RFA y EE UU, adversarios de Espa?a en su retorno a la elite del tenis mundial

Espa?a tendr¨¢ un dif¨ªcil recorrido en su retorno al grupo de elite de la Copa Davis de tenis. Seg¨²n el sorteo realizado ayer en Londres, Espa?a se enfrentar¨¢ en la primera ronda (el 8, 9 y 10 de marzo del pr¨®ximo a?o) a la Rep¨²blica Federal de Alemania y, si vence, deber¨¢ viajar a Estados Unidos para jugar contra John McEnroe y sus compa?eros. Las posibilidades de Espa?a se reducen a mantener la plaza en la Primera Divisi¨®n. Para ello necesitar¨ªa vencer en la primera ronda a la RFA. En caso de derrota, Espa?a habr¨¢ de jugarse la permanenc¨ªa frente a Jap¨®n, que debe perder ante EE UU.

El sorteo de la Copa Davis no fue ni excesivamente favorable ni demasiado perjudicial para Espa?a. Un enfrentamiento con Estados Unidos en la primera ronda habr¨ªa sido mucho peor porque las posibilidades de vencer a McEnroe, Connors y Fleming en la pista r¨¢pida nortamericana son muy escasas. El sorteo, sin embargo, comporta el hecho negativo de que ninguna de las dos primeras eliminatorias se disputar¨¢ en terreno espa?ol. S¨®lo ante Jap¨®n se jugar¨ªa aqu¨ª. Espa?a se enfrent¨® por ¨²ltima vez a la RFA en 1980 en Valencia y a EE UU en 1972 en Barcelona. La RFA trae mala suerte a Espa?a en la Copa Davis. En 1970 los alemanes se inventaron una pista de cemento para derrotar al potente, con Santana y Orantes, equipo espa?ol. La RFA gan¨® por 4-1 en una pista que los espa?oles s¨®lo probaron con 24 horas de antelaci¨®n.

El ¨²ltimo enfrentamiento, en 1980, supuso el alejamiento de Higueras y Orantes del equipo espa?ol. Los alemanes occidentales vencieron en Valencia por 3-2. Luna gan¨® a Pinner y Gim¨¦nez e Higueras derrotaron a Gehring y Meiler en el doble. Higueras perdi¨® sus dos individuales ante Ghering y Pinner y Luna cedi¨® el ¨²ltimo punto frente a Gehring. Higueras recibi¨® muchas cr¨ªticas por su rendimiento. Desde entonces decidi¨® alejarse de la Copa Davis. Poco despu¨¦s se descubri¨® que Higueras sufr¨ªa una hepatitis, por lo que estuvo fuera de las pistas casi un a?o.

El equipo alem¨¢n

La RFA dispone en estos momentos de un equipo muy igualado, sin grandes estrellas. Gan¨® la permanencia en el grupo mundial al vencer recientemente a Ruman¨ªa con Hans Schwaier, Michael Westphal, Hans Dieter Beutel y Wolfgang Popp. Schwaier et¨¢ considerado el mejor jugador y la pasada semana lleg¨® a las semifinales del torneo God¨®, en las que fue derrotado por el sueco Nystrom. Los jugadores alemanes est¨¢n subiendo en las clasificaciones mundiales al variar su pol¨ªtica federativa. Antes todos viajaban solos. Ahora lo hacen en grupo y acompa?ados de entrenadores. Junto a Schwaier, est¨¢n realizando buenos resultados Michael Westphal, de 19 a?os y especialista en pistas r¨¢pidas, y Boris Becker, un junior que est¨¢ bajo las ¨®rdenes de Ion Tiriac, el entrenador de Guillermo Vilas. En la RFA existe un nivel muy superior en el tenis femenino.

El sorteo de la Copa Davis ha deparado, de arriba a abajo del cuadro de emparejamientos: Jap¨®n-Estados Unidos; RFA-Espa?a; URSS-Checoslovaquia; Argentina-Ecuador; Paraguay-Francia; Yugoslavia-Australia; India-Italia y Chile-Suecia. De estas eliminatorias, las m¨¢s complicadas son, en principio, la que enfrentar¨¢ a argentinos, sin Vilas y quiz¨¢ sin Clerc, y ecuatorianos, con Andr¨¦s G¨®mez, y la que jugar¨¢n paraguayos, con Pecci en forma, y franceses, con Noah a¨²n lesionado.