Los restos l¨ªticos de Castell¨®n evidencian la presencia del 'homo habilis' en Europa

El descubrimiento en el yacimiento Casa Blanca I de Almenara (Castell¨®n) de restos de industria humana con una antig¨¹edad cercana a los dos millones de a?os supone, para el director del Servicio de Investigaciones Arqueol¨®gicas de la Diputaci¨®n de Castell¨®n, Francese Gusi, una clara evidencia de la presencia en Europa del denominado homo habilis, "primer hombre en el escalaf¨®n filogen¨¦tico humano y del que, hasta ahora, solamente se hab¨ªan hallado restos en ?frica". El yacimiento es, seg¨²n han indicado los especialistas que est¨¢n trabajando en el mismo, "el lugar de ocupaci¨®n humana m¨¢s antiguo de Eurasia y, juntamente con los yacimientos del este de Africa, uno de los m¨¢s antiguos del mundo con industrias l¨ªticas".

Hace unos dos millones de a?os, la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica era ya la puerta europea de ?frica por donde, al parecer, se inici¨® el flujo de hominizaci¨®n euroasi¨¢tica, a tenor de los hallazgos de unas 200 piezas microl¨ªticas de s¨ªlex, as¨ª como miles de muestras de fauna. La abundante muestra de dep¨®sitos fosil¨ªferos de microfauna encontrada en el yacimiento permite datar con bastante exactitud la antig¨¹edad de los hombres que tallaron las piezas encontradas, antig¨¹edad que oscila entre el 1.600.000 y los 2.100.000 a?os.Para el director del Instituto de Paleontolog¨ªa de Sabadell, Josep Gibert, aunque de momento no se han hallado restos humanos, "el hombre de Orce y el de Almenara, en principio, no tienen mucho que ver. Hay una notable diferencia de edad entre ellos en torno al medio mill¨®n de a?os m¨¢s viejo el de Almenara. El hombre de Orce, manifest¨®, ya era un homo erectus, aunque primitivo, y aqu¨ª es posible que se trate de un homo habilis".

La importancia de este hallazgo de industria humana en Almenara estriba asimismo en que posibilita un giro en la investigaci¨®n prehist¨®rica al contradecir alguna de las hip¨®tesis mantenida por ciertos especialistas. En este sentido, el investigador del Instituto de Prehistoria y Arqueolog¨ªa de la Diputaci¨®n de Barcelona, Eduald Carbonell, considera que estos restos "suponen el poder demostrar que hace aproximadamente 1.700.000 a?os aqu¨ª en Europa exist¨ªan industrias sobre bloques y plaquetas muy peque?as, de tipo microl¨ªtico; es decir, de medidas que oscilan entre 1,5 y 3 cent¨ªmetros, las cuales requer¨ªan ya un trabajo de elaboraci¨®n muy perfecto, lo cual est¨¢ en contradicci¨®n con hip¨®tesis anteriores en el sentido de que el homo, en el inicio de su existencia, s¨®lo sab¨ªa tallar piedras de forma muy basta y que por tanto, no ten¨ªa una capacidad de trabajo psicomotor importante".

Hasta el momento, en Casa Blanca I han aparecido alrededor de 200 piezas la mayor¨ªa de las cuales se refieren a utensilios destinados a la producci¨®n de bienes de uso y alimentaci¨®n. Su estudio ha podido comprobar que se trataba de seres carn¨ªvoros, dedicados especialmente a la caza de caballo y otros mam¨ªferos. Las 200 piezas de s¨ªlex tienen tama?os que oscilan entre medio y cuatro cent¨ªmetros. Seg¨²n manifest¨® Josep Gibert a , se descubrieron durante el verano de 1983, en una superficie de unos 15 metros cuadrados, en una antigua cantera de origen calc¨¢reo, "donde se encontr¨® un sistema k¨¢rstico, conjunto de cuevas colmatadas, llenas de sedimentos y en un avanzado estado de degradaci¨®n". Las piezas de s¨ªlex "est¨¢n trabajadas por presi¨®n, con unas muescas producidas con otra piedra. No sabemos con certeza para qu¨¦ las utilizaban aquellos hom¨ªnidos, aunque es pr¨¢cticamente seguro que con las piezas se prove¨ªan de alimentos", arrancaban y cortaban ra¨ªces, carnes y tendones, trabajaban el hueso y la madera..."