L¨®pez Cerr¨®n, cazado al final de su larga escapada

Las exigencias de los corredores extranjeros, especialmente del equipo italiano del campe¨®n del mundo, Guisseppe Saronni, que confirm¨® haber venido a la Vuelta s¨®lo como rodaje para el Giro, unido al hecho evidente de unas condiciones climatol¨®gicas adversas en la primera parte del recorrido, estropearon por completo la etapa de ayer entre Viella y Sabi?¨¢nigo. La organizaci¨®n no supo oponerse al plante iniciado por los italianos, Y secundado por unanimidad, ciertamente, por el resto de corredores, y as¨ª de una neutralizaci¨®n oficial prevista en el t¨²nel de Viella de cinco kil¨®metros, se pas¨® a 84. La pol¨¦mica tambi¨¦n volvi¨® al final con el triunfo al sprint de Su¨¢rez Cuevas, protestado por Juan Fern¨¢ndez, segundo clasificado. La figura del d¨ªa fue L¨®pez Cerr¨®n, cazado justo en el ¨²ltimo kil¨®metro, tras haber rodado toda la etapa en solitario.

Los 221 kil¨®metros de recorrido de esta s¨¦ptima etapa quedaron reducidos a 137. La salida en Les ya se produjo bajo una fuerte lluvia y un fr¨ªo intenso, circunstancias que se ampliaron a¨²n m¨¢s a la llegada al t¨²nel de Viella (kil¨®metro 26), donde se iba a producir la neutralizaci¨®n oficial de cinco kil¨®metros. Al alto, de segunda categor¨ªa, hab¨ªa llegado ya el Zor, L¨®pez Cerr¨®n, con una ventaja de cuatro minutos y cincuenta segundos sobre el pelot¨®n. Fue en este momento cuando comenz¨® el movimiento de plante de los corredores del equipo de Saronni, para quien la Vuelta es s¨®lo una especie de conejillo de indias de cara al Giro. La actitud de los italianos fue secundada r¨¢pidamente por los franceses del equipo de Hinault, y ratificada por el resto de corredores.El plante de los ciclistas tom¨® cuerpo sobre la base de la fuerte ventisca que se produc¨ªa en esos momentos, y por las dificultades del descenso, con nieve, del t¨²nel de Viella. Los organizadores, sin embargo, dieron la salida a L¨®pez Cerr¨®n, pero no pudieron hacerlo con el resto del paquete, que mantuvo su posici¨®n de plante. Charlas, contactos, y en ¨²ltimo t¨¦rmino se decidi¨® neutralizar nuevamente la carrera hasta el kil¨®metro 52, en Vilaller, pero tampoco hubo forma y, finalmente, no fue hasta el kil¨®metro 105, en Campo, donde se producir¨ªa otra vez la salida oficial, tras 84 kil¨®metros con los trasladados en coches.

La pol¨¦mica se desat¨® desde ese momento, con opiniones y criterios dispares. La mayor¨ªa manten¨ªa la tesis de que no hab¨ªa motivos para esta amplia neutralizaci¨®n, tal como afirm¨® el ex corredor Miguel Mar¨ªa Lasa. Obviamente organizadores y ciclistas manten¨ªan tesis contrarias. As¨ª, Juan Crespo, director de carrera, echaba balones fuera al se?alar que "bueno, s¨ª, ha habido un peque?o plante de corredores, que parte como siempre de un grupito, y que luego es muy dificil de parar por la organizaci¨®n, porque todos se han puesto de acuerdo. De todas formas, no es tan grave el haber transigido. Con este tiempo mal¨ªsimo pod¨ªan haberse producido bronquitis en muchos corredores, y se ha optado por una pol¨ªtica de buena voluntad". Los miembros del jurado t¨¦cnico sosten¨ªan su posici¨®n sobre la base de cuestiones de humanidad. Y los corredores hicieron llegar tambi¨¦n sus opiniones favorables a la neutralizaci¨®n.

As¨ª, Chozas manifest¨® que "la idea parti¨® de los italianos, del equipo de Saronni, pero todos mostramos luego nuestra unanimidad".

Lo cierto es que la organizaci¨®n no quiso arriesgarse a una protesta mucho m¨¢s fuerte de los corredores, y as¨ª desde ese kil¨®metro 105 se dio la salida oficial nuevamente, primero a L¨®pez Cerr¨®n, y casi cinco minutos despu¨¦s al resto del paquete. La ventaja del corredor del Zor lleg¨® a ser de hasta nueve minutos por la meta volante de Bolta?a (kil¨®metro 143) tras haber pasado en primer lugar por el Collado de la Forarada (kil¨®metro 114), de tercera categor¨ªa. Por la cima del alto de Sarrable (kil¨®metro 159), de segunda categor¨ªa, su ventaja ya hab¨ªa disminuido a cinco minutos y medio. Pese al magn¨ªfico control que ejerci¨® sobre el resto de equipos el Zor, no se pudo evitar que el bravisimo corredor L¨®pez Cerr¨®n fuera alcanzado poco despu¨¦s de traspasar la se?al del ¨²ltimo kil¨®metro, ya en Sabi?¨¢nigo.

En el sprint volvi¨® a saltar la pol¨¦mica. Se impuso Su¨¢rez Cuevas, del Hueso, sobre Juan Fern¨¢ndez, del Zor, pero ¨¦ste protest¨® por considerar que "Su¨¢rez Cuevas cometi¨® una irregularidad al lanzarse sobre la izquierda cuando vio que pod¨ªa rebasarle. Tuve que frenar para no irme al suelo". El vencedor se defendi¨® asegurando que "yo ven¨ªa por el centro, y la carretera era muy ancha y sin problemas para que se me hubiese rebasado".

El director del Zor, Javier M¨ªnguez, pidi¨® a los comisarios que presenciaran el video, y tras hacerlo se decidi¨® mantener las posiciones de llegada. Y en medio de esta pol¨¦mica qued¨® L¨®pez Cerr¨®n, que lleg¨® a la meta llorando amargamente al no haber podido culminar su magn¨ªfica carrera individual durante toda la etapa.

Hoy se correr¨¢ la octava etapa, contra reloj individual, de 38 kil¨®metros, desde Sabi?¨¢nigo al Balneario de Panticosa, puntuable de primera categor¨ªa.