Un poderoso hombre de negocios norteamericano, Alfred Taubman, compra la firma Sotheby's

La sociedad de subastas m¨¢s importante del mundo, la firma brit¨¢nica Sotheby's, fundada 10 a?os antes de la independencia de Estados Unidos, ha sido comprada por un hombre de negocios norteamericano, Alfred Taubman. La operaci¨®n de compra, autorizada por el Ministerio brit¨¢nico de Comercio, termina con las especulaciones sobre el futuro de la sociedad que perdi¨® el a?o pasado tres millones de d¨®lares, y pone fin a una larga batalla interna sobre las caracter¨ªsticas que deb¨ªa reunir el nuevo propietario.

La lucha por la propiedad dio lugar a duros enfrentamientos entre los ejecutivos de Sotheby's, una parte importante de los cuales se opon¨ªa rotundamente a la compra de la firma por parte de otros dos millonarios norteamericanos, Stephen Swid y Marshall Cogan por "falta de calificaci¨®n personal". Los altos ejecutivos de Sotheby's tem¨ªan que estos dos caballeros, fabricantes de alfombras y de mobiliario, perjudicaran la imagen sofisticada de la empresa. "Son dos vaqueros incultos", lleg¨® a decir un ejecutivo ingl¨¦s.

La guerra ha finalizado con la victoria de este sector, aunque no han podido impedir que fuera otro norteamericano, coleccionista de arte y presumiblemente m¨¢s culto, quien proporcionara los millones salvadores. Taubman, que ya pose¨ªa acciones en Sotheby's, ha comprado la parte con la que se hicieron Swid y Cogan por el equivalente a 36,7 millones de d¨®lares, es decir pagando 10,5 millones de d¨®lares m¨¢s de lo que desembolsaron inicialmente los avispados e incultos vaqueros. En total, Alfred Taubman controla ahora el 51,6% del capital de la sociedad.

Sotheby's empez¨® a perder dinero hace un a?o, debido a una expansi¨®n demasiado r¨¢pida en Estados Unidos y en Canad¨¢, pero sigue siendo la compa?¨ªa de subastas de arte m¨¢s fuerte del mundo, con un movimiento de m¨¢s de 360 millones de d¨®lares al a?o.