Las cajas de ahorro no llegaron a un acuerdo para modificar la expansi¨®n territorial

La asamblea de la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorro (CECA) no lleg¨® ayer a ning¨²n acuerdo sobre el problema de la expansi¨®n fuera de los territorios auton¨®micos de origen y pospuso una toma de decisi¨®n a una pr¨®xima reuni¨®n, a celebrar en el plazo de un mes. La Caixa (Caja de Pensiones para la Vejez y de Ahorros de Catalu?a y Baleares) y la Caja de Ahorros de Bilbao, entidades que han ampliado su base de actuaci¨®n fuera del ¨¢mbito territorial de las comunidades aut¨®nomas a las que pertenecen, aceptaron mantener frenada la expansi¨®n prevista de sus sociedades financieras durante este plazo, a la espera de una decisi¨®n conjunta.

El conflicto planteado entre las cajas de ahorro, que tienen limitada su expansi¨®n de oficinas por reglamentaci¨®n ministerial, ha quedado sin soluci¨®n en la asamblea celebrada ayer por la CECA a pesar de que los ¨®rganos gestores de la misma llegaron a plantear diversas alternativas. No obstante, en medios de las cajas se considera que el modelo de operatividad de las cajas se ha roto de forma definitiva y que es cuesti¨®n de tiempo solamente que se adecue la situaci¨®n legal a la realidad.Hasta el momento las cajas de ahorro s¨®lo pueden abrir un n¨²mero peque?o de oficinas en algunas plazas espa?olas -Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao, Zaragoza y Sevilla- en funci¨®n del volumen de dep¨®sitos que tengan.

Esta situaci¨®n impide a determinadas cajas de ahorro, las grandes, realizar un plan de expansi¨®n l¨®gico y, sobre todo, cierra las posibilidades de abrir oficinas en zonas que pueden presentar un cierto atractivo para estas entidades.

Lo cierto es que estas limitaciones legales a abrir oficinas de las entidades ha sido superado por algunas cajas al conseguir la autorizaci¨®n administrativa correspondiente para poder crear sociedades financieras filiales en su totalidad -hipotecarias, leasing, fondos de dinero, gestoras de patrimonio...- que no tienen estas limitaciones de expansi¨®n y que por lo tanto pueden abrir representaciones en cualquier centro de poblaci¨®n que deseen.

A lo largo de 1984 La Caixa y la Caja de Ahorros de Bilbao han puesto en marcha estas sociedades financieras y el incremento del pasivo que han. obtenido ha venido generado en su pr¨¢ctica totalidad por el conseguido por este tipo de actividades. El crecimiento ha sido importante, del 20% en el caso de La Caixa, y ello provoc¨® reacciones en contra del resto de las cajas de ahorro y de algunos sectores de la banca privada que ve¨ªa como les surg¨ªa un nuevo competidor no deseado.

La mayor retribuci¨®n de los fondos depositados en estas sociedades era un aliciente para peque?os y medianos ahorradores, que ven de esta forma retribuidos sus dep¨®sitos a unos tipos de inter¨¦s que se acercan m¨¢s a los que reciben las grandes compa?¨ªas que tienen saldos medios muy elevados.

Aumento de la competencia

Los planes de expansi¨®n de estas cajas de ahorro, cerca de dos centenares de estas oficinas o "tiendas de dinero" como las denominan, empezaron a dejar sentir sus efectos sobre algunas cajas de ahorro de otras comunidades y a finales del pasado a?o se lleg¨® a un acuerdo por el que estas dos entidades dejaban de crecer por esta v¨ªa a la espera de que el consejo de administraci¨®n de la CECA hiciera una propuesta de modificaci¨®n de la realidad actual que pudiera satisfacer a todos.En la asamblea de ayer se propuso como alternativa un conjunto de actuaciones entre las que destacaba solicitar al Ministerio de Econom¨ªa que modifique las normas de apertura de oficinas fuera de la comunidad de origen y se acepte que el 5% de las oficinas puede estar localizado fuera de ellas, que las sociedades financieras centren su actividad en las comunidades de origen y la formaci¨®n de un grupo financiero de la CECA.

Esta alternativa no fue votada al final de la asamblea aunque en medios de las cajas se reconoce que se ha asestado un duro golpe a la propia estructura de las cajas de ahorro con ella. Significa, de hecho, romper la territorialidad de las mismas por aceptar un n¨²mero importante de oficinas fuera de las comunidades de origen; ruptura que es creciente en la medida en que ese 5% es acumulativo en el tiempo y significar¨ªa que algunas cajas podr¨ªan tener entre 50 y 100 oficinas fuera en un plazo corto.

Posibles fusiones

De hecho, en medios de algunas cajas se considera que esta ventana abierta ahora por la proposici¨®n de la CECA -con la que est¨¢n de acuerdo por otra parte- lleva inexorablemente a fusiones de cajas de ahorro que engloben m¨¢s de una comunidad aut¨®noma, a la formaci¨®n de grandes grupos de cajas de ahorro que puedan hacer frente a la competencia de la banca nacional y extranjera que se avecina con la entrada en el Mercado Com¨²n y, en definitiva, a la transformaci¨®n de la propia CECA que tendr¨¢ que asumir otros cometidos si quiere mantener su peso dentro del mundo de las cajas de ahorro.