La presencia de Drazen Petrovic, atracci¨®n del Real Madrid-Cibona de esta noche

"Espero que la afici¨®n reciba a Petrovic como se merece", manifest¨® en su d¨ªa Lolo Sainz, t¨¦cnico del Real Madrid, como queriendo resumir impl¨ªcitamente el ambiente especial que reina para recibir hoy al Cibona de Zagreb (19.45, TVE 2) y, sobre todo, a su estrella Drazen Petrovic. "Procuraremos someterle a una buena defensa de anticipaci¨®n para que reciba pocos balones, pero vamos a hacer nuestro juego. Espero que la presi¨®n sobre Petrovic no venga de nosotros, sino del p¨²blico". Es un partido en el que, m¨¢s que un equipo, preocupa un solo jugador. Comienza hoy la segunda vuelta de la fase final de la Copa de Europa. El Madrid necesita ganar los encuentros que se jueguen en su pabell¨®n, para estar en la final.

El ambiente ante este partido es diferente al de otros. La petici¨®n de entradas ha sido espectacular porque gran parte del p¨²blico ha encontrado en la presencia de Petrovic la posibilidad de descargarse en la cancha, de recriminar a un solo jugador y, c¨®mo no, de intentar ponerle nervioso y ayudar a destrozar su juego. Pocas veces el p¨²blico del pabell¨®n del Real Madrid se podr¨¢ sentir parte del juego, entre otras cosas porque no tiene que centrar su esfuerzo en todo un equipo, sino que ha comprendido que, en el caso del Cibona de Zagreb, puede bastar con inutilizar a Petrovic. La pitada que le espera a este jugador ser¨¢ impresionante.En la mente del aficionado parecen perdurar a¨²n las im¨¢genes de un Petrovic joven y provocador, que aplast¨® al Real Madrid el pasado 6 de diciembre en Zagreb con sus 44 puntos y que hizo alarde de muchas cosas, entre otras de unos desplantes y unas chuler¨ªas que sacaron de sus casillas a algunos jugadores madridistas.

Petrovic fue el protagonista de aquel encuentro por muchos motivos y demostr¨® la suficiente inteligencia como para lograr el apoyo incondicional y constante de su p¨²blico. En Zagreb, el Cibona es arrollador porque cuenta con un l¨ªder que sintoniza con el p¨²blico. "Es un extraordinario jugador", lleg¨® a decir el seleccionador D¨ªaz Miguel, "pero es un bicho".

As¨ª est¨¢ preparado el encuentro. Sainz desea que el p¨²blico ejerza la presi¨®n y que "mis jugadores se olviden de venganzas tontas sobre la cancha". Iturriaga marcar¨¢ a Petrovic de salida y Del Corral, que lleva un fuerte vendaje en la mu?eca derecha, estar¨¢ preparado en el banquillo para seguir con esta misi¨®n.

Juego libre

"El Cibona tiene un buen equipo y practica un juego ofensivo libre, el llamado passing and game (pasa y juega), por lo que no se le pueden estudiar sistemas definidos de ataque. Fuera de casa, bajan un poco, incluso en la Liga yugoslava, aunque su mejor actuaci¨®n ha sido ante el Banco di Roma, contra el que estuvieron a punto de ganar". Efectivamente, el base norteamericano Townsend solucion¨®, con una canasta de tres puntos a falta de tres segundos, el partido, que acab¨® 89-87.

En la Liga yugoslava el Cibona domina la clasificaci¨®n con cierta claridad, con una ventaja de cuatro puntos sobre sus seguidores, Estrella Roja de Belgrado y Zadar Zara. En la Copa de Europa su actuaci¨®n es sorprendente porque todos los equipos hab¨ªan hecho sus c¨¢lculos pensando en una victoria probable en Zagreb y ha resultado ser Zagreb la cancha en la que el equipo local resuelve m¨¢s claramente sus compromisos.

El Cibona gan¨® al Real Madrid por nueve puntos (99-90), al Maccabi por 11 (88-77) y al TSSKA de Mosc¨² por 18 (95-77). As¨ª, el Cibona tiene las mismas oportunidades de ser finalista que los dem¨¢s equipos de la fase final, incluso superiores si se tiene en cuenta que los coeficientes de puntos parecen favorables al conjunto yugoslavo.

El equipo juega en torno a Drazen Petrovic (20 a?os, 1,97 metros), que es el jugador que imprime car¨¢cter al equipo y que suele sumar una importante cantidad de tantos por partido. Su hermano Alexander (25 a?os, 1,95 metros) es un buen acompa?ante, un buen tirador de tres puntos, que juega m¨¢s sucio que su hermano, pero sin resultar tan descarado. Acompa?an a estos jugadores hombres que son intemacionales en la selecci¨®n yugoslava, como el pivot Knego, los aleros Cutura y Usic y las torres del equipo, Arapovic y Bucichevic (ambos, 2,13 metros). La diferencia en cuanto a poder reboteador favorece al Real Madrid. "No es que seamos m¨¢s altos, pero s¨ª mas. fuertes, y nuestra obligaci¨®n ser¨¢ dominar el rebote", dice Sainz.

Defensivamente, no est¨¢n a la altura de los italianos o del Real Madrid; incluso, muestran mayor debilidad que los sovi¨¦ticos del TSSKA, que han mejorado en los dos ¨²ltimos a?os en este aspecto. Sainz insiste en su teor¨ªa de que los yugoslavos no saben jugar con el marcador en contra y ¨¦se es uno de los condimentos que piensa prepararles para el partido de hoy.

El Madrid, a la vista de su triunfo en Roma, debe cuidar todos sus encuentros en el pabell¨®n, donde recibe dos visitas consecutivas, Cibona y Maccabi. Ganando ambos, le bastar¨ªa con ganar uno de los tres partidos restantes para jugar la final.