Mercedes Rico Carabias

Fue nombrada el pasado mi¨¦rcoles directora general de pol¨ªtica exterior para Iberoam¨¦rica, cargo del que ces¨® fulminantemente su antecesor, Carlos Miranda, por el incidente del discurso del Rey en su visita a Brasil. Mercedes, 38 a?os, hija de la que fue famosa periodista, Josefina Carabias, y hermana de la redactora-jefa de Cambio 16, Carmen Rico, tiene por profesi¨®n la diplomacia y por pasi¨®n el ballet. Su vida social es la m¨ªnima imprescindible. El tiempo libre lo dedica a sus amigos.

Mercedes Rico da la imagen contraria de la que se suele presuponer en un director general. Tiene voz de ni?a buena cuando da las gracias por tel¨¦fono a esas llama das que recibe para felicitarla por su nombramiento y hace aspavientos divertidos mientras contesta a las preguntas de alg¨²n periodista "Yo no estoy acostumbrada a estas cosas, de verdad". Esta ma?ana me han hecho una entrevista y se han debido de ir pensando que han hecho directora general a la m¨¢s tonta del ministerio".Nada m¨¢s lejos de la realidad Mercedes, licenciada en Ciencias Econ¨®micas, es una prestigiosa diplom¨¢tica que ha estado destinada en las Naciones Unidas y en La Habana. Antes de su reciente nombramiento era subdirectora general del Gabinete del ministro de Asuntos Exteriores, Fernando Mor¨¢n, controvertido personaje al que Mercedes describe como "personalidad curiosa dentro del Gobierno, porque es de los pocos pol¨ªticos que es un intelectual y un hombre de acci¨®n, dos cosas que se dan pocas veces juntas".

Mercedes tiene la particular?dad de provenir de un entorno familiar muy especial. Su padre, abogado y economista, nunca pudo conseguir la c¨¢tedra deseada debido a su pasado republicano. Su madre era Josefina Carabias, mujer implacable, que tuvo que terminar el bachillerato a escondidas de su madre y que m¨¢s tarde huy¨® de Arenas de San Pedro piara estudiar Derecho en Madrid. Su hermana mayor, Carmen Rico Godoy, es una conocida columnista del Grupo 16. "Evidentemente nosotras hemos recibido una educaci¨®n diferente", admite. "Mi madre no es que nos haya influido, es que ha sido todo en mi casa".

Cuando Josefina Carabias se traslad¨® a Washington con toda su familia para ser la corresponsal del diario Informaciones, Mercedes ten¨ªa 10 a?os. All¨ª fue donde comenz¨® a despertarse la gran afici¨®n de Mercedes Rico: el baile. "Empec¨¦ a dar clases de ballet con un profesor ruso, en Washington... Me acuerdo que un d¨ªa me dijo que yo nunca podr¨ªa dedicarme a aquello porque ten¨ªa el cuello muy corto. Me pas¨¦ tres d¨ªas llorando". Fue una vocaci¨®n frustrada que, sin embargo, Mercedes nunca ha abandonado. Da clases desde entonces y ¨²ltimamente hac¨ªa las cr¨ªticas en este peri¨®dico. "Ahora", dice, "lo que m¨¢s siento es no tener tiempo para seguir con las clases y con las colaboraciones". Un d¨ªa coment¨® a una amiga: "Es maravilloso lo de colaborar con EL PAIS porque veo todo dos veces. La primera, con la invitaci¨®n del peri¨®dico y la segunda, por mi cuenta".

Tiene Mercedes un porte dulce afable y desenfadado, pero cuando habla de su nombramiento asoma su talante resuelto: "S¨ª, es un poco duro ocupar un cargo del que tu antecesor ha salido mal parado -Carlos Miranda es muy amigo m¨ªo-, pero cuando lo aceptas eres consciente de lo que est¨¢s haciendo. Asumes una responsabilidad p¨²blica. Es como cuando te montas en un coche; ya sabes que puedes patinar".