Los alimentos envasados indicar¨¢n, a partir del pr¨®ximo mi¨¦rcoles, la fecha de caducidad

Las fechas de caducidad y de consumo preferente se incluir¨¢n en las etiquetas de los productos alimenticios envasados de f¨¢brica a partir del pr¨®ximo mi¨¦rcoles, d¨ªa 19, seg¨²n ha explicado el subdirector de la Direcci¨®n General de Inspecci¨®n de Productos Alimenticios, Eduardo L¨®pez Puertas. Con esta medida se pretende prevenir al consumidor frente a los abusos alimenticios y proporcionarle una informaci¨®n correcta sobre las condiciones de los mismos.

MadridLos productos perecederos en corto periodo de tiempo desde el punto de vista microbiol¨®gico (pueden ser perjudiciales para la salud si no se consumen en el periodo establecido, como la leche pasterizada, natas, yogures, etc¨¦tera) deber¨¢n llevar la menci¨®n "fecha de caducidad", y a continuaci¨®n, el d¨ªa y el mes. El d¨ªa se escribir¨¢ con n¨²meros, y el mes, con el nombre completo con las tres primeras letras o con cifras -s¨®lo cuando figure el a?o- El a?o se expresar¨¢ con sus cuatro cifras o las dos finales. Estos productos ya est¨¢n obligados, por sus respectivas normas de calidad, a indicar la fecha de caducidad.El resto de los productos alimenticios envasados ha de indicar obligatoriamente la fecha de duraci¨®n m¨ªnima o consumo preferente, que ser¨¢ determinada por el propio fabricante, seg¨²n explic¨® L¨®pez Puertas. La Administraci¨®n controlar¨¢ que la conservaci¨®n del alimento sea la especificada en la etiqueta. Durante el periodo que indica ¨¦sta el fabricante garantiza que el producto conserva las mismas cualidades que cuando fue envasado. Una vez rebasada la fecha de consumo preferente, el producto alimenticio puede haber perdido alguna de sus caracter¨ªsticas organol¨¦pticas (textura, sabor, aroma, etc¨¦tera), lo que no significa que no sea apto para el consumo.

Los productos cuya duraci¨®n sea inferior a tres meses deber¨¢n indicar el d¨ªa y el mes; aquellos que tengan una durabilidad superior a tres meses, pero inferior a 18, se?alar¨¢n el mes y el a?o. Por ¨²ltimo, los productos alimenticios que duren m¨¢s de 18 meses s¨®lo tendr¨¢n que llevar el a?o.

Consumo preferente

Ciertos alimentos no tendr¨¢n que se?alar la fecha de duraci¨®n m¨ªnima, por considerarse innecesario. Estos son: panes y productos de boller¨ªa que se consumen en el mismo d¨ªa de su fabricaci¨®n, frutas, hortalizas frescas y patatas (excepto si est¨¢n mondadas, cortadas, etc¨¦tera), vinos y bebidas alcoh¨®licas, vinagres, sal, az¨²cares en estado s¨®lido, caramelos, chicles y similares, y quesos (excepto los frescos y fundidos).La normativa exige que, a partir del d¨ªa 19, los productos "salgan de f¨¢brica" con las fechas de caducidad o consumo preferente, por lo que en los comercios podr¨¢n existir, hasta que se agoten, productos envasados antes del 19 de septiembre que no recojan estas indicaciones en su etiqueta, pero no por ello infringen la ley. Adem¨¢s, como los productos perecederos microbiol¨®gicamente ya estaban obligados a llevar fecha de caducidad, el que existan alimentos sin indicaci¨®n de fechas no supone riesgo para la salud del consumidor.

La informaci¨®n que deber¨¢ recoger toda etiqueta de productos envasados de f¨¢brica es la siguiente: denominaci¨®n del producto, lista de ingredientes, peso o volumen, marcado de fechas, instrucciones para la conservaci¨®n, identificaci¨®n de la empresa, lote de fabricaci¨®n y el pa¨ªs de origen (para los productos alimenticios importados).

Cuando las reglamentaciones t¨¦cnico-sanitarias o las normas de calidad de los diversos productos obliguen a especificar la fecha de fabricaci¨®n o la de envasado, se puede expresar la fecha de consumo preferente con una referencia a la de fabricaci¨®n ("Consumir preferentemente antes de 12 meses desde la fecha de fabricaci¨®n", por ejemplo).

La industria de alimentaci¨®n y bebidas espa?ola estima que ha invertido 5.400 millones- de pesetas en la maquinaria precisa para cumplir las normas de etiquetado, seg¨²n Comtelsa.Con esta -normativa, dijo L¨®pez Puertas, la legislaci¨®n espa?ola se alinea en esta materia a la del Mercado Com¨²n.