Magn¨ªfico espect¨¢culo, con triunfos de Lendl y Mayer

El checo Iv¨¢n Lendl y el norteamericano Gene Mayer vencieron ayer en los dos primeros encuentros de la confrontaci¨®n entre Europa y Am¨¦rica, que se disputa en el Palacio de Deportes de Barcelona. Lendl se impuso al estadounidense Vitas Gerulaitis por 6-4, 5-7 y 10-8, en un encuentro realmente apasionante y que puso en pie a los 4.000 espectadores que acudieron al recinto. Mayer venci¨® sin demasiados problemas al italiano Adriano Panatta, por 6-4 y 6-3.

Antes que nada decir que la organizaci¨®n tan s¨®lo permite abonos, es decir, que todo el mundo est¨¢ "obligado" a presenciar las tres jornadas. El m¨¢s barato cuesta 6.000 pesetas, y el m¨¢s caro, 13.000.El juego que, a partir de las cinco de la tarde, desarrollaron Lendl y Mayer vino a confirmar el acierto que supone organizar este tipo de confrontaciones. Fue una aut¨¦ntica delicia ver a ambos jugadores en la cancha. Una cancha supr¨¨me court que es exactamente igual que la que se monta en el Madison Square Garden. En el primer set, ambos jugadores se mostraron conservadores, quiz¨¢ porque, al venir tan cargados de partidos, no quisieron esforzarse y lo utilizaron como tanteo. No hay que olvidar que el checo viene de Mil¨¢n, nada menos que de vencer al n¨²mero uno mundial, McEnroe, y Gerulaltis se adjudic¨® el torneo de Johannesburgo. Ninguno de los dos quer¨ªa defraudar. Lo consiguieron totalmente, porque adem¨¢s llegaron, a picarse y en ning¨²n momento arrojaron la toalla. El primer set se lo adjudic¨® el jugador checo, m¨¢s preciso y tambi¨¦n m¨¢s conservador, pero es justo resaltar que di¨® golpes verdaderamente prodigiosos.

Gerulaltis hizo un estudio estrat¨¦gico que se dej¨® ver en el segundo set, en el que venci¨® con toda justicia, pese a que Lendl lleg¨® a tener un 4-1 a favor e incluso despu¨¦s un 5-3, que le pon¨ªan en condiciones verdaderamente favorables para adjudicarse el partido. Con todo en contra, el norteamericano se decidi¨® a subir a la red y sus voleas fueron una aut¨¦ntica delicia, al mismo tiempo que le proporcionaban la victoria en esta segunda manga.

El juego del norteamericano lleg¨® a desequilibrar al checo, y en el tercer set, Gerulaltis venc¨ªa por 2-0, y despu¨¦s, 4-2. Todo hac¨ªa pensar que este magno acontecimiento que se disputa en la Ciudad Condal quedar¨ªa en cierto modo eclipsado, ya que todas la esperanzas de que el equipo europeo pueda hacer algo est¨¢n depositadas en Lendl . Este logr¨® centrarse y se recuper¨® hasta conseguir una igualada a cinco juegos. Con este resultado volvi¨® a arriesgar el norteamericano, con lo que la emoci¨®n y la incertidumbre dejaron en absoluto silencio a los espectadores que, pese a lo irregular e intempestivo de la hora en d¨ªa laborable, acudieron al Palacio de Deportes.

Gerulaitis se adelant¨® con 6-5; despu¨¦s hubo empate a 6, a 7 y a 8. Las iniciativas se fueron alternando y, finalmente, al tercer match-ball, se adjudic¨® el triunfo final. La ovaci¨®n para ambos fue de gala y adem¨¢s, merecida, porque a ratos brindaron tenis de excepci¨®n.

Las "dejadas" de Mayer y el valiente y bonito juego de Panatta acabaron por convencer a todo el mundo que acudi¨® al Palacio de que, evidentemente, merec¨ªa la pena quedarse sin cenar, porque aquello era un verdadero espect¨¢culo. Quiz¨¢ el italiano se apuntase los tantos m¨¢s bonitos del encuentro, y esto da una idea de lo que fue el partido.

Victoria de McEnroe

El norteamericano John McEnroe, n¨²mero uno del mundo, y el franc¨¦s Yannick Noah, disputaron un magn¨ªfico partido por la noche. Result¨® el mejor del d¨ªa y el triunfo fue para el estadounidense por 6-2, 6-7 y 6-2. Constituy¨® una magn¨ªfica exhibici¨®n de ambos tenistas, que en varias ocasiones levantaron al p¨²blico de sus asientos.