La huelga de los controladores a¨¦reos norteamericanos provoca demoras y desviaciones en toda Europa

La huelga iniciada el pasado d¨ªa 3 por los controladores norteamericanos afect¨® ya ayer a toda Europa. La Administraci¨®n Reagan, que sigue inflexible y recibi¨® ayer el apoyo de la asociaci¨®n de abogados, considera la solidaridad de los encargados del tr¨¢fico a¨¦reo en Europa una medida meramente sindical. En este contexto, el mayor problema se suscit¨® cuando los controladores canadienses decidieron el lunes no asistir los aviones con destino u origen en Estados Unidos, lo que caus¨® serios retrasos y cancelaciones en los vuelos europeos, pero ayer anunciaron que la medida quedar¨¢ en adelante suavizada. As¨ª, es previsible que mejore el tr¨¢fico hacia aquel pa¨ªs, que tambi¨¦n afecta a vuelos espa?oles, donde los controladores se han solidarizado, originando demoras en algunos vuelos y las consiguientes esperas en aeropuertos nacionales.

Las rutas del Atl¨¢ntico Norte, las que unen por v¨ªa a¨¦rea Europa y Estados Unidos, sufrieron, el pasado lunes, colapsos intermitentes, tras la decisi¨®n de los controladores a¨¦reos canadienses de no recibir ni atender ninguna aeronave con origen o destino en Estados Unidos.El tr¨¢fico europeo hacia Estados Unidos y viceversa pasa por los centros de control de Shanwick (Escocia) o Shannon (Irlanda). Desde all¨ª, el avi¨®n entra en contacto con los controladores canadienses de Gander (Terranova), que dirigen la aeronave al espacio a¨¦reo norteamericano. Evitar el centro de control de Gander, en Canad¨¢, para enviar los aviones directos desde Shanwick o Shannon a Estados Unidos. es m¨¢s costoso para las compa?¨ªas a¨¦reas, porque el recorrido es mayor y, sobre todo, tiene ciertas dificultades de enlace, por la distribuci¨®n de los espacios a¨¦reos.

Adem¨¢s, al negarse los controladores canadienses a enviar o recibir ning¨²n avi¨®n con origen o destino en Estados Unidos, los pasillos a¨¦reos quedaron saturados. Ello provoc¨® retrasos, el pasado lunes, de cerca de diez horas en todos los vuelos.

No obstante, ayer, martes, los controladores de Gander comenzaron a descongelar su medida, por lo que es previsible que en adelante el flujo de aviones hacia y de Estados Unidos sea m¨¢s fluido. Esto no significa que no se sigan produciendo serios retrasos y cancelaciones.

Seguridad y solidaridad

Todas las asociaciones de controladores a¨¦reos que tienen contacto directo con la norteamericana han decidido, desde el pasado d¨ªa 3, fecha en que comenz¨® el conflicto de controladores en Estados Unidos, restringir el tr¨¢fico hacia aquel pa¨ªs. En su opini¨®n, en la actualidad no existe un amplio margen de seguridad. Las asociaciones, en concreto, son la brit¨¢nica, portuguesa, canadiense, francesa y, desde la madrugada de ayer, la espa?ola. Otras, como la australiana y colombiana, se adhirieron ayer a las medidas.La Administraci¨®n Regan, sin embargo, entiende que la actitud de los controladores europeos y canadienses no obedece a razones de seguridad, sino a motivos de solidaridad sindical.

En una nota de Prensa remitida ayer por la Embajada de Estados Unidos en Madrid, se asegura que ?el sistema nacional a¨¦reo contin¨²a operando con el m¨¢s alto nivel de seguridad?. Por su parte, un portavoz de la IATA (Asociaci¨®n Internacional del Transporte A¨¦reo, que agrupa a 111 compa?¨ªas de todo el mundo) se?al¨®, el pasado lunes, en Montreal que ?no existe raz¨®n alguna para creer que el espacio a¨¦reo estadounidense puede ser peligroso?, y que IATA tiene plena confianza en las manifestaciones de la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n norteamericana (FAA) sobre la seguridad de su espacio a¨¦reo.

Los controladores canadienses han denunciado, desde el comienzo de la huelga de sus colegas norteamericanos, 41 incidentes, de los cuales nueve fueron graves. En concreto, el pasado domingo dos aviones estuvieron a punto de colisionar.

Ayer se produjeron retrasos en la mayor parte de los vuelos europeos con destino a Estados Unidos. En el aeropuerto londinense de Heathrow llegaron incluso a anularse casi todos los vuelos a Estados Unidos, y en el de Gatwick las demoras fueron de seis a siete horas.

Las autoridades aeron¨¢uticas germanas y francesas, por su parte, se han dirigido a los usuarios para aconsejarles que se pongan en contacto con el aeropuerto y confirmen la salida de sus respectivos vuelos, con objeto de evitar aglomeraciones.

Los controladores portugueses, por ¨²ltimo, contribuyeron el lunes a romper la escasa fluidez de tr¨¢fico que quedaba con Estados Unidos, al anunciar su intenci¨®n de admitir s¨®lo dos vuelos a la hora en el centro de control de Santa Mar¨ªa de Azores, la tercera ruta convencional despu¨¦s de Shannon y Shanwick. Ayer adem¨¢s. anunciaron su intenci¨®n de no atender, a partir del d¨ªa 16, ning¨²n vuelo con destino al continente americano.

El caso espa?ol

Los controladores a¨¦reos espa?oles decidieron en la madrugada del pasado martes sumarse a las restricciones de tr¨¢fico hacia Estados Unidos. Pero la incidencia de esta actitud es m¨ªnima.Los aviones con origen en Espana suelen salir por Santiago de Compostela hacia el Atl¨¢ntico, donde entran en comunicaci¨®n con el control de Santa Mar¨ªa de Azores, que los gu¨ªa hasta Gander o directamente al control de Nueva York. Es, por tanto, el control de Santa Mar¨ªa de Azores el que fija el ritmo de tr¨¢fico.

El n¨²mero de aviones que salen de Espa?a o sobrevuelan espac¨ªo a¨¦reo espa?ol con destino a Estados Unidos no llega a una veintena diaria. No obstante, sufren los retrasos comunes en toda Europa. Ayer, el vuelo de Iberia 951, con destino a Nueva York, sali¨® con 53 minutos de retraso. Y el pasado lunes, un Boeing jumbo de Alitalia cancel¨® su Frimitivo plan de vuelo y adapt¨® uno auxiliar que le conduc¨ªa por Espa?a a Santa Mar¨ªa de Azores en ¨¦ste control no se le dio permiso para continuar la ruta y regres¨® al aeropuerto romano de Fiumiccino. Quiz¨¢ el caso de mayor importancia fue el retraso de siete horas y media en el vuelo 903 de TWA a Nueva York, que estaba programado para las once m enes diez de la ma?ana y sali¨® a las siete y cuarto de la tarde.

De persistir las restricciones de tr¨¢fico, hoy y en las pr¨®xim as jornadas es previsible que se acumulen los retrasos en les vuelos con origen en Espa?a, donde adem¨¢s de Iberia. operan Spantax, Pan Am TWA y Aerom¨¦xico, entre otras compa?¨ªas.

El origen de la huelga de controladores norteamericanos est¨¢ en la reivindicaci¨®n de mejoras salariales, laborales y sociales. Entre otras cosas, piden un incremento salarial anual de 10.000 d¨®lares (el 30% de incremento sobre los 33.000 d¨®lares que en la actualidad ganan), mientras que la Administraci¨®n s¨®lo ofrece el 6,6%.

El pasado d¨ªa 3, d¨ªa que comenz¨® la huelga, la Administraci¨®n Reagan anunci¨® el despido de aquellos que adoptaran esa postura. Hasta ayer, el n¨²mero de cartas de despido remitidas ascend¨ªan a 9.000; el colectivo de controladores es de 13.000.

Inmediatamente, la Administraci¨®n procedi¨® a sustituir a los trabajadores civiles por militares y a reducir en un 50% el tr¨¢fico en los veintid¨®s aeropuertos m¨¢s importantes del pa¨ªs.

La Administraci¨®n Reagan conf¨ªa actualmente en preparar, en el plazo de seis meses, de 6.000 a 8.000 nuevos controladores (realizar¨ªan el 75% del trabajo existente hasta antes de comenzar la huelga), que en el plazo de veinti¨²n meses estar¨ªan en condiciones de afrontar con toda seguridad el volumen total de tr¨¢fico.