Un coche-bomba hace explosi¨®n junto a los almacenes Harrod's, los m¨¢s famosos de Londres, causando 9 muertos y 80 heridos

Un coche-bomba hizo explosion ayer frente a la puerta trasera de los alinacenes m¨¢s famosos de Londres, Harrod's, causaiado nueve muertos y in¨¢s de 80 heridos, algunos de ellos de extrema gravedad. El comisario de Seotiand Yard David Powis manifest¨® que no existe ninguna duda sobre la autor¨ªa del atentado: se trata del IRA, grupo terrorista que pretende la unificaci¨®n de Irlanda y la expulsi¨®n de los brit¨¢nicos del Ulster. La primera ministra, Margaret Thatcher, asever¨¢ minutos despu¨¦s que "el Gobierno acabar¨¢ con el terrorismo".

Thatcher se considera incapaz de "comprender la mentalidad de la gente capaz de hacer una cosa as¨ª", y expres¨® su pesar porque "un d¨ªa de descanso y disfrute, como es un s¨¢bado navide?o, cuando muchos padres llevan de compras a sus hijos, haya. terminado en una tragedia total, que ha enlutado a muchas familitas".La jornada de ayer fue la culminaci¨®n de una semana de alarmas y advertencias. Hace ocho d¨ªas estall¨® una bomba en las proximidades de un cuartel, al sureste de Londres, y el pasado martes, la polic¨ªa detect¨® a tiempo otro explosivo en una zona comercial, High Street Kensington.

Desde entonces, Seotland Yard puso en alerta a todas sus fuerzas y lanz¨® repetidos llamamientos a la poblaci¨®n para que extremara la prudencia y advirtiera la presencia de cualquier paquete extra?o.

La polic¨ªa tem¨ªa, con raz¨®n, una campa?a terrorista del IRA con motivo de las fiestas navide?as. A lo largo de toda la semana, la presencia de paquetes sospechosos, colocados intencionadamente, hizo que tuviera que cortarse el tr¨¢fico en amplias zonas comerciales.

Todas las precauciones no impidieron, sin embargo, que el IRA cometiera finalmente su atentado. Al parecer, una llamada an¨®nima alert¨® a Scotland Yard sobre la presencia de tres explosivos en las proximidades de Harrod's y de otro en unos almacenes de Oxford Circus.

Dos polic¨ªas

Cuando dos agentes localizaron, 36 minutos m¨¢s tarde, un coche sospechoso cerca de Harrod's, era ya demasiado tarde. La bomba estall¨® y les alcanz¨® de pleno. Los dos polic¨ªas se cuentan entre los nueve muertos.

La intenci¨®n de provocar el p¨¢nico entre la poblaci¨®n londinense est¨¢ clara. El IRA eligi¨® una zona y ?in momento, poco despu¨¦s de la 13.15 horas, en que miles de personas se afanaban en sus compras navide?as y coritemplaban los escaparates de la:3 decenas de tiendas instaladas en el barrio de Knightsbridge, al reclamo, precisamente, de Harrod's, considerado el almac¨¦n m¨¢s grande y selecto de Europa.

La explosi¨®n caus¨® destrozos en el edificio y provoc¨® la rotura de decenas de escaparat¨¦s. Cascotes y cristales al.canzaron de lleno a los viandantes, que corr¨ªan aterrorizados en lodas direcciones. Un redactor de la agencia Reuter que se encontraba en la puerta del almac¨¦n describi¨® as¨ª la escena: "Hab¨ªa miles de: personas corriendo y atropell¨¢ndose mientras una lluvia de cristales ca¨ªa sobre ellas".

Onda expansiva

Al principio se crey¨® que hab¨ªa estallado una segunda bomba en la secci¨®n de ropa de caballeros de Harrod's, pero, al parecer, el elevado n¨²mero de v¨ªctimas que se registr¨® en dicha planta fue provocado por la onda expansiva del coche-bomba.

La polic¨ªa desaloj¨® inmediatamente los almacenes y todas las tiendas pr¨®ximas. La estaci¨®n de metro m¨¢s cercana fue cerrada, y una amplia zona qued¨® cortada al tr¨¢fico, mientras que unidades especiales con perros entrenados inspeccionaban cent¨ªmetro a cent¨ªmetro los almacenes y todos los veh¨ªculos estacionados en las proximidades. Ambulancias y coches particulares procedieron a la evacuaci¨®n de los heridos.

Una operaci¨®n similar se mont¨® en Oxford Circus. Seg¨²n la llamada an¨®nima realizada a un centro de caridad, el IRA hab¨ªa colocado otro artefacto en la tienda de ropa Littlewoods. El local fue inmediatamente evacuado.

En pocos minutos, Oxford Street y Oxford Circus, zonas en la que un s¨¢bado por la tarde circulan miles de viandantes, quedaron desiertas. Elecenas de polic¨ªas advirtieron con meg¨¢fonos del peligro que exist¨ªa y bloquearon las calles para comenzar una exhaustiva b¨²squeda. A ¨²ltima hora de la tarde, el tr¨¢fico continuaba interrumpido y la bomba no hab¨ªa sido encontrada.

El m¨¢s indiscriminado

El atentado de Harrod's puede ser considerado como el m¨¢s indiscriminado cometido por el IRA en Londres. La organizaci¨®n terrorista intenta cada a?o, coincidiendo con las fiestas navide?as, alguna acci¨®n espectacular, pero hasta ahora nunca hab¨ªa llegado a colocar una bomba en unos almacenes abarrotados de personas.

El ¨²ltimo atentado mort¨ªfero ocurri¨® hace dos a?os, cuando una bomba estall¨® en Hyde Park, alcanzando a los miembros de la Guardia Real que participaban en un acto conmemorativo.

La dram¨¢tica repaparici¨®n del grupo terrorista en el coraz¨®n del Reino Unido coincide con un momento especialmente tenso en Irlanda del Norte. El Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s, que atraves¨® a principios de este a?o una dif¨ªcil situaci¨®n debido al testimonio de terroristas arrepentidos (super grasses), se recuper¨® espectacularmente a principios de invierno gracias a la fuga masiva de la c¨¢rcel de Maze. Esta fuga hizo que algunos super grasses se retractaran de sus declaraciones, y un numeroso grupo de presuntos miembros del IRA tuvo que ser puesto en libertad.