La Banca March toma el control del 66% del capital del Banco de Gerona en acuerdo verbal

El pasado viernes, los dirigentes de la Banca March y del Fondo de Garant¨ªa de Dep¨®sitos en Entidades Bancarias formalizaron un acuerdo verbal por el cual la primera se compromete a adquirir el 66% de las acciones del Banco de Gerona, perteneciente el grupo de Banco Catalana, a la par y sin contrapartidas aparentes. Por otro lado, el Fondo de Garant¨ªa estudia hoy el informe presentado por su m¨¢ximo responsable, Juan Antonio Ruiz de Alda, sobre la conveniencia o no de que La Caixa se haga cargo de la mayor parte de las instituciones financieras que componen el grupo de Catalana.

La Banca March se ha comprometido, en el acuerdo verbal alcanzado con el FGD, a adquirir la participaci¨®n que ¨¦ste tiene en el capital del Banco de Gerona, mientras que por el momento no se sabe cu¨¢l ser¨¢ el destino final de la participaci¨®n que tiene la Uni¨® de Botiguers en dicho banco. Fuentes financieras consultadas han se?alado que el acuerdo verbal se alcanz¨® el viernes pasado y que se espera que el pr¨®ximo jueves se cierre definitivamente la operaci¨®n.El Banco de Gerona tiene un capital nominal de 397 millones de pesetas, de los que la Banca March se hace cargo del 66%, aproximadamente 265 millones de pesetas, que pertenece en la actualidad al FGD. Las condiciones en las que se realiza esta operaci¨®n de compra-venta se concretan en la adquisici¨®n de esta parte del capital a la par y sin contrapartidas, quedando a¨²n por dilucidar cu¨¢l ser¨¢ el futuro del resto del capital, que se encuentra en la actualidad en manos de la Uni¨® de Botiguers. Esta parte del capital del Banco de Gerona fue adquirido en enero de 1981 por un precio cifrado en el 350% del nominal.

Los dep¨®sitos de la entidad se sit¨²an en la actualidad en 500 millones de pesetas. El activo del Banco de Gerona se caracteriza por un alto grado de saneamiento. La principal de sus inversiones problem¨¢ticas, la urbanizaci¨®n Nueva Molina -que cuenta con m¨¢s de 1.000 hect¨¢reas en la zona tur¨ªstica de invierno del Pirineo catal¨¢n-, fue adquirida por Banca Catalana. Esta empresa inmobiliaria, dedicada a la promoci¨®n de zonas urbanizadas y de apartamentos para deportes de invierno, ven¨ªa suponiendo para el Banco de Gerona un alto coste financiero.

Al margen de algunos aspectos jur¨ªdicos que a¨²n quedan pendientes, existen algunos problemas pol¨ªticos sobre la oportunidad del momento en el que se formalice la operaci¨®n de compra de la mayor¨ªa del capital por parte de la Banca March. En la actualidad, el consejo de administraci¨®n del Banco de Gerona est¨¢ formado por 14 personas, de las que seis fueron nombradas por el Fondo de Garant¨ªa-Banca Catalana; los ocho restantes son de la Uni¨® de Botiguers, que tiene mayor¨ªa de representaci¨®n en el consejo, aunque sean minoritarios en el capital.

El acuerdo al que llegaron en su momento ambas partes preve¨ªa que los consejeros de los botiguers presentar¨ªan la dimisi¨®n en el momento en que les fuera requerida, y se supone que a los nuevos socios mayoritarios no les interesar¨¢ hacerse cargo del Banco de Gerona con un consejo no controlado mayoritariamente. Por ello, se trata de hacer coincidir la operaci¨®n de adquisici¨®n con el nombramiento de los nuevos consejeros que representen mejor a la nueva composici¨®n del capital.

Los problemas de Catalana

Juan Antonio Ruiz de Alda, m¨¢ximo responsable del FGD, presentar¨¢ hoy un informe a la comisi¨®n ejecutiva del mismo en el que expondr¨¢ su posici¨®n sobre la oferta realizada en el pasado mes de febrero por La Caixa para la adquisici¨®n de la mayor parte de los bancos del grupo de Banca Catalana. En medios de la Administraci¨®n y de las entidades financieras privadas se manten¨ªa la tesis de que La Caixa podr¨ªa no contar con la aprobaci¨®n de la comisi¨®n gestora para la compra de Catalana.En fuentes de la Administraci¨®n se considera muy compleja la decisi¨®n que debe tomar hoy la comisi¨®n ejecutiva del Fondo de Garant¨ªa de Dep¨®sitos sobre la eventual venta del paquete mayoritario que ostenta el Fondo en Banca Catalana. La posici¨®n del ministro de Econom¨ªa, Miguel Boyer, ha sido tradicionalmente favorable a esta soluci¨®n, tanto porque despejaba r¨¢pidamente uno de los muchos problemas con que se enfrenta la autoridad monetaria, y le permite concentrarse en otros (como el caso Rumasa), cuanto porque as¨ª se resuelve en buena parte el problema pol¨ªtico del mantenimiento del grupo Catalana en una ¨®rbita catalana.

Esta posici¨®n de principio, que contradice el programa electoral del PSOE (y especialmente la tesis de que las cajas no deb¨ªan entrar en el capital de instituciones bancarias), se ha visto reblandecido en buena parte durante las ¨²ltimas semanas. As¨ª cabe interpretar las recientes declaraciones de Boyer en Palma de Mallorca, seg¨²n las cuales exist¨ªan otras posibles salidas al grupo Catalana, al margen de su venta a La Caixa.

Los principales factores de esta ligera variaci¨®n en la actitud del ministerio son la dureza de las condiciones solicitadas por la caja de ahorros, de una parte, y el descontento de sectores importantes del partido socialista y de n¨²cleos de la Administraci¨®n, por otra. La disensi¨®n de estos sectores no ha llegado a constituir una oposici¨®n frontal a la operaci¨®n, si bien sus deseos de mantener el car¨¢cter p¨²blico o semip¨²blico de Catalana -dado que en su reflotaci¨®n el Banco de Espa?a y el Fondo de Garant¨ªa de Dep¨®sitos han invertido m¨¢s de 120.000 millones de pesetas-, a trav¨¦s, por ejemplo, de la participaci¨®n de otras instituciones (como la Federaci¨®n de Cajas catalanas o eventualmente de la Generalitat), han influido en la sensibilidad de la Moncloa y del propio Boyer sobre la cuesti¨®n.

Todo indica que, por estas razones, el ministro de Econom¨ªa ha optado porque primen en la decisi¨®n final sobre la venta a La Caixa los factores t¨¦cnicos. Reci¨¦n desplazado a Par¨ªs, a la conferencia de la OCDE, Miguel Boyer ha fijado su posici¨®n en estos t¨¦rminos: si los t¨¦cnicos del Fondo no encuentran inconvenientes frontales para que se culmine la venta a La Caixa, hay v¨ªa libre para la misma. En caso contrario, debe repetirse el concurso-subasta realizado o ampliarse su plazo con un nuevo pliego.

La posibilidad de que el FGD no d¨¦ luz verde a la operaci¨®n de La Caixa no s¨®lo es aceptada por otras instituciones privadas, sino que est¨¢n preparadas para el caso de que se modifiquen las condiciones iniciales del pliego. As¨ª, el Banco de Vizcaya estudi¨® una posible compra de las entidades comerciales -excluyendo del grupo al Banco Industrial del Mediterr¨¢neo (BIM) y el Banco Industrial de Catalu?a (BIC)- y present¨® una oferta que no se ajustaba al pliego inicial, pero que podr¨ªa estar dentro de la l¨ªnea de las nuevas condiciones.

En este mismo, sentido se se?alaba en algunos c¨ªrculos financieros que el Banco Exterior de Espa?a no present¨® oferta de compra porque el pliego se refer¨ªa a la totalidad de los bancos. Si se variaran las condiciones iniciales, el Exterior podr¨ªa presentar tambi¨¦n una oferta. Por lo que se ha podido filtrar hasta ahora, la oferta de La Caixa presentaba unas condiciones aceptables para el conjunto del grupo, si no se incorporaba a ¨¦l el Banco de Gerona, que ser¨¢ adjudicado a la Banca March, y el Banco de Barcelona.

Las ayudas suplementarias que La Caixa ped¨ªa por hacerse cargo de estas dos entidades es lo que parece que rompe las expectativas de adjudicaci¨®n a la primera entidad de ahorro de Catalu?a. La posibilidad de variar las condiciones del concurso-subasta, en cuanto a entidades que entraran en juego, modificar¨ªa sensiblemente la posici¨®n de los grandes bancos nacionales, que no se han mostrado interesados en acudir al abierto por el FGD, pero que podr¨ªan encontrar entonces razones suficientes para hacerlo.