Pesimismo de los 'diez' sobre las relaciones econ¨®micas entre Europa y Estados Unidos

Los ministros de Asuntos Exteriores de los diez, reunidos en Bruselas, se mostraban ayer pesimistas sobre el desarrollo de sus relaciones con Estados Unidos. El comisario Etienne Davignon, responsable de la pol¨ªtica industrial de la Comunidad Econ¨®mica Europea (CEE), present¨® un informe decepcionante sobre sus ¨²ltimos contactos en Washington para lograr un acuerdo sobre las exportaciones europeas de acero, y el comisario Willgem Hafferkamp, que acudi¨® tambi¨¦n a la capital norteamericana, no ha podido tampoco dar buenas noticias sobre el embargo de patentes y licencias estadounidenses para la construci¨®n del gasoducto sovi¨¦tico.Ambos miembros de la comisi¨®n mantuvieron conversaciones maratonianas con el ministro norteamericano de Comercio, Malcolm Baldrige, pero no se lleg¨® a ning¨²n acuerdo, aunque las negociaciones no est¨¢n definitivamente interrumpidas. Los diez han depositado sus esperanzas en las pr¨®ximas visitas a Estados Unidos del canciller de la Rep¨²blica Federal de Alemania, Helmut Schmidt, y del ministro de finanzas, Otto Lambsdorff. Schmidt mantiene buenas relaciones personales con el nuevo secretario de Estado George Shultz. La ofensiva diplom¨¢tica europea se iniciar¨¢ ma?ana, mi¨¦rcoles, con una visita del ministro italiano de Asuntos Exteriores, Emilio Colombo, primer jefe de la diplomacia europea que se entrevistar¨¢ oficialmente con Shultz.

Uno de los dos cap¨ªtulos que envenenan las relaciones entre la CEE y Norteam¨¦rica, el gasoducto sovi¨¦tico, fue objeto, al parecer, de una reuni¨®n secreta el pasado d¨ªa 9, en Par¨ªs, entre altos funcionarios franceses, italianos, alemanes y brit¨¢nicos, pero los expertos llegaron a la conclusi¨®n de que no ser¨¢ posible recurrir a organismo internacional para que dirima el conflicto. La irritaci¨®n europea es a¨²n mayor cuando se sabe que el presidente Ronald Reagan va a prorrogar, al menos durante un a?o, su acuerdo de venta de grano a la URSS.

Pero el enfrentamiento que requiere una soluci¨®n m¨¢s inmediata es el de la siderurgia mientras Estados Unidos decide si impone o no, definitivamente, tasas aduaneras a las importaciones de acero procedente de Europa, por estimar que las ayudas a la reestructuraci¨®n de los diez son ayudas encubiertas a la exportaci¨®n. Las tasas van desde el 0,5% para el acero de la Rep¨²blica Federal Alemana al 40% para el brit¨¢nico.

Los ministros de Asuntos Exteriores han empezado ya a estudiar la posible contraofensiva en el marco del GATT. Claude Cheyson insisti¨® en los efectos de las medidas norteamericanas, por las que los productores de acero de Estados Unidos pueden aplazar el pago de sus impuestos, lo que les permite ahorrar m¨¢s de 3.000 millones de d¨®lares.

Fuentes oficiosas se?alaron que los representantes de la RFA admitieron que se prepara ya el informe correspondiente, aunque Bonn sigue esperando una se?al de Washington que permita disminuir las tensiones.

Las conversaciones entre la CEE -la comisi¨®n representa en esta ocasi¨®n a los diez- y Norteam¨¦rica tratan, sobre todo, de la posible autolimitaci¨®n de las exportaciones europeas para evitar que las demandas de las cinco grandes empresas estadounidenses sigan adelante. Sin embargo, la oferta de Washington no ha variado y es inaceptable para la CEE: reducir los seis millones de toneladas actuales a s¨®lo 4,5 millones y, adem¨¢s, incluir en esta cantidad las exportaciones de tubos de acero, que hasta ahora permanec¨ªan al margen.

Si no se llegara a un acuerdo antes del 24 de agosto, fecha prevista para que entren en vigor las nuevas tasas norteamericanas, la batalla se desplazar¨ªa al GATT, como organismo que puede decidir, pero los expertos estiman que no podr¨ªa adoptarse ninguna decisi¨®n antes de varios meses.

El comit¨¦ de c¨®digos para la exportaci¨®n est¨¢ integrado, entre otros, por Espa?a, Pa¨ªses Escandinavos, la India y Canad¨¢. El director general del, GATT, Arthur Dunkel, lanz¨® esta misma semana un llamamiento para que se respeten las reglas de comercio internacional y se eviten enfrentamientos de consecuencias imprevisibles.