Lester Piggott, un yoquei alto y millonario

Lester Piggott est¨¢ considerado como el ingl¨¦s m¨¢s universal, seg¨²n public¨® The Times d¨ªas despu¨¦s de que ganara su noveno Derby de Epsom, la carrera de caballos m¨¢s famosa del Reino Unido. Se dice de ¨¦l que es el mejor yoquei de los ¨²ltimos tiempos a pesar de su altura. Ha ganado casi todas las pruebas cl¨¢sicas que se disputan en Europa y posee unagran fortuna. Los grandes propietarios de caballos se disputan sus servicios, incluida la Reina de Inglaterra, que en m¨¢s de una ocasi¨®n ha declarado en p¨²blico su admiraci¨®n por este jinete. Ahora cumple una sanci¨®n impuesta por el Jocek Club ingl¨¦s que le proh¨ªbe montar por haber molestado a otro jinete en un premio celebrado en Sussex.

No es normal que Lester Piggott sea sancionado por los comisarios de carreras tan severamente, ya que se dice de ¨¦l que es todo un gentleman a caballo. Esta correcci¨®n la ha mantenido a lo largo de toda su vida deportiva, que inici¨® hace algo m¨¢s de 30 a?os, lo que le convierte en uno de los jinetes m¨¢s veteranos en activo: "A pesar del paso del tiempo me encuentro igual que hace 20 a?os".La f¨®rmula de Piggott en la monta no se basa en la fuerza, sino en su delicadeza para tratar a los animales. Esta particular manera de hacer le ha llevado a ser criticado por los m¨¢s ortodoxos. Lester Piggott tiene que contrarrestar su altura colocando los estribos de su silla muy altos, lo que le permite lograr un perfecto balanceo que, seg¨²n dice, hace que los caballos corran m¨¢s suave y m¨¢s recto. Nunca pega a su caballo antes de tiempo; su estilo calmado hace que sus ejemplares conserven durante m¨¢s tiempo la energ¨ªa y la confianza en sus posibilidades de triunfo.

Lester Piggott monta a caballo por afici¨®n, ya que posee una gran fortuna que hace tiempo le pod¨ªa haber permitido retirarse. El dinero para Piggott no es un aliciente ya. Sigue en activo por su gran pasi¨®n a los caballos, que le ha llevado a invertir muchos millones de libras en la adquisici¨®n de terrenos cerca de Newmarkwet, uno de los -centros h¨ªpicos mejores del mundo, para construir en ellos cuadras pastos en los que criar purasangres.

Si, al bajarse de un caballo tras una carrera, Piggott asegura: "Es uno de los mejores ejemplares que le montado", ¨¦ste sube inmediatanente de valor. Casi todos los Vandes propietarios le han consultado alguna vez a la hora de efectuar una compra. Toda la familia real inglesa, gran aficionada a las carreras de caballos, es admiradora de Piggott.

La admiraci¨®n de que goza Leser Piggott se puso de manifiesto iace dos a?os cuando perdi¨® una oreja. El accidente ocurri¨® en la salida de una prueba de potros en la que mont¨® a Windsor Boy. Piggott ftie desmontado por su caballo y qued¨® aprisionado entre los cajones. El gran af¨¢n de superaci¨®n y las ganas de volver a la pista hicieron posible que reapareciera tan s¨®lo dos semanas despu¨¦s del accidente, en el premio de las Mil Guineas, que gan¨®.

Su r¨¦cord de victorias obtenidas en el Derby de Epsom es una de las haza?as m¨¢s importantes logradas en un hip¨®dromo brit¨¢nico. Ning¨²n jinete ha obtenido este n¨²mero de victorias en esta carrera, la m¨¢s famosa del Reino Unido, a la que acuden todos los a?os los espectadores elegantemente vestidos. Ni su noveno triunfo en Epsom hizo variar por un instante el car¨¢cter introvertido del jinete, que le lleva a ser lac¨®nico en todas sus conversaciones.