El Gobierno brit¨¢nico, prev¨¦ un crecimiento del producto interior bruto del 1,5% para 1983
Una modesta ayuda a la industria y, por vez primera, un aumento nulo, en t¨¦rminos reales, del gasto p¨²blico, con un mayor presupuesto de defensa, son las l¨ªneas maestras del paquete de medidas econ¨®micas presentado anteayer por el canciller del Exchequer brit¨¢nico, sir Geoffrey Howe. El Tesoro prev¨¦, sin embargo, un crecimiento del paro en el a?o financiero 1983-1984 y un muy modesto aumento de la actividad econ¨®mica, que llevar¨¢ a un crecimiento del producto interior bruto de un 1,5%.
En lo que se viene a llamar el minipresupuesto de oto?o, Howe reiter¨® su creencia de que la inflaci¨®n seguir¨ªa en retroceso, situ¨¢ndose en un 5% a principios de 1983. El pr¨®ximo a?o, seg¨²n estos planes, el gasto p¨²blico al canzar¨¢ los 120.065 millones de libras (veinticuatro billones de pesetas).Esta es una cifra inferior a las previsiones anteriores y representa un 5% de crecimiento absoluto. Pero de hecho es un aumento nulo en t¨¦rminos reales, s¨ª se tiene en cuenta el ¨ªndice de inflaci¨®n. El canciller defendi¨® su pol¨ªtica econ¨®mica y seg¨²n sus previsiones el gasto p¨²blico bajar¨¢ de un 45% a un 44% del Producto Interior Bruto. Esta es la primera vez que ocurre un hecho similar en el Reino Unido desde 1977.
La partida principal del presupuesto del pr¨®ximo a?o seguir¨¢ siendo la de la Seguridad y Sanidad Social, que, incluyendo el coste del desempleo -m¨¢s de tres millones de parados y a¨²n m¨¢s en camino-, supondr¨¢ un 40% del presupuesto nacional. El siguiente departamento en orden de gastos ser¨¢ el de Defensa.
El canciller ha aprobado un aumento de 622 millones de libras (124.000 millones de pesetas) para hacer frente al coste que ha supuesto la guerr¨¢ de las Malvinas y su defensa en el futuro. En tercer lugar, el Departamento de Educaci¨®n, con un 10% del presupuesto, ver¨¢ reducidos sus fondos en t¨¦rminos reales.
Si algunas partidas, como la de Defensa, han aumentado, esto ha sido posible a costa de otras que han disminuido. Los parados que cobran el seguro de desempleo tendr¨¢n ahora que pagar impuestos. Las pensiones, dada la ca¨ªda de la inflaci¨®n, tambi¨¦n se ver¨¢n reducidas.
El Gobierno Thatcher, a pesar de las privatizaciones del pasado y del futuro, no consigue reducir el gasto que suponen las industrias nacionalizadas, que se comer¨¢n 2.716 millones de libras en 1983-84, un 2,2% del presupuesto nacional.
El canciller se mostr¨® confiado en los frutos que traer¨¢ su pol¨ªtica monetaria. Los tipos de inter¨¦s han bajado de un 16% el a?o pasado a un 9% en la actualidad. Howe consider¨® que se est¨¢n cumpliendo los objetivos monetarios y que las necesidades crediticias del sector p¨²blico no aumentar¨¢n en el presente a?o m¨¢s all¨¢ de los 9.100 millones de libras (1,8 billones de pesetas) calculados en el presupuesto general presentado en marzo.
Esta situaci¨®n permitir¨¢ al Gobierno de Margaret Thatcher aprobar algunas reducciones en los impuestos directos -probablemente del orden de un 2%de cara a las pr¨®ximas elecciones generales. La contribuci¨®n de empresas y empleados a la Seguridad Social aumentar¨¢ con toda seguridad en un 0,25%, menos de lo que se esperaba.
La sobretasa especial que pagan las empresas, que fue introducida por los laboristas, disminuir¨¢ en un 1%. Esto, seg¨²n el canciller, permitir¨¢ al sector privado ahorrar m¨¢s de mil millones de libras (casi 200.000 millones de pesetas) el pr¨®ximo a?o. Esta medida est¨¢ en la direcci¨®n de lo que solicitaba la patronal brit¨¢nica, aunque ¨¦sta hubiera preferido la eliminaci¨®n completa de la sobretasa. "Se tarta de medidas cosm¨¦ticas", critic¨® Peter Shore, canciller laborista en la sombra.
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