La huida del oligopolio en los vinos de La Rioja

La venta de las tres primeras bodegas (Franco-Espa?olas, Lan y Paternina) al empresario Marcos Eguiz¨¢bal s¨®lo consigui¨® trasladar la propiedad de unas manos a otras, manteniendo casi intacto el alto grado de concentraci¨®n empresarial. A los sindicatos, que hab¨ªan defendido el sentido social de la reprivatizaci¨®n, s¨®lo les qued¨® jugar la dif¨ªcil carta de Berberana, una empresa con una problem¨¢tica estructura financiera a pesar de la ayuda econ¨®mica de m¨¢s de 1.000 millones de pesetas que se le inyect¨® desde Hacienda.En el pasado mes de febrero se plante¨® la reprivatizaci¨®n de Berberana con una premura de tiempo que cogi¨® desprevenido al sector. Los cuadernos de ventas se remitieron apenas 10 d¨ªas antes de que terminara el plazo de presentaci¨®n de ofertas, anulando la formaci¨®n de una alternativa cooperativa que se hab¨ªa empezado a gestar a m¨¢s largo plazo. Conociendo la lentitud y falta de agilidad operativa de las cooperativas, cuyas decisiones han de ser aprobadas por la asamblea general de socios, este planteamiento reprivatizador equival¨ªa en la pr¨¢ctica a no darles una opci¨®n de compra.

La oferta improvisada por un grupo de trabajadores de Berberana fue desestimada, y la comisi¨®n asesora para la reprivatizaci¨®n propuso al empresario catal¨¢n Pedro Rovira como adjudicatario de Bodegas Berberana. Sin embargo, antes de que la decisi¨®n pasara al Consejo de Ministros, el presidente de la comunidad aut¨®noma, Jos¨¦ Mar¨ªa de Miguel, cuyo Gobierno hab¨ªa estado hasta entonces al margen de todo el proceso reprivatizador llevado directamente desde Madrid, consigue convencer al ministro Boyer para que por primera vez en toda la operaci¨®n de venta del holding expropiado se aceptara dar marcha atr¨¢s en la adjudicaci¨®n de Berberana y se articulara desde la comunidad aut¨®noma una nueva oferta excepcional de las cooperativas.

Primeras adjudicaciones

Despu¨¦s de la adjudicaci¨®n de las tres primeras bodegas a Marcos Eguiz¨¢bal todas las miradas se volvieron hacia el papel que hab¨ªa jugado el Gobierno aut¨®nomo. Exist¨ªa una sensaci¨®n generalizada de que se estaban vendiendo las empresas a precio de saldo y de que en esas condiciones hubiera sido deseable distribuir de otra forma la propiedad de las bodegas expropiadas a Rumasa.El presidente riojano sali¨® al paso de estas cr¨ªticas sobre su falta de intervenci¨®n en el proceso reprivatizador repartiendo la carga de responsabilidades. "Hace m¨¢s de un a?o convocamos a los presidentes de las cooperativas para ofrecerles nuestro apoyo de cara a la formaci¨®n de una cooperativa de segundo grado, pero ni siquiera se nos dio una respuesta a esta petici¨®n. Nosotros no podemos asumir esa responsabilidad cuando las no han sido capaces de articular un proyecto".

Hace un a?o, sin embargo, no se conoc¨ªa apenas nada sobre los mecanismos de la reprivatizaci¨®n, y para cuando se han dado cuenta s¨®lo quedaban por vender las Bodegas Berberana. La adjudicaci¨®n de Paternina a Marcos Eguiz¨¢bal, rodeada de una indudable pol¨¦mica final, se sald¨® en favor de este empresario entre otras cosas porque la alternativa que representaba el grupo Savin, el gran perdedor de toda la reprivatizaci¨®n, no solucionaba los grandes problemas estructurales de la propiedad del vino de Rioja. En la venta de las bodegas Lan y Franco-Espa?olas, consideradas por los sindicatos UGT y Uni¨®n de Agricultores y Ganaderos de La Rioja (UAGR) como las m¨¢s apropiadas para pasar a manos de los agricultores, no hubo ninguna oportunidad debido a la falta de informaci¨®n y de organizaci¨®n interna.

En estas circunstancias, Berberana se plantea como la ¨²ltima salida de cara a realizar el gran salto hacia adelante en la comercializaci¨®n del vino de las cooperativas que representa el 45% de todo el que se produce en La Rioja. La venta de estas bodegas a Pedro Rovira supon¨ªa concentrar casi el 80% de la comercializaci¨®n del vino de Rioja en cuatro manos: las del empresario catal¨¢n junto al grupo Savin, AGE y Marcos Eguiz¨¢bal, y dejar sin soluci¨®n las tensiones de precios que peri¨®dicamente sacuden al sector.

El presidente, De Miguel, ha manifestado que "la historia del vino de Rioja est¨¢ llena de tensiones c¨ªclicas entre el sector productor y el comercializador por quedarse con el valor a?adido del producto, que se han trasladado a la mesa de negociaciones por la v¨ªa de los precios". Este a?o, si se mantienen las grandes perspectivas para la pr¨®xima cosecha, los agricultores pueden pagar muy cara la falta de acuerdo en la negociaci¨®n de precios del a?o pasado.

El sector de las empresas vin¨ªcolas tambi¨¦n se ha movido activamente para evitar que Berberana pasaraa manos de las cooperativas. El presidente de la patronal riojana, Luis Felipe Rosel, despu¨¦s de entrevistarse con el presidente de la comunidad aut¨®noma no dud¨® en reconocer que los empresarios prefer¨ªan como comprador a Pedro Rovira antes que a las cooperativas riojanas.

Caminos cruzados

Pero en el camino se han cruzado adem¨¢s las posiciones que manten¨ªa el Gobierno regional y la UAGR, cuyo enfrentamiento ha condicionado en buena medida la minoritaria respuesta final de las cooperativas. Este sindicato planteaba repartir las acciones en tres partes, entre las cooperativas, los empleados de Berberana y la comunidad aut¨®noma con las cajas de ahorro. Desde la Direcci¨®n General del Patrimonio, en cambio, se manifest¨® que la mayor¨ªa de las acciones deber¨ªa estar en manos de las cooperativas, reservando un 5% de aqu¨¦llas para que la comunidad aut¨®noma y las cajas de ahorro, mediante un voto de calidad, controlaran la gesti¨®n.Este enfrentamiento entre la UAGR y el Gobierno socialista aut¨®nomo, a ra¨ªz de la reprivatizaci¨®n de las Bodegas Berberana, se ha comparado con la tensi¨®n surgida entre UGT y el Gobierno con motivo de la reforma de las pensiones. Nada explica, sin embargo, que en las ¨²ltimas semanas no se hayan planteado esfuerzos negociadores para evitar que se tambalease el acuerdo pol¨ªtico entre el Gobierno regional y la UAGR, y que se plasm¨® en la colocaci¨®n en la Consejer¨ªa de Agricultura a personas de este sindicato.