La construcci¨®n de una gigantesca planta depuradora en N¨¢poles contribuir¨¢ a la limpieza del Mediterr¨¢neo

En N¨¢poles se est¨¢ poniendo en marcha el mayor proyecto europeo de depuraci¨®n de aguas residuales. Cuando est¨¦n realizadas, en 1986, los turistas que vengan a N¨¢poles, a sus famosas islas de Capri e Ischia, a sus playas encantadoras de la legendaria costa Amalfitana, podr¨¢n ba?arse en sus aguas cristalinas con tranquilidad.

Ahora, sin embargo, se puede morir de verdad s¨®lo ba?¨¢ndose en sus aguas, tan contaminadas que est¨¢ prohibido legalmente entrar en el mar. Este proyecto colosal de depuraci¨®n de todos los residuos s¨®lidos y l¨ªquidos est¨¢ financiado por la Caja del Mediod¨ªa de Italia, un organismo p¨²blico.Comprende una superficie de 2.800 kil¨®metros cuadrados, 260 kil¨®metros de costa, 2.000 kil¨®metros de red h¨ªdrica, 195 centros habitados y diecisiete centros industriales. El presupuesto es de 15.000 millones de pesetas. Las obras empezaron en 1976. Desde el punto de vista t¨¦cnico, se trata del depurador m¨¢s moderno de Europa.

EL PAIS pudo visitar d¨ªas pasados algunos de los centros ya en marcha de este proyecto fara¨®nico, invitado por los responsables de la Caja del Mediod¨ªa. Trat¨¢ndose de un proyecto italiano, lo primero que impresiona es que, esta vez, quienes han ideado este depurador han tenido una justa visi¨®n del futuro. Se ha hecho el c¨¢lculo matem¨¢tico de la poblaci¨®n a la que servir¨¢ este depurador en el a?o 2016. Y por esto podr¨¢ funcionar ya desde ahora con una capacidad de limpieza de 42,9 metros c¨²bicos al segundo, es decir, para una poblaci¨®n de ocho millones de habitantes reales, m¨¢s otros siete millones del equivalente industrial. En total, para quince millones de contaminadores. Cuando empiece a funcionar plenamente, en 1986, la poblaci¨®n, entre la real y la industrial, ser¨¢ de diez millones y medio de habitantes.

Objetivos reales

Lo primero que destacan los responsables de este proyecto son sus objetivos reales. No se trata, dicen, s¨®lo de limpiar las aguas del mar para que vengan m¨¢s turistas, aunque ya esto ser¨ªa un gran objetivo, no s¨®lo napolitano, sino tambi¨¦n internacional, ya que, desde el punto de vista ecol¨®gico, limpiar el golfo de N¨¢poles es contribuir a la depuraci¨®n de una buena parte de todo el Mediterr¨¢neo. En realidad, los objetivos de este proyecto especial de depuraci¨®n son los siguientes: la defensa de la salud p¨²blica en una zona, como la de N¨¢poles, tristemente c¨¦lebre por las epidemias y virus misteriosos causados, como se sabe, por la falta de estructuras necesarias para la recogida de residuos s¨®lidos y l¨ªquidos de una zona superpoblada. Junto con este objetivo higi¨¦nico, el proyecto especial se propone la salvaguardia y la recuperaci¨®n de los recursos naturales y del ambiente para el desarrollo de las actividades productivas, como, por ejemplo, la agricultura. Y, por fin, el aumento de las posibilidades h¨ªdricas de la zona, al recuperar, a trav¨¦s de la depuraci¨®n, unas aguas residuales que limpias sirven para los campos (regad¨ªo) y para la industria (agua para los servicios) y para la autoalimentaci¨®n energ¨¦tica de todo el sistema depurador a trav¨¦s del gas biol¨®gico producido en el proceso.?C¨®mo funcionar¨¢ este gran depurador? En realidad, el 90% de la limpieza del mar se producir¨¢ porque no llegar¨¢n a ¨¦l, como pasa ahora, los millones de toneladas de residuos s¨®lidos y l¨ªquidos producidos por las cloacas y por la industria. Todo este material ser¨¢ depurado, transformado y reciclado.

Todo el territorio que deber¨¢ ser depurado ha sido dividido en quince cuencas de servicios. En cada una de ellas se est¨¢ construyendo una instalaci¨®n completa que en seis horas transforma los residuos que llegan casi s¨®lidos, despu¨¦s de haber recorrido kil¨®metros de viaje, en una agua cristalina que podr¨ªa hasta beberse.

Proceso biol¨®gico

La instalaci¨®n de depuraci¨®n funciona ya en una buena parte de toda su potencia. Pero, en realidad, no servir¨¢ de mucho hasta que puedan funcionar conjuntamente las quince instalaciones programadas, porque han sido proyectadas como un sistema unitario, a trav¨¦s de un m¨®dulo matem¨¢tico. De ese modo ser¨¢n depuradas simult¨¢neamente todas las aguas de la zona, que comprende casi 3.000 kil¨®metros cuadrados. Todos los residuos ser¨¢n aprovechados.?C¨®mo se llega a obtener el agua limpia, no s¨®lo a la vista, sino tambi¨¦n de bacterias? En primer lugar, se trata de un sistema de depuraci¨®n del tipo de microorganismos. No hay procesos qu¨ªmicos. Es todo biol¨®gico. La primera acci¨®n es de tipo f¨ªsico-mec¨¢nico. Eliminaci¨®n de substancias flotantes. Se produce una sedimentaci¨®n que produce un 25% de fango. La verdadera depuraci¨®n se hace en los estanques, a trav¨¦s de la aireaci¨®n. Las bacterias reciben ox¨ªgeno, engordan y transforman la materia org¨¢nica en inorg¨¢nica. Despu¨¦s, a estas bacterias se las mata quit¨¢ndoles el ox¨ªgeno. En todo este proceso se puede producir un agua rica y desinfectada para la agricultura y otra para la industria. Y se produce tambi¨¦n un biog¨¢s, compuesto de metano y anh¨ªdrido carb¨®nico, que se utiliza en las mismas instalaciones, convirti¨¦ndolo en energ¨ªa.

Omnipresencia de la Mafia

Los ingenieros responsables del proyecto explicaron a EL PAIS que el depurador pod¨ªa estar ya acabado, si no se hubieran encontrado en su construcci¨®n diversas dificultades, entre ellas el descubrimiento de restos arqueol¨®gicos de hace veinticinco siglos y toda la burocracia que ello comporta. Pero de otras fuentes de informaci¨®n se pudo saber que el verdadero problema es la Camorra, que es la Mafia napolitana.Es tan dif¨ªcil combatir la Camorra, que hasta este gran proyecto de la Caja del Mediod¨ªa se ha dado cuenta de que no podr¨¢ conseguir sus objetivos si no pacta con la gran Camorra.