Militares espa?oles evaluar¨¢n el cazbombardero 'Tornado' en Alemania

Un equipo de expertos del Ej¨¦rcito del Aire se desplazar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas a la Rep¨²blica Federal de Alemania, para iniciar evaluaciones t¨¦cnicas del avi¨®n de combate europeo Tornado. Se cumple as¨ª la orden del ministro de Defensa, Narc¨ªs Serra, de considerar tambi¨¦n este sistema de armas, dentro de los estudios que se realizan en el programa FACA (Futuro Avi¨®n de Combate y Ataque).El avi¨®n Tornado, fabricado por el consorcio anglo-italo-germano Panavia, es considerado por los expertos como el avi¨®n de combate m¨¢s avanzado que actualmente se construye en Europa, a pesar de lo cual fue eliminado inicialmente por razones t¨¦cnicas de la lista de aviones preseleccionados para el programa FACA. En estos momentos, sin embargo, el ministro de Defensa ha pedido al Ej¨¦rcito del Aire, seg¨²n inform¨® ayer Europa Press, que act¨²e con un criterio m¨¢s flexible en la evaluaci¨®n de este avi¨®n, para comprobar si el sistema de armas se adapta a las necesidades defensivas reales de Espa?a. En definitiva -agreg¨® la agencia de noticias-, se trata de comprobar si el Tornado puede cubrir las necesidades defensivas espa?olas, que quiz¨¢s no requieren un avi¨®n de las caracter¨ªsticas del F-18A Hornet.

Seg¨²n fuentes bien informadas del Ministerio de Defensa, las evaluaciones del Tornado ser¨¢n real¨ªzadas por el mismo equipo que llev¨® a cabo este tipo de trabajos con todos los aviones preseleccionados a lo largo del programa FACA. Los pilotos del Ej¨¦rcito del Aire que realizaron las evaluaciones en vuelo fueron el teniente coronel Santiago Valderas Ca?estro y los comandantes Santiago Fern¨¢ndez de Bobadilla y Alfonso de Miguel Gonz¨¢lez.

Por otro lado, fuentes espa?olas relacionadas con Panavia han indicado que esta misma semana est¨¢ previsto que el Ministerio de Defensa presente ante la embajada alemana en Madrid la solicitud correspondiente para que el consorcio anglo-italo-germano env¨ªe su oferta al Gobierno espa?ol. Las evaluaciones en vuelo pueden realizarse a principios de marzo, y quiz¨¢s alguna de ellas se efect¨²e en Inglaterra.

El Gobierno espa?ol ya firm¨® el pasado mes de diciembre el precontrato o LOI (Letter of Intentions) para la compra de 84 F18A Hornet de MacDonnell, raz¨®n por la que las autoridades espa?olas tuvieron que desembolsar ocho millones de d¨®lares. Seg¨²n las mencionadas fuentes de Panavia, el consorcio podr¨ªa estar dispuesto a sufragar este pago y a convertir a Espa?a en socio de pleno derecho en la fabricaci¨®n y desarrollo del Tornado, en el caso de que finalmente, y aunque parece improbable, el Ejecutivo de nuestro pa¨ªs adquiriera su avi¨®n.

Poco despu¨¦s de iniciarse el programa FACA en 1978, los primeros estudios t¨¦cnicos determinaron la preselecci¨®n de seis aviones o sistemas de armas, todos ellos de origen norteamericano, mientras las expertos del PSOE en temas de defensa siempre se inclinaron por la "llamada opci¨®n europea".