Richard Stone, un antiguo colaborador de Keynes, nuevo premio Nobel de Econom¨ªa

Richard Stone, de 71 a?os de edad, antiguo jefe del departamento de econom¨ªa aplicada de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, fue distinguido por la Real Academia de Ciencias de Suecia con el Premio Nobel de Econom¨ªa 1984 "por haber efectuado trabajos de una importancia fundamental para la elaboraci¨®n de sistemas de contabilidades nacionales, los que permiten mejorar radicalmente las bases del an¨¢lisis econ¨®mico emp¨ªrico".

Stone, que, junto con James Mea de -premio Nobel de Econom¨ªa en 1977-, trabaj¨® junto a John Maynard Keynes, es considerado un pionero y promotor tanto en la construcci¨®n de la teor¨ªa corno en las aplicaciones pr¨¢cticas de los diferentes sistemas de contabilidades nacionales. El sistema de Stone, desarrollado durante su trabajo como economista, entre 1940 y 1945, en el gabinete de guerra ingl¨¦s durante la segunda Guerra Mundial, ha sido calificado por la Academia Sueca como una "innovaci¨®n de las que hacen ¨¦poca". "Los trabajos de Stone en el citado gabinete ministerial permitieron a Gran Breta?a movilizar sus recursos de guerra de forma m¨¢s eficiente" asegur¨® el profesor Assar Lindbeck, presidente del comit¨¦ de selecci¨®n de la Academia, seg¨²n el cual Stone ha sido un candidato al galard¨®n durante los ¨²ltimos a?os.La t¨¦cnica de an¨¢lisis de las contabilidades nacionales fue introducida en la Segunda Guerra Mundial en Gran Breta?a, bajo la inspiraci¨®n de John Maynard Keynes, quien, como experto del Tesoro, trabajaba en los problemas relativos a la financiaci¨®n de la guerra. Como expertos del Ministerio de Finanzas, Keynes estaba ayudado de dos j¨®venes economistas: James Meade, premio Nobel de Econom¨ªa en 1977, y Richard Stone, los cuales "estaban encargados de recoger, elaborar y sistematizar todo el enorme material estad¨ªstico que Keynes necesitaba para analizar los desequilibrios de la econom¨ªa brit¨¢nica".

Sistema internacional

Sus ideas sobre este problema apuntaron desde comienzos de los a?os cuarenta a la obtenci¨®n de un esquema integrado de las cuentas de una naci¨®n, poniendo en juego los diferentes renglones parciales que en conjunto representan la utilizaci¨®n de todos los recursos. Gracias al sistema integrado de cuentas, se ha obtenido un cuadro de la interdependencia en el conjunto, del sistema econ¨®mico.

Los trabajos de Stone se extendieron r¨¢pidamente del ¨¢mbito brit¨¢nico a un sistema de escala internacional. Despu¨¦s de la guerra fue designado jefe de un grupo internacional de expertos bajo la direcci¨®n de Naciones Unidas con el cometido de elaborar formas estandarizadas de contabilidades nacionales que pudieran ser recomendadas para su aplicaci¨®n internacional. Tales modelos fueron muy bien recibidos y aplicados por diversos pa¨ªses industrializados y tambi¨¦n subdesarrollados, lo que permiti¨® obtener, entre otras cosas, una base com¨²n para la comparaci¨®n de estad¨ªsticas entre los pa¨ªses en materia de coyunturas y de estructuras econ¨®micas.

Una cuesti¨®n decisiva a resolver era saber c¨®mo y en qu¨¦ grado un n¨²mero considerable de transacciones en un sistema de doble contabilizaci¨®n pod¨ªa ser consolidado e integrado en las cuentas de los distintos sectores y c¨®mo deb¨ªan ser presentadas las cuentas correspondientes. Stone consider¨® que no pod¨ªa utilizarse ¨²nicamente un esquema de contabilidad mec¨¢nica.

La teor¨ªa econ¨®mica est¨¢ en la base del sistema de Stone para las contabilidades nacionales y prev¨¦ un fundamento sistem¨¢tico para el an¨¢lisis econ¨®mico, los pron¨®sticos y la pol¨ªtica econ¨®mica. El an¨¢lisis te¨®rico de los problemas de balance econ¨®mico fue el punto de partida para sus investigaciones y el motivo de las contabilidades nacionales. ?stas hab¨ªan recibido un fuerte impulso con Keynes, pero hab¨ªan perdido vigencia tanto desde el punto de vista anal¨ªtico como te¨®rico.

Richard Stone ha dado adem¨¢s contribuciones importantes en otros campos de la econom¨ªa, tales como la investigaci¨®n emp¨ªrica sobre el crecimiento.