La 'Iarga marcha' hacia el despacho oval

Las elecciones pol¨ªticas norteamericanas se caracterizan por su larga duraci¨®n y por el complejo proceso electoral, en un pa¨ªs que cuenta con 50 Estados, una estructura pol¨ªtica federal y un bipartidismo pol¨ªtico tradicional, entre dem¨®cratas y republicanos, que no logran romper otras candidaturas a la elecci¨®n presidencial.Para llegar a la Casa Blanca, sede del presidente de EE UU, en Washington, distrito de Columbia, primero cuenta tener un buen bagaje pol¨ªtico, de senador o gobernador preferentemente. Despu¨¦s hay que ir preparando, a a?os vista, los clanes dentro de los partidos. A continuaci¨®n, anunciar oficialmente "soy candidato a la presidencia de Estados Unidos".

Viene despu¨¦s el proceso propiamente electoral, con consultas populares en cada uno de los 50 Estados, m¨¢s el distrito de Columbia, a partir de elecciones primarias o caucus. En la primera modalidad el voto es directo y secreto. En la segunda, a trav¨¦s de asambleas, a mano alzada o en grupos.

En funci¨®n de los resultados logrados por los candidatos a lo largo del proceso de consultas primarias, se convocan las convenciones nacionales, especie de congresos de los partidos pol¨ªticos, que definen finalmente el candidato oficial del partido para la elecci¨®n presidencial.

La convenci¨®n dem¨®crata ser¨¢ este a?o del 16 al 19 de julio, en San Francisco (California). La republicana, del 20 al 23 de agosto, en Dallas (Tejas).

All¨ª se eligen los compromisarios, de entre los cuales, proporcionalmente al n¨²mero de habitantes de cada Estado y de las preferencias expresadas por los electores, se elige al nuevo presidente de EE UU.

Entre la elecci¨®n y la toma de posesi¨®n transcurren otros dos meses. El nuevo presidente jura su cargo a mediados de enero para una mandato de cuatro a?os. En caso de renuncia, divisi¨®n o muerte del presidente, el vicepresidente le sustituye sin necesidad de elecciones anticipadas, hasta el final de la legislatura normal.