Barcelona y Madrid, entre las ciudades m¨¢s contaminadas de Europa

"Se espera que en unos a?os no queden bosques en Centroeuropa", declar¨® el mi¨¦rcoles el eurodiputado M. Muntingh, al t¨¦rmino de una audiencia p¨²blica de dos d¨ªas, sobre la contaminaci¨®n y las lluvias ¨¢cidas, en el Parlamento Europeo, en la que desfflaron 40 expertos ante la Comisi¨®n del Medio Ambiente. Barcelona y Madrid ocupan el cuarto y quinto lugar entre las ciudades m¨¢s contaminadas de Europa. Las tres primeras son Atenas, Mil¨¢n y Niza.

La lluvia ¨¢cida se refiere a un grupo de contaminantes atmosf¨¦ricos resultantes de los procesos de combusti¨®n. Est¨¢ constituida principalmente por ¨®xidos de azufre y de nitr¨®geno, sus derivados ¨¢cidos, metales pesados, ¨®xidos de carbono y oxidantes fotoqu¨ªmicos. Con su reacci¨®n al agua presente en la atm¨®sfera, los ¨®xidos -producidos por part¨ªculas emitidas por centrales el¨¦ctricas de pe tr¨®leo y de carb¨®n, y proceden tes de calefacciones, veh¨ªculos e industria- provocan la apa rici¨®n de derivados ¨¢cidos. Seg¨²n este estudio, un 50% de la contaminaci¨®n llega a la super ficie de la Tierra disuelta en la lluvia, mientras que el resto lle ga con el aire. La lluvia de la era industrial no es, pues, beneficiosa siempre. Madera, piedra, hormig¨®n y pulmones se ven atacados.Seg¨²n este informe, los efectos han sido devastadores. En la RFA, 560.000 hect¨¢reas de bosques han sido declaradas "zonas completamente devastadas". En Polonia, 400.000 hect¨¢reas de bosques se ven afectadas, mientras en Cracovia los monumentos deben ser restaurados cada cinco a?os.

Checoslovaquia y Yugoslavia no escapan a este fen¨®meno. "El problema d¨¦ la lluvia ¨¢cida no respeta fronteras ni barreras pol¨ªticas", se?al¨® un eurodiputado. En Europa, el Oeste contamina al Este por el aire, y el Este al Oeste por las aguas.

"Los ¨¢rboles viejos mueren antes", explic¨® Muntingh,a?adiendo que "se estima imposible la inmunizaci¨®n de los ¨¢rboles". Los peces han desaparecido de 2.000 de los 4.000 lagos de Ontario (Canad¨¢). En Suecia y Noruega la situaci¨®n no es m¨¢s alentadora. La mayor¨ªa de los lagos est¨¢n "biol¨®gicamente muertos". Y si se trata de edificios y monumentos, el Museo Hist¨®rico de la Mina en Dortinund "pierde anualmente un 4% de su peso. La catedral de San Pablo en Londres tiene una erosi¨®n por partes de 25 mil¨ªmetros de profundidad. El Parten¨¢n en Atenas y el Coliseo en Roma est¨¢n amenazados. Y, por supuesto, est¨¢n los efectos sobre los sistemas respiratorios de la poblaci¨®n. Las enfermedades pulmonares cr¨®nicas se multiplican.

El problema es que no hay unanimidad entre los expertos sobre la verdadera causa de esta situaci¨®n, aunque el Parlamento Europeo la atribuya a la lluvia ¨¢cida. Pero seg¨²n se se?al¨® en el debate, mediante la tecnolog¨ªa actual y una poUtica firme podr¨ªa llegarse a la redu¨¦ci¨®n de esta contaminaci¨®n en un 95%, por medio de t¨¦cnicas de desulfuraci¨®n de los combuitibles, como ya se hace en Jap¨®n o en EE UU. El coste ser¨ªa elevado, y algunos industriales as¨ª lo hicieron notar.