el precio de extracci¨®n del mineral no exceder¨ªa de 30.000 d¨®lares la tonelada.
En octubre pasado el Gobierno argelino decidi¨® constituir un comit¨¦ interministerial encargado de la energ¨ªa nuclear y otras energ¨ªas de sustituci¨®n. Los par¨¢metros de acci¨®n de ese organismo deb¨ªan tener en cuenta, seg¨²n las autoridades de este pa¨ªs, ?la soberan¨ªa nacional y la defensa tanto como la geopol¨ªtica?.
El inter¨¦s pol¨ªtico por la energ¨ªa nuclear no data aqu¨ª del a?o pasado. Desde 1958 Argelia dispone de un Instituto de Estudios Nucleares, dotado de tres aceleradores de part¨ªculas y un separador de is¨®topos, pero las actividades del mismo han sido fragmentarias y sin una verdadera l¨ªnea de acci¨®n a largo plazo.
En 1976 la creaci¨®n de un Centro de Ciencia y Tecnolog¨ªa Nuclear, al que se incorporaron 190 especialistas, marc¨® el inicio de un plan concreto de estudios sobre esta energ¨ªa de sustituci¨®n, con el objetivo de desarrollar la investigaci¨®n nuclear aplicada.
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