Los subsidios agr¨ªcolas siguen enfrentando a la conferencia ministerial del GATT

La conferencia ministerial de los 88 pa¨ªses firmantes del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que se celebra en Ginebra desde el pasado mi¨¦rcoles, parec¨ªa anoche condenada a prolongarse por otro d¨ªa m¨¢s, ante la incapacidad de los principales participantes a ponerse de acuerdo sobre la declaraci¨®n final. La ¨²nica, cosa clara que surgi¨® de la jornada dominical de trabajo -quinta ya del encuentro- era el deseo manifiesto de acabar la conferencia con alg¨²n tipo de compromiso.Como ya sucedi¨® en los d¨ªas anteriores, los delegados de los pa¨ªses asistentes dedicaron todo su esfuerzo a negociar los puntos conflictivos de la declaraci¨®n final y, nuevamente, volv¨ªan a expresarse las diferencias en la redacci¨®n del texto sobre la agricultura y los subsidios a la exportaci¨®n de productos agr¨ªcolas, cuesti¨®n que los miembros de la Comunidad Econ¨®mica Europea (CEE) no quieren ver reflejada en el documento final.

Menos de una veintena de los casi noventa ministros y secretarios de estado que se reuni¨® el pasado mi¨¦rcoles la sesi¨®n de apertura de la conferencia, permanec¨ªan ayer en la ciudad suiza. Sin embargo, el presidente del encuentro, el canadiense Maceachen, manten¨ªa anoche abiertas las esperanzas a la posibilidad de un acuerdo que evite una situaci¨®n que, seg¨²n algunos observadores, podr¨ªa degenerar en una guerra comercial entre las principales potencias comerciales del mundo occidental.

Ayer, el ¨²nico briefing p¨²blico que se concedi¨® a la prensa fue el de los pa¨ªses miembros de la Comunidad. En la sesi¨®n informativa, el portavoz insisti¨®, por en¨¦sima vez, que la CEE no modificar¨¢ su actitud sobre la cuesti¨®n agr¨ªcola, por lo que consideraba in¨²til que todav¨ªa se continuara hablando de la misma. A ¨²ltima hora de la noche, sin embargo, un portavoz de la presidencia de la conferencia facilit¨® el texto de un documento que, presentado oficiosamente como final, conten¨ªa el llamado dossier agr¨ªcola y, por lo tanto, algunas propuestas que hab¨ªan sido consideradas como "inaceptables" por la CEE. El documento establec¨ªa un periodo de dos a?os para que los pa¨ªses "interesados en el problema agr¨ªcola, inclu¨ªdo el de los subsidios" elaborasen un estudio al respecto que ser¨ªa presentado a una pr¨®xima sesi¨®n del GATT en 1984. El objetivo del citado estudio deb¨ªa perseguir, seg¨²n el mismo texto, la paulatina desaparici¨®n de dichos subsidios.

Cuando todo indicaba que esta redacci¨®n iba a recibir el apoyo consensuado de los firmantes del acuerdo, volvieron a surgir nuevas dificultades que a altas horas de esta madrugada no se hab¨ªan resuelto. Al parecer, el representante franc¨¦s, Michel Jobert, se opon¨ªa tenazmente a este texto, que de hecho hubiese colocado el comercio agr¨ªcola bajo la disciplina del sistema GATT.

Las sesiones negociadoras de ayer habr¨ªan, por lo menos, adelantado bastantes del resto de problemas planteados en Ginebra, tales como los servicios, la cuesti¨®n de las salvaguardias y la de resoluci¨®n de disputas dentro del GATT. En el primer cap¨ªtulo, los pa¨ªses en desarrollo, cuya oposici¨®n a la inclusi¨®n de los servicios en el sistema GATT era manifiesta desde el primer d¨ªa, circularon un texto para incluir en la declaraci¨®n final que, presentado como el m¨¢ximo que podr¨ªan aceptar, retrasa una muy particular consideraci¨®n de este cap¨ªtulo hasta 1985.